En la línea de acción de base

En la Unidad de Salud San Marcos:
Latidos de esperanza en un contexto socialmente desgarrador

San Marcos es una ciudad perteneciente al Departamento de San Salvador a la que se llega tras viajar durante unos 40 minutos desde la capital del país. La ciudad tiene un censo de población de aproximadamente 72.000 habitantes repartidos en 139 colonias.

La salvadoreña ciudad de San Marcos adolece de muchas cosas. La densidad poblacional se califica de "altísima", 5000 habitantes por kilómetro cuadrado, con graves problemas de hacinamiento y estilos de vida. Esta ciudad virtualmente carece de agua potable. El sistema de alcantarillado no existe.

Violencia endémica
Este municipio ha experimentado un crecimiento poblacional acelerado y sin ningún proceso de planificación urbana. "Aquí muchas personas se posesionan de un pedazo de tierra como quieren y cuando quieren", explica el Dr. Nelson Hernández, jefe de la Unidad de Salud San Marcos.

El Dr. Hernández lo ha visto prácticamente todo en una municipalidad que, afirma, es una de las más violentas a nivel nacional. "Aquí hay colonias donde hasta se impone periódicamente el toque de queda y donde el 95% de las muertes de adolescentes son causadas por violencia".

Dr. Nelson Hernández

Desintegración familiar
La desintegración familiar en San Marcos es denominador común. "También tenemos un alto número de embarazos no deseados", asegura el Dr. Hernández. "El 46% de los embarazos lo son entre niñas de 10 y 11 a 19 años, con un promedio de 14 años. Algo que realmente necesita la Unidad son promotores de salud".

En la Unidad de Salud San Marcos trabajan unas 80 personas entre médicos, enfermeras, personal técnico y cuerpo administrativo. Su objetivo es la salud pública y pareciera que los desgarradores determinantes sociales de esta localidad no son sino un acicate para trabajar aún con más ahínco y compromiso en pro del bienestar general.

Vocación inquebrantable
La Dra. Margarita de Montano es la responsable del programa de TB y Sida de la Unidad de Salud. La semana previa al 24 de marzo, la Dra. Montano ya tenía todo planeado para llevar a su comunidad un firme mensaje de prevención y control de la tuberculosis por medio de charlas, afiches, bandas de música, megafonía vehicular explicando qué es un sintomático respiratorio, participación en actos del alcalde, la policía nacional civil (PNC), la reina del municipio y otros actores y socios.

A pesar del contexto social del que San Marcos adolece, este municipio se preparaba para conmemorar a lo grande durante toda la semana el Día Mundial de la Tuberculosis.

Dra. Margarita de Montano

La Dra. Montano recuerda que la movilización social es clave en la lucha contra la TB. "Un estudio del 2002 demostró que trabajando en conjunto elevó al doble el número de casos diagnosticados, pasando ese año de 21 a 46 casos. Los pacientes al principio entran un poco renuentes, pero ya cuando empiezan no quieren dejar el tratamiento".

Esta movilización social, explica el Dr. Hernández, "es una estrategia que nos ha ayudado a que el índice o porcentaje de curación sea muy alto en San Marcos y en otros municipios del país".

Unidad piloto
La Unidad de Salud San Marcos ha trascendido los límites departamentales y hasta nacionales. Aquí se inició en forma piloto la estrategia PAL, un modelo que incluye la estandarización en el manejo de las enfermedades respiratorias en los mayores de 4 años que van a la consulta, y donde se hace énfasis en neumonías, asma, TB, EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) e infecciones respiratorias agudas.

"Se trata de un enfoque práctico de la salud pulmonar", afirma categórico el Dr. Hernández. "Hemos sido designados como unidad piloto y hasta el momento contamos con 237 pacientes. PAL se inició en San Marcos el 28 de noviembre del pasado año, pero oficialmente a partir del 7 de diciembre, con la presencia del Dr. Navarro Marín, viceministro de Salud, el Dr. Juan Eduardo Guerrero, representante de país de la OPS en El Salvador, así como representantes destacados de socios como el Fondo Global y del propio Programa Nacional de Control y Prevención de la TB, con el Dr. Julio Garay al frente.

La Dra. Montano argumenta que con la estrategia que se está siguiendo en la unidad de salud, "el paciente aprende a manejar por sí mismo su patología, y cuando entra en crisis ya no tiene que venir esa misma noche al hospital, sino que sabe lo que hacer. Es una estrategia que se sabe llevar".