Hoja informativa sobre el Virus del Nilo Occidental

(PAHO Program on Communicable Diseases, 13 September 2002)

Viejo Mundo
Primera descubierta	Nilo Occidental, Uganda, África, 1937
Otras áreas endémicas	Uganda República Central Africana Madagascar África del Sur Egipto	Francia Rumania Israel Italia Rusia India
Nuevo Mundo
Primera descubierta	Nueva York, 1999	1999, 62 casos en 4 estados 2000, 21 casos en 5 estados 2001, 66 casos en 11 estados 2002, 673 casos en 41 estados*
Aislamiento del virus en otros países	Islas Caimán (2001), Canadá (2002)
Tasa de letalidad en casos clínicos	(1999) 7 en 62 = 11.29% (2000) 2 en 21 = 9.52% (2001) 9 en 64 = 14.06% (2002) 32 en 673 = 4.75%*	En los brotes de los Estados Unidos de América, aproximadamente 1 persona infectada en cada 150 ha sido grave con infección del sistema nervioso central (encefalitis y/o meningitis).
Síntomas semejantes a la gripe han sido notificados en aproximadamente 30% de las personas infectadas, pero la mayoría de las personas infectadas no se enferman.
Reservorios
Aves (amplificadores del virus)	Gorrión Inglés Cuervos (Corvidae) Palomas	Aves son más probables de infectarse y enfermarse con el Virus del Nilo Occidental que humanos.
Los aves son la manera más probable de diseminación del Virus del Nilo Occidental para otros países de la Región.
Mamíferos (huéspedes finales muertos)	Equinos Humanos Mascotas (perros, gatos, etc.) Otros animales	En los EUA, el USDA-APHIS ha otorgado un permiso provisional para el uso de una vacuna de virus muerto para uso en caballos.
Vectores
Mosquitos	Culex pipiens Culex tarsalis Culex quinquefasciatus Otros Culex spp. Otros Aedes spp. Otros Ochlerotatus spp.	La mayoría de picadas de mosquitos no resultarán en una infección por el Virus del Nilo Occidental.
Como un riesgo para los seres humanos
Síntomas de una enfermedad grave	Fiebre, desorientación, debilidad muscular, rigidez del cuello, cefalea, nausea.
Riesgo de enfermedad severa	Mayor en personas de edad y personas inmunocomprometidas
Los niños no son particularmente vulnerables.	Pocos o ningún caso de enfermedad severa ha involucrado a niños.
Período de incubación	3-14 días después de ser picado por un mosquito infectado
¿Qué hacer?	Las personas que presentan síntomas de enfermedad grave deben buscar atención de un profesional de salud inmediatamente.
Tratamiento	Tratar los síntomas. No hay vacuna o medicamento específico para el Virus del Nilo Occidental.
Transfusión (transplante de órganos)	Evidencia reciente sugiere que puede haber transmisión del Virus del Nilo Occidental por transfusión ó transplante de órganos.
Prevención y Control
La manera más efectiva de prevenir la transmisión del Virus del Nilo Occidental es reduciendo la exposición al vector.
Un componente crítico en cualquier programa de control del Virus del Nilo Occidental es educación al público sobre la enfermedad, cómo se transmite, y cómo prevenir o reducir el riesgo de exposición. Esfuerzos de educación pública deben usar métodos de la ciencia de comportamiento y mercadeo social para transmitir la información efectiva a la población blanco.
Individuos pueden tomar ciertas precauciones para reducir su exposición al virus en su residencia de las siguientes maneras:	Colocar "tela metálica"en las ventanas y tapar orificios en los hogares donde puedan entrar los mosquitos. Vestir pantalones largos y camisas de manga larga, particularmente al permanecer fuera por largos períodos de tiempo, especialmente cuando los mosquitos estén activos. Minimizar actividades en el exterior de los hogares al amanecer y anochecer cuando los mosquitos están más activos. Usar repelente con base de DEET al 35% de ingrediente activo para adultos y hasta 20% en niños.
La mejor manera de controlar los mosquitos es a través de reducción de los criaderos. Esto es más efectivo por los programas que eliminan criaderos, monitorean poblaciones de mosquitos e inician métodos de control antes que comience la transmisión de la enfermedad. Estos programas también pueden ser utilizados como elementos de primera línea de respuesta a emergencias en caso que se detecte actividad viral o en caso de la detección de una infección humana. El uso de larvicidas son útiles en criaderos que no pueden ser eliminados pero el control de los mosquitos adultos a través del rociado especial de insecticidas debe considerase como medida de última instancia.
* Hasta el 4 de septiembre de 2002.

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Orientaciones para la Prevención y el Control del Virus del Nilo Occidental

Sitios relacionados: Virus del Nilo Occidental (sitios en inglés)

	Organización Panamericana de la Salud Promoviendo la salud en las Américas