1. Durante una consulta urgente de interesados directos de la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis en febrero del 2007 los participantes estuvieron de acuerdo en que se realizara un esfuerzo de erradicación intensificado de 24 meses con indicadores específicos para vigilar el progreso. En mayo del 2008, la Asamblea de la Salud en la resolución WHA61.1 instaba a todos los Estados Miembros que seguían viéndose afectados por la poliomielitis para involucrar a todos los niveles de la sociedad política y sociedad civil para asegurar que sistemáticamente se llegue a cada niño y se le vacune durante cada Actividades Suplementarias de Vacunación contra la poliomielitis. También instó a Nigeria a que emprendiera actividades enérgicas para detener rápidamente el brote de poliomielitis en el norte del país, y a Afganistán, la India y Pakistán para que ejecutasen actividades de barrido a gran escala para interrumpir sus cadenas finales de transmisión de poliovirus.

La Asamblea de la Salud le solicitó a la Directora General ayudar al movilizar los recursos financieros necesarios para la plena implementación de los esfuerzos redoblados de erradicación, para emprender la investigación necesaria para controlar los riesgos a largo plazo que pudiesen resultar de la reintroducción del poliovirus y la reaparición de la poliomielitis y a que elaborase una nueva estrategia para intensificar la lucha para erradicar la poliomielitis de los países afectados restantes.

2. En junio del 2008, el Ministro de Salud de Nigeria estableció un grupo de estudio de alto nivel para mejorar la calidad de las Actividades Suplementarias de Vacunación. Dos de dichas actividades se emprendieron urgentemente en los estados del norte en julio y agosto del 2008. Aunque el brote más extenso de la enfermedad del 2008 ha ido decreciendo, la vigilancia indica que persisten las brechas significativas en la cobertura de estas actividades de inmunización, con más de 60% de niños resultando no plenamente vacunados (habiendo recibido tres o menos dosis de vacuna antipoliomielítica oral). Debido a un brote persistente causado por un poliovirus derivado de la vacuna de tipo 2, Nigeria del norte es la única área en el mundo donde los tres serotipos de poliovirus se encuentran circulando. Desde junio del 2008, los poliovirus que se originan en Nigeria del norte se han extendido a Benin, Burkina Faso, Chad, Côte d'Ivoire, Ghana, Malí, Níger y Togo.

3. En octubre del 2008, la India confirmó que no se había detectado la circulación de poliovirus de tipo 1 autóctono en el estado de Uttar Pradesh durante 12 meses consecutivos, reafirmando la factibilidad técnica de la erradicación de la poliomielitis. Sin embargo, un nuevo brote causado por el poliovirus tipo 1 en Uttar Pradesh occidental, siguiendo la importación del virus desde el estado de Bihar a mediados de 2008, ha resaltado la fragilidad de progreso debido a la eficacia subóptima de la vacuna antipoliomielítica oral en esta zona. Las actividades de barrido con vacunas de poliovirus orales monovalentes ocurren en término medio cada seis semanas en Uttar Pradesh occidental y Bihar central. Se están evaluando nuevos métodos para el mejoramiento de la eficacia de la vacuna para acelerar la erradicación en el norte de la India. En diciembre 2008, se detectó el poliovirus tipo 1 cuyo origen es Uttar Pradesh occidental en una muestra de aguas servidas en El Cairo.

4. En Pakistán, y en menor grado Afganistán, el número de casos de la poliomielitis se incrementó en la segunda mitad del 2008 como consecuencia de un deterioro en la seguridad que ha dado lugar a desplazamientos de grandes poblaciones y brotes en áreas que estaban libres de poliomielitis, en particular en la provincia del Punjab de Pakistán. A finales del 2008 y principios del 2009 el Pakistán aumentó el número de actividades suplementarias de vacunación por toda la nación para complementar las actividades de barrido en las zonas de reservorios conocidas, como la provincia de Sindh donde la cobertura durante las actividades suplementarias de vacunación fue subóptima. A comienzos del 2009 la poliomielitis en gran parte estaba restringida a las áreas donde la inseguridad obstaculiza las actividades suplementarias de vacunación, notablemente la Provincia Fronteriza Noroccidental de Pakistán y tres de 34 provincias de Afganistán (las tres se ubican en la Región del sur de ese país). Esta realidad fue resaltada, en 2008, por las muertes de dos doctores y sus conductores quienes estaban trabajando para la OMS en erradicación de la poliomielitis, en la provincia de Kandahar, Afganistán.

5. Las respuestas a brotes continúan en 16 países donde hay casos asociados con la importación del poliovirus en el 2008 y principios del 2009. Es preocupante que 12 de estos países se han re-infectado desde mediados del 2008, demostrando que la propagación internacional de poliovirus está siguiendo. Tres de los brotes se han extendido más de 12 meses porque las actividades de respuesta han sido subóptima:¹, Angola, Chad y Etiopía y zonas fronterizas en el sur de Sudán.

Aunque el riesgo de importación de poliovirus sigue siendo alto a nivel mundial, 90 Estados Miembros no han mantenido la vigilancia de la parálisis flácida aguda cumpliendo los estándares de certificación, según lo solicitado para la certificación mundial, y 39 no han mantenido cobertura regular de vacunación con vacuna antipoliomielítica oral de más de 80%, como se recomienda en resolución WHA61.1

6. Para reducir el riesgo de propagación internacional del poliovirus, en noviembre del 2008 el Comité Consultivo para la Erradicación de la Poliomielitis instó a la OMS a que enmendara sus recomendaciones sobre la inmunización contra la poliomielitis en la publicación Viaje Internacional y Salud ,² para asegurar que todos los viajeros que van hacia o vienen de países afectados por la poliomielitis estén plenamente inmunizados. Se recomienda a los viajeros que son residentes de una zona afectada por la enfermedad que reciban otra dosis de la vacuna antipoliomielítica oral de uno a 12 meses antes de cada viaje internacional.

7. Se han aumentado las actividades de movilización de recursos para continuar los esfuerzos redoblados de erradicación en el 2009-2010. En el 2008, los países donde la poliomielitis era endémica y una variedad de nuevos y existentes donantes proporcionaron el financiamiento adicional para las actividades de erradicación, con nuevos e importantes compromisos de varios años de la Asociación Rotaria Internacional, la Fundación Bill y Melinda Gates y varios países G8, este último siguiendo un compromiso renovado con erradicación de la poliomielitis de los líderes del G8 en la Cumbre de 2008 (Hokkaido, Toyako, Japón, 7 a 9 de julio del 2008). Se seguirá con las rigurosas actividades de movilización de recursos para garantizar el financiamiento total del esfuerzo redoblado de erradicación. Al 27 de febrero de 2009, la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis tenía un déficit de financiamiento mundial para el período 2009-2010 de US$340 millones, contra un presupuesto de US$1340 millones.

8. Nuevas investigaciones sobre el manejo de los riesgos a largo plazo de la reintroducción del poliovirus y la reaparición de la poliomielitis incluyen el desarrollo, la prueba sobre el terreno y la introducción de una prueba de reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real para la detección más rápida de los poliovirus circulantes derivados de la vacuna; ocho estudios para caracterizar mejor los riesgos de excreción asociada con inmunodeficiencia crónica de los poliovirus derivados de la vacuna en los países de ingresos bajos y medianos; investigación del uso de adyuvantes y estrategias para reducir dosis y contar con regimenes de vacunación acortados para reducir el costo asociado con vacunas existentes de poliovirus inactivados; y un proyecto de desarrollo clínico para la producción de una vacuna inactivada de poliovirus usando los poliovirus de la cepa Sabin.

9. Como base para una lucha renovada para la erradicación de la poliomielitis, la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis ha elaborado un nuevo plan estratégico para el 2009-2013. El plan consolida las estrategias comprobadas de erradicación y las herramientas y tácticas recientemente desarrolladas (es decir, vacunas de poliovirus oral monovalentes y su uso), con iniciativas nuevas y adaptadas a cada país para responder a los principales desafíos en cada zona afectada por poliomielitis restante.² Estas nuevas iniciativas incluyen lo siguiente: el desarrollo de vacunas nuevas (por ejemplo, vacuna antipoliomielítica oral bivalente); el uso nuevo de las vacunas existentes en áreas donde la eficacia de las vacunas antipoliomielíticas orales (es decir, vacuna antipoliomielítica oral tipo 1 monovalente de mayor título y vacunas de poliovirus inactivadas); el uso focalizado de encuestas de seroprevalencia para evaluar la eficacia de la vacuna y la efectividad del programa con mayor precisión; las estrategias de dosis adicionales con cortos intervalos de administración para dar extra dosis de vacuna a las comunidades que viven en las áreas con problemas de seguridad; actividades para garantizar la continuación de las campañas de vacunación anuales contra la polio en las áreas sometidas a importaciones recurrentes; y la puesta en marcha plena de los compromisos de los gobernadores estatales de Nigeria del norte, descrita en su comunicado oficial del 2 de febrero del 2009 titulado los "Compromisos de Abuja con la Erradicación de la Poliomielitis en Nigeria".¹

10. En octubre del 2008, la Directora General anunció la puesta en marcha de una evaluación independiente del esfuerzo redoblado de erradicación en marzo del 2009, a los 24 meses de su inicio. Tras consultar con los interesados directos de la Iniciativa para la Erradicación Mundial de la Poliomielitis, la evaluación se centrará en las principales áreas afectadas, prestando especial atención a los mayores desafíos identificados en cada una,² y establecerá una hoja de ruta común para implementar las acciones necesarias para lograr los hitos del 2009 y 2010 del Plan Estratégico 2009-2013 de la Iniciativa para la Erradicación Mundial de la Poliomielitis.

Para mayor información sobre la 62ª Asamblea Mundial de la Salud visite:
http://www.who.int/mediacentre/events/2009/wha62/es/index.html (disponible en español)