Revista Perspectivas de Salud
La revista de la Organización Panamericana de la Salud
Volumen 8, Número 2, 2003

Dice, "tenemos que formar más enfermeras. La enfermería debe estar en el programa de estudios de los colegios comunitarios. También debemos establecer algún tipo de arreglo compensatorio con las organizaciones que contratan a nuestras enfermeras y utilizar estos fondos para capacitar a más enfermeras".

Y agrega "debemos reconocer que la demanda de enfermeras en los países desarrollados continuará indefinidamente. En vez de percibir la situación como una crisis debemos analizar las oportunidades que sin lugar a dudas nos ofrece. Hay beneficios que podemos aprovechar para nuestros países y nuestras enfermeras. La mayoría de las que se van envían dinero a sus familiares y compran propiedades con la intención de volver a casa cuando se jubilen".

Gloria Noel cree que la solución debe ser tan multifacética como el problema mismo. Ella insiste en que el Caribe y otras regiones que tienen este problema deberían poner en práctica un plan de recursos humanos de largo alcance; mejorar la imagen de la enfermería; aumentar la matrícula en las escuelas de enfermería, rediseñar los programas de estudio para hacerlos más interesantes y estimulantes, incluso agregar programas con mentores; aumentar las oportunidades para el desarrollo profesional y el avance en la carrera; mejorar las condiciones de trabajo. También hacer que coincidan las oportunidades y las responsabilidades del ejercicio de la clínica con los conocimientos y las habilidades de las enfermeras; reconocer la importancia de las enfermeras como colaboradoras al mismo nivel de los médicos en el equipo de salud; retribuir a las enfermeras de acuerdo a su formación, experiencia y responsabilidades.

"Esta reformas exigen el compromiso, la cooperación, la confianza mutua, el respeto y la acción sostenida de todos los interesados", dice Noel. "Entre éstos se encuentran los encargados de formular políticas, los planificadores de los sistemas de salud y los profesionales de la enfermería, con la participación de los consumidores de la atención de salud".

Aún está por verse si la necesidad por sí sola podrá impulsar estas imprescindibles intervenciones pero, pase lo que pase, el papel de las enfermeras en el desarrollo de la atención de salud seguirá siendo esencial. Ellas son el eje y el motor de de los servicios de salud. Como Noel les dijo a las enfermeras durante una conferencia reciente en Guyana: "Hay que ser una persona especial para ser enfermera. Ustedes son los héroes sin gloria, los ángeles escondidos. Den lo mejor de sí mismos. Elógiense entre ustedes, vean las muchas frustraciones como desafíos, cuídense, porque ustedes son la materia prima y el futuro de la atención de salud en este país y en el mundo".

Tony Deyal fue asesor de la Organización Panamericana de la Salud y actualmente trabaja como columnista mal pagado de periódicos en Trinidad. Fue visto recientemente buscando la sección de empleos del Arab News.

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