El boletín de la Organización Panamericana de la Salud - Agosto de 2006Exhortan adelantar el Reglamento Sanitario Internacional
En una de sus acciones más importantes, los miembros de la Asamblea Mundial de la Salud exhortaron el cumplimiento temprano de las disposiciones del nuevo Reglamento Sanitario Internacional (RSI) relacionadas con la influenza aviar y una posible pandemia.
La Asamblea instó que se acataran las nuevas disposiciones del RSI que exigen a los países la notificación a la OMS dentro de las 24 horas que siguen a la detección de todo caso de influenza aviar en seres humanos. A fin de facilitar la notificación, todos los países miembros deben designar puntos focales para el RSI. Por su parte la OMS designará puntos de contacto para el RSI en la sede y en sus oficinas regionales.
Las nuevas disposiciones permiten a la OMS recabar información sobre brotes de influenza aviar de fuentes no oficiales, y explican en detalle cuándo y cómo la OMS puede difundir información y hacer recomendaciones públicas acerca de casos de gripe aviar en seres humanos o de gripe pandémica en sus Estados Miembros. Las disposiciones aceleradas permiten que la OMS divulgue información sobre brotes ocurridos en un país a otros países miembros cuando el director general determine que el brote es "una emergencia de salud pública de importancia internacional", cuando la enfermedad ya se ha propagado internacionalmente, si parece probable que las medidas de control no tengan efecto, cuando el país afectado no está en capacidad de prevenir la propagación ulterior de la enfermedad, o si la amenaza de que la enfermedad se propague por medio de los movimientos internacionales de personas y bienes es tan grande que requiere medidas internacionales de control inmediatas.
Las disposiciones aceleradas detallan los procedimientos que el director general de la OMS deberá seguir al formular recomendaciones para controlar la propagación de la gripe aviar o de la gripe pandémica a través de los viajes y el comercio internacionales. Después de consultar con gobiernos miembros y un comité experto de emergencia, el director podrá recomendar medidas tales como tamizaje a la salida, negativa de entrada a casos sospechosos, aislamiento y tratamiento de viajeros afectados, vacunación o profilaxis exigidas, y exámenes médicos obligatorios. El director podrá además recomendar medidas tales como descontaminación de los equipajes, de la carga y de los medios de transporte o confiscación de productos o contenedores contaminados.
La Asamblea también solicitó a la OMS incrementar su apoyo para los esfuerzos de los países en esta materia. La OMS ya creó un grupo de trabajo sobre la influenza pandémica y está coordinando la movilización de recursos para apoyar sus esfuerzos de cooperación técnica en este área.
El RSI original fue emitido en 1951 para vigilar y controlar seis enfermedades infecciosas graves, a saber: cólera, peste, fiebre amarilla, viruela, fiebre recurrente y tifus. Después de las revisiones de 1969, solamente el cólera, la peste y la fiebre amarilla son notificables.
El surgimiento de nuevas enfermedades infecciosas, como la fiebre hemorrágica Ébola, llevó a la Asamblea Mundial de 1995 a acordar la revisión del RSI. Después de varios proyectos, finalmente la Asamblea de 2005 aprobó un nuevo reglamento que regirá a partir de junio de 2007. Sin embargo, la inquietud creciente por la gripe aviar y una posible pandemia humana convencieron a los países de que el acatamiento anticipado de algunas de las disposiciones del nuevo RSI podría ayudar a responder ante esas amenazas.
Cuando el RSI entre en vigencia en 2007, estas disposiciones se aplicarán a "todo suceso que constituya una emergencia de salud pública de interés internacional".