Una película de Suriname aborda el VIH

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) colaboró con el patrocinio de una nueva y popular película de "edutenimiento" que utiliza una historia de amor al estilo de Romeo y Julieta para abordar temas difíciles como el estigma, la discriminación y vivir con la infección por el VIH.

Producida en Suriname y proyectada por primera vez en el Día Mundial del Sida, Una Historia de Amor: Lesley y Anne narra la relación entre dos jóvenes provenientes de medios sociales distintos que enfrentan un diagnóstico de VIH positivo. La película muestra como la joven pareja maneja la desaprobación de la familia y como el amor y la comprensión de los seres queridos pueden ayudar a que las personas infectadas con el VIH puedan llevar una vida plena.

El público jóven, los medios de comunicación y los especialistas en salud han elogiado la película y grupos de maestros han pedido que se muestre en las escuelas locales.

Hasta el momento, la película (producida en holandés con subtítulos en inglés) se ha presentado en todas las estaciones de televisión de Suriname y en dos de Guyana. Se organizaron proyecciones especiales para grupos de estudio formados por jóvenes, miembros de organizaciones no gubernamentales, la prensa, maestros, actores, escritores, directores y otros públicos especiales. Durante varias semanas después de la presentación de la película, el público se comunicó con la oficina de producción, por teléfono o por correo electrónico, para hacer sus comentarios.

La respuesta de los grupos de estudio que asistieron al preestreno fue abrumadoramente positiva. Los espectadores expresaron su apoyo al realismo y la franqueza de la película al tratar el tema del sexo y la sexualidad. "En Guyana hay tendencia a mistificar el sexo y éste es el contexto ideal para la propagación del VIH", dijo un espectador.

Los públicos captaron de inmediato el mensaje de que las ideas falsas sobre clase y posición social contribuyen a la propagación del VIH. Varios espectadores dijeron que el mensaje más importante era "el VIH no sabe de clases" y "la gente rica piensa que su dinero los hace invulnerables". Que el apoyo de la familia es esencial para mantener la calidad de vida de la gente con VIH es otro de los mensajes aceptados por el público.

Varios de los grupos de estudio que participaron insistieron en que la película debía llegar tanto a los adultos como a los jóvenes. Una mujer de 18 años dijo que los realizadores de entretenimiento educativo y productos de información dirigidos exclusivamente a los jóvenes eran culpables de estigmatizarlos y de sugerir que los adultos siempre actuaban de manera responsable.

La película, de 40 minutos de duración, fue escrita y dirigida por el cineasta surinamés Sharda Ganga y los actores principales son dos surinameses de 20 años, estudiantes de magisterio. El papel de la hermana menor del novio lo desempeñó Kim Aikman de 13 años, quien antes había actuado en una serie de entretenimiento educativo de la OPS, de título LIBI!, difundida en Suriname junto con Soul City, la serie sudafricana de entretenimiento educativo que ha recibido premios.

Una historia de amor: Lesley y Anne fue producida como un proyecto piloto, con la finalidad de someter a prueba el uso de películas locales de edutenimiento en la lucha contra el VIH, en Suriname. Los promotores del proyecto están estudiando la opción de distribuir la película en todo el Caribe. También se está preparando un conjunto de herramientas para los maestros de escuela y los líderes comunitarios.

La Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional y la Agencia Noruega de Cooperación para el Desarrollo patrocinaron este proyecto junto con la OPS.