Durante la última semana de febrero de 2002, la ciudad de Santiago de los Caballeros en la República Dominicana fue sitio de reunión de los cultivadores de tabaco de la Región de las Américas, agrupados bajo el nombre de Asociación Internacional de Productores de Tabaco (AIPT). El Gobierno de la República Dominicana estuvo representado por Manuel Álvarez, subdirector del Instituto de Tabaco de dicho país. Según los informes aparecidos en la prensa (1), la AIPT culpa a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de haber reducido la superficie de tierra cultivada con la planta del tabaco en los países americanos y le atribuye “el intento de suspensión definitiva de la cosecha de la hoja” [sic], acusándola de no tomar en cuenta las consecuencias socioeconómicas de una reducción del consumo de tabaco. De acuerdo a estos mismos informes periodísticos, el secretario de la AIPT, el portugués Antonio Abrunhosa, destacó el papel del Gobierno de la República Dominicana en la defensa de los intereses de los cultivadores de la hoja en la negociación del Convenio Marco para el Control del Tabaco.