Ministros de Salud establecen prioridades y políticas del 2006 en adelante

Líderes de la salud de todos los países de las Américas se reunieron en la sede de la OPS en septiembre para fijar las prioridades del próximo año.

La 46a reunión del Consejo Directivo de la OPS realizada del 26 al 30 de septiembre convocó a los ministros de Salud y a delegados de alto nivel de todos los países de la región para evaluar las necesidades de América Latina y el Caribe en materia de salud y para renovar las iniciativas que abordarán esas necesidades en los próximos años.

Los ministros sostuvieron debates y aprobaron resoluciones para pedir a los países de la región que intensifiquen sus esfuerzos en ámbitos desde VIH/sida, tuberculosis y malaria hasta salud maternoinfantil, atención primaria de salud, inmunización y seguridad de la sangre. Los ministros también expresaron su apoyo a la labor de la OPS y aprobaron el proyecto de su presupuesto para el ejercicio 2006–2007, respaldando sus iniciativas en favor del fortalecimiento institucional de la entidad.

En la inauguración de la reunión, la directora de la OPS, Mirta Roses Periago, señaló que en las Américas y en el resto del mundo sigue aumentando el reconocimiento de la importancia que la salud tiene para el desarrollo. Roses instó a los ministros a que aprovechen esta circunstancia para asegurarse de la asignación de los fondos necesarios para las iniciativas de la OPS y sus países miembros en pro de la salud pública.

"Los países de todo el mundo reconocieron la importancia de la salud para el desarrollo humano cuando establecieron los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio, seis de los cuales están relacionados con la salud", recordó Roses. "Los presupuestos de todos nuestros países son finitos y muchos intereses compiten por una parte de esos presupuestos. En este contexto, tenemos que defender la inversión en salud".

Vecinos mundiales

El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Mike Leavitt, agradeció las expresiones de solidaridad internacional después de que dos huracanes asolaran el Sur de Estados Unidos en septiembre.

Leavitt dijo que los huracanes demuestran que lo malo puede suceder muy rápido. "Debemos reevaluar constantemente la situación de nuestros preparativos para casos de desastres naturales, así como para ataques terroristas y brotes de enfermedades". El secretario de Salud agregó que una posible pandemia de gripe es "una de nuestras mayores amenazas" y debería ser una inquietud primordial para los países de la región de la OPS y de todo el mundo.

"Cuando se trata de la gripe, vivimos en una comunidad mundial, de vecinos cercanos, porque una amenaza a una nación es también una amenaza para todo el mundo", dijo Leavitt. "Ahora nuestra tarea es asegurarnos de que en el momento en que ataque la primera pandemia de gripe del siglo XXI —y no cabe duda de que nos atacará— la comunidad mundial esté lista".

En una sesión especial sobre vacunas, la subdirectora de la OPS, Carissa Etienne, dijo que la inmunización es fundamental para que la región pueda alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio relativos a la reducción de la mortalidad maternoinfantil. Etienne agregó que es necesario asegurar el acceso equitativo a las vacunas y, en especial, a las vacunas nuevas que están surgiendo en forma acelerada. "Debemos poner estas nuevas tecnologías al alcance de todos, teniendo en cuenta los aspectos de precio, producción y disponibilidad", dijo Etienne.

La ministra de Salud de Perú, Pilar Mazette Soler, declaró: "Es fundamental para nosotros en el sector de la salud que consolidemos nuestros vínculos con los ministros de Finanzas y con los responsables de los presupuestos en nuestros países, porque se aproximan tiempos muy importantes en cuestiones de vacunas nuevas".

Nuevo Comité Ejecutivo

Durante una de sus sesiones, el Consejo Directivo de la OPS eligió a tres nuevos miembros para integrar el Comité Ejecutivo, integrado por nueve miembros en total. Barbuda, Chile y Panamá resultaron electos para reemplazar a los miembros salientes del Comité (Dominica, Estados Unidos y Paraguay). El Comité Ejecutivo se reúne dos veces al año y entre sus funciones destaca la preparación del Consejo Directivo, que se efectúa anualmente, y la Conferencia Sanitaria Panamericana, que se celebra cada cuatro años.

Destacados del 46o Consejo

Entre otras acciones, el 46o Consejo Directivo:

Aprobó un nuevo marco regional para detener y comenzar a revertir la epidemia de VIH.
Instó a hacer del control de la tuberculosis una prioridad de los sistemas de salud, expandiendo el uso de la estrategia DOTS y derivando suficientes fondos a la lucha contra la TB.
Llamó a los países a adoptar una Nuevo Plan de Acción Regional para la Transfusión Segura 2006–2010 y a promover una participación amplia de los sectores público y privado en su implementación.
Adoptó la Política de Igualdad de Género de la OPS para superar las inequidades de género en salud y desarrollo en el hemisferio, y urgió a los países miembros a implementar políticas en colaboración con todos los sectores relevantes del gobierno, el sistema de Naciones Unidas, el sistema interamericano y la sociedad civil.
Aprobó un presupuesto bianual para la OPS, con un 0% de aumento, llamando a los Estados Miembros a hacer contribuciones voluntarias para apoyar las prioridades identificadas en un escena rio de presupuesto alternativo basado en un aumento del 2%.