Medios del Caribe pasan por alto temas de salud

Así pierden oportunidades para ofrecer a su público una información valiosa en salud.

El estudio, efectuado por el Instituto de Medios y Comunicación del Caribe (CARIMAC) de la Universidad de las Indias Occidentales, analizó más de 850 historias tanto en prensa escrita como electrónica en St. Vincent y las Grenadines. Destacó que sólo un 16% de los trabajos incluía un ángulo de salud, aunque un 19% adicional tenía un potencial para un enfoque en ese sentido. Resultó también que la mayoría de las historias sobre VIH/sida utilizaron terminología abiertamente negativa.

Clare Forrester, asesora en comunicación de la Oficina del Programa de Coordinación del Caribe en Barbados y co-investigadora, dijo que la metodología empleada en el estudio piloto será replicada en otros cinco países caribeños, proyectándose que los resultados estarán disponibles en el curso del año.

La iniciativa es parte de esfuerzos de la OPS para fortalecer la cobertura de temas de salud en los medios. Los hallazgos de los estudios serán utilizados para desarrollar programas de entrenamiento a periodistas de la región.

El investigador jefe del estudio piloto, Livingston White, de CARIMAC, dijo que mejorar la cobertura de salud requerirá un esfuerzo concertado no sólo de periodistas sino que de administradores y médicos para asegurar que la información de salud al público sea de calidad.

"Periodistas y el sector salud necesitan trabajar en forma conjunta si queremos mejorar de veras la calidad de la información en salud para el público," dijo. Agregó que el estudio no debe verse como un intento de criticar el trabajo de los periodistas, sino que fortalecer su misión de guardianes de la información consistente con las agendas de desarrollo de sus países.