Asamblea Mundial de la Salud establece nuevas políticas

La Asamblea Mundial de la Salud, el cuerpo directivo principal de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tomó una serie de decisiones que abordan algunos de los principales desafíos mundiales en materia de salud pública, durante su reunión anual celebrada en Ginebra en mayo.

La asamblea, que agrupa a ministros y otros dirigentes de salud de los Estados Miembros de la OMS, anunció una nueva Estrategia Mundial de Inmunización, aprobó una versión revisada del Reglamento Sanitario Internacional, aumentó en un 4% el presupuesto de la OMS para 2006–07, examinó el progreso alcanzado para mejorar el tratamiento y la atención del VIH/sida y abordó los temas de las reservas de vacuna antivariólica y de la investigación sobre el virus de la viruela.

Ministros de Salud de países miembros de la OMS abogaron por una serie de medidas para mejorar la salud pública mundial. La Asamblea Mundial de la Salud se reúne cada año en Ginebra. © OMS

La asamblea también evaluó los avances hacia la erradicación de la poliomielitis y las tareas pendientes para interrumpir las últimas cadenas de su transmisión.

Durante una sesión especial con expertos en gripe de la OMS, los delegados fueron informados acerca de los brotes de gripe aviar ocurridos en Asia, así como evaluaciones de su potencial para desatar una pandemia mundial de gripe (vea "OPS/OMS ofrecen planes para una pandemia").

Estrategia de vacunación

Entre los resultados más importantes de la reunión se encuentra la nueva Visión y Estrategia Mundial de Inmunización, destinada a combatir las enfermedades prevenibles por vacunación, que matan a más de dos millones de personas —en su mayoría niños pequeños— cada año. Concebida por la OMS y el UNICEF, la nueva estrategia fija la meta de vacunar a mayor número de personas contra más enfermedades, introduce vacunas y tecnologías nuevas en el mercado, y combina con la vacunación varias intervenciones de salud fundamentales, como mosquiteros tratados con insecticidas y suplementos de vitamina A.

"Llevaremos la vacunación a nuevas alturas, apoyándonos en los logros del pasado, y llevaremos la salud a mucha más gente", dijo LEE Jong-wook, director general de la OMS. Señaló que la vacunación ha sido una de las intervenciones de salud pública más exitosas y eficaces en la historia, pero la vacunación está lejos de ser universal en muchos países.

La estrategia prevé que durante los próximos 10 años el costo de la vacunación aumente substancialmente a medida que los países incluyan vacunas nuevas y más costosas en sus programas de inmunización. Aunque estas vacunas siguen siendo eficaces en función de los costos, los países de bajos ingresos van a tener dificultades para adquirirlas y aplicarlas. La forja de alianzas estratégicas con la industria y nuevos enfoques al financiamiento de la salud serán cruciales para asegurar un acceso equitativo a estas vacunas.

Llamamientos a la acción

La asamblea aprobó varias resoluciones para recomendar nuevas iniciativas en ámbitos clave de la salud.

Reconociendo que gran parte de las enfermedades, lesiones y muertes que ocurren durante los desastres son prevenibles, se aprobó una resolución sobre las medidas de salud que deben tomarse en situaciones de crisis y desastres. Se pide a la OMS que difunda alertas tempranas sobre brotes de enfermedad, que mejore el acceso a agua potable y al saneamiento, y que aumente los servicios de atención de salud física y mental destinada a los sobrevivientes.También insta a los Estados Miembros a formular planes de preparativos para casos de desastre.

La asamblea también alentó a cada uno de los Estados Miembros a formular y ejecutar planes nacionales de preparación y respuesta ante una pandemia de gripe, dirigidos a limitar el impacto sobre la salud y los perjuicios a las actividades económicas y sociales. En la sesión informativa especial para los participantes, LEE calificó a la gripe aviar como "la más grave de las amenazas conocidas a la salud que se plantea al mundo de hoy".

La asamblea indicó que el control de los agentes microbiológicos en los laboratorios es decisivo para prevenir los brotes de enfermedades y abogó por nuevas medidas para aumentar la seguridad en los laboratorios.

Otras de las medidas solicitadas por la asamblea fueron:

• La OMS debería intensificar su colaboración con los Estados Miembros para alcanzar metas acordadas internacionalmente y dirigidas al control de la malaria y considerar las compras a granel de mosquiteros tratados con insecticidas y de medicamentos antimaláricos.
• Los países miembros de la OMS deberían establecer la cooperación entre los programas de tuberculosis y de VIH/sida e integrar la prevención y el control de la malaria en todos los planes de mejoramiento de la salud.

En relación con los Objetivos de Desarrollo del Milenio:

• Los países desarrollados deberían aumentar la ayuda oficial al desarrollo a 0,7% del producto interno bruto.
• Los países africanos deberían cumplir su compromiso de asignar un 15% de sus presupuestos nacionales a la salud.
• Los Estados Miembros deberían comprometer recursos y acelerar acciones para lograr acceso universal a la atención de salud reproductiva y la cobertura de las intervenciones de salud en favor de la madre, el recién nacido y el niño.
• La OMS debería consolidar su programa de recursos humanos para la salud.

El desarrollo de recursos humanos para la salud será el tema del Informe sobre la salud en el mundo 2006 y el Día Mundial de la Salud 2006. Será además un área de trabajo prioritaria en el Programa General de Trabajo de la OMS correspondiente al ciclo 2006-2015.

Entre otros temas tratados en la asamblea destacaron: la erradicación de la deficiencia de yodo, el uso racional de los medicamentos para detener el aumento de la resistencia antimicrobiana, problemas de salud ocasionados por el abuso del alcohol, la búsqueda de la cobertura universal de seguro de salud, la necesidad de aumentar el apoyo a la investigación en salud, así como el proceso de reforma de las Naciones Unidas y la coordinación de las actividades de la OMS con las de otras organizaciones del sistema de la ONU y con otros actores en el campo de la salud.