Alianza Mundial por la Seguridad del Paciente
Lista de verificación sobre cirugía en la OPS

Una nueva lista de verificación para la seguridad quirúrgica elaborada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) fue presentada el 25 de junio en la Organización Panamericana de la Salud (OPS), con el respaldo formal de casi 250 organizaciones de salud de más de 40 países.

Basada en las listas de verificación que se usan en la aviación, la Lista de Verificación para la Seguridad Quirúrgica, iniciativa de la Alianza Mundial por la Seguridad del Paciente, de la OMS, procura reducir las muertes y las discapacidades ocasionadas por la cirugía. La lista propone verificaciones de la seguridad en tres etapas: antes de la administración de la anestesia, antes de la incisión en la piel y antes de que el paciente salga de la sala de operaciones. Los aspectos que se verifican van desde la comprobación de que se está efectuando el procedimiento adecuado en el paciente adecuado y en el sitio del cuerpo adecuado, hasta determinar si todas las esponjas, agujas e instrumentos utilizados están a la vista.

Atul Gawande, cirujano y profesor de la Universidad de Harvard y jefe del equipo que preparó la lista, dijo que según su propia experiencia,“casi no pasa un día en que no se detecte un problema gracias a la lista”.

En 1.000 operaciones incluidas en pruebas piloto en ocho países, el uso de la lista aumentó el cumplimiento con normas básicas de la atención quirúrgica de 36% hasta 68%.

La meta de la OMS es que la lista de verificación se esté utilizando en 2.500 hospitales hacia finales del próximo año y finalmente en todas las salas de operaciones en todo el mundo. Gran Bretaña, Irlanda y Jordania ya se han comprometido a aplicar la lista en todos sus hospitales.

Un estudio publicado en The Lancet, del que Gawande fue coautor, calcula que en todo el mundo se hacen 234 millones de operaciones cada año, es decir, 1 por cada 25 personas. Cerca de 7 millones de pacientes sufren graves complicaciones debido a estas intervenciones y cerca de 1 millón de ellos mueren. La mitad de estos incidentes son prevenibles, dice el estudio.

El estudio también recalca que la gran mayoría (73,4%) de todas las intervenciones quirúrgicas se efectúan en los países de ingresos más altos. En los países más pobres —la tercera parte de todos los países— se hacen solamente 3,5% de todas las cirugías. “También debemos abordar la enorme necesidad no atendida de operaciones quirúrgicas en los países de bajos ingresos”, comentó la directora general de la OMS, Margaret Chan, en un mensaje para el lanzamiento.

El respaldo para la Lista de Verificación para la Seguridad Quirúrgica provino de asociaciones médicas y profesionales, organismos sanitarios gubernamentales, hospitales y grupos de defensa de los pacientes de todo el mundo. Entre ellos se encuentran “70 asociaciones profesionales, ministerios de salud y hospitales de 29 países de las Américas”, dijo la directora de la OPS, Mirta Roses. “Nuestra participación en 'La Cirugía Segura Salva Vidas' es un paso importante para el avance de la seguridad del paciente en las Américas”.

Orlando Urroz, director del Programa Nacional de Seguridad del Paciente de Costa Rica, dijo que los países miembros de la OPS están dispuestos a difundir la lista de verificación como parte de una estrategia regional para garantizar la calidad de la atención sanitaria. “La iniciativa Cirugía Segura Salva Vidas fortalece y complementa los avances en la seguridad del paciente que estamos llevando a cabo en la región”, dijo.