Kobe llama a un nuevo enfoque ante los desastres

Los participantes en la Conferencia Mundial sobre Reducción de Desastres, realizada del 18 al 22 de enero en Kobe, Japón, hicieron un llamado a los gobiernos y a las sociedades para que presten más atención y esfuerzos para reducir el impacto de los desastres, y para cambiar las formas de abordar este tema.

La reunión de cinco días fue el encuentro internacional sobre desastres naturales más grande que ha habido hasta el momento, y justamente tuvo lugar después de uno de los desastres más grandes en la historia: el terremoto que azotó a la India el 26 de diciembre pasado y el tsunami que afectó a la costa asiática.

Los participantes dijeron que estas tragedias no pueden tratarse como un área separada en los esfuerzos de desarrollo. El mundo necesita un mejor manejo de estos desastres, pero aún más importante es incorporar medidas para la reducción de estos desastres en las estrategias de desarrollo sostenible.

Los miembros del programa de desastres y ayuda humanitaria de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentaron dos sesiones sobre reducción de desastres en hospitales y otros establecimientos críticos.

En un mensaje grabado, la directora de la OPS, Mirta Roses Periago, dijo a los participantes que "durante la temporada de huracanes de 2004, en Granada y Haití, los establecimientos hospitalarios y de salud, considerados puntos de referencia y de confianza por la comunidad, se paralizaron o destruyeron al mismo tiempo que eran sumamente necesarios. Y ellos mismos necesitaron asistencia urgente". Roses instó a que todos los hospitales fueran construidos para resistir los desastres para 2015.

El jefe del área de desastres de la OPS, Jean-Luc Poncelet, también recalcó la importancia de fortificar las escuelas, señalando que miles de escolares se encontraron entre las 220.000 víctimas del tsunami, y miles más murieron en las aulas durante otras inundaciones, terremotos y huracanes.

Al final, la conferencia produjo un marco de de acción para 2005–2015 que llama a incorporar la reducción de riesgos de desastres dentro de los programas del sector salud, para asegurar que los nuevos hospitales sean construidos contra desastres y para hacer más resistentes los sitios ya existentes.