Los cigarrillos son el producto legal más ampliamente pasado de contrabando en el mundo. Se calcula que el 30 por ciento de los cigarrillos que se comercian internacionalmente derivan hacia el contrabando. Controlar el contrabando permite reducir las pérdidas fiscales por evasión de impuestos, pero aún más importante contribuye a que los aumentos de precios a través de aumentos de impuestos, efectivamente reduzcan la demanda; es decir reducir el contrabando ayuda a controlar la epidemia del tabaco.

La Organización Panamericana de la Salud pone esta publicación a disposición de académicos, funcionarios públicos y demás personas interesadas en el control del tabaco con el fin de contribuir al desarrollo de estudios que permitan entender de mejor manera el contrabando de productos de tabaco en la región y de esta manera combatirlo eficazmente. Esta publicación forma parte de la Serie de Herramientas sobre Economía del Tabaco publicada en inglés por el Banco Mundial y traducida al español por la Organización Panamericana de la Salud.