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Perspectiva de las Américas contra la TB: Una semana antes del Día Mundial de la Tuberculosis expertos de varios países de la región se reunieron en San Salvador para hablar de la TB. Allí se discutieron las acciones en marcha de la lucha contra la enfermedad y las estrategias por país para el avance del programa regional contra la TB que junto con los países miembros y socios, impulsa y desarrolla la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Varios participantes al XV Curso Internacional de Epidemiología y Control de la Tuberculosis subrayaron en San Salvador los esfuerzos realizados hasta la fecha gracias a la asistencia de la OPS y de sus ministerios de Salud respectivos. Tanto médicos como enfermeras presentes citaron también algunos de los más problemáticos desafíos que plantea este empeño a nivel país, principalmente los referidos a recursos humanos. No obstante, todos reiteraron su determinación en un trabajo de salud pública que está reportando notables logros a nivel regional. El Salvador se destaca como modelo y pionero en la implementación de las últimas estrategias de prevención así como de seguimiento y vigilancia estricta del tratamiento de las enfermedades respiratorias y muy especialmente de la tuberculosis. Estos son algunos de los comentarios recabados en la capital salvadoreña entre una variada selección de asistentes al referido XV Curso Internacional. República Dominicana Ana Luisa Matos Novas  Hemos venido a este curso para adquirir nuevos conocimientos para poder regresar a nuestro país y ofrecer allí cada vez más una mejor calidad de atención a las poblaciones afectadas de la provincia y del país. La OPS nos ofrece apoyo para el transporte de muestras y para la realización de actividades de formación como la que hemos venido a realizar aquí en San Salvador. La OPS también procede al envío de personal técnico, que asiste en labores de capacitación para ampliar los servicios a las comunidades. Gracias a este apoyo de la OPS y al trabajo realizado en la ultima década, en la provincia de Azua y realmente en todo el país se han dado logros notables, muy especialmente a partir del año 2001 con la puesta en marcha a escala nacional de la estrategia DOTS/TAES de tratamiento directamente observado. En Azua, la implementación de DOTS ya alcanza al 100% de la población. En la República Dominicana prácticamente se le ha declarado la guerra a la tuberculosis. No obstante, estos logros podrían multiplicarse mucho más rápidamente si no fuera por dos problemas principales con los que nos encontramos a diario: la falta de suficientes recursos humanos y también las limitaciones en recursos económicos para poder llevar a cabo los programas con máxima efectividad. Ecuador Presides Quiñónez  Las unidades operativas de Salud en Esmeraldas están sujetas a una debilidad caracterizada por una importante falta de recursos humanos necesarios, así como de otros de índole financiero. En muchas de nuestras unidades operativas, las condiciones de contratación del personal son bastante inestables lo que, a corto mediano plazo, afecta el avance no sólo contra la TB sino de todos los problemas asociados de continuidad de programas y actividades en marcha. En varios casos se da una situación donde apenas hay una enfermera por jefatura de salud, que comprenden por término medio entre 6 y 7 unidades operativas. Se hace por ello muy necesario que se creen plazas de trabajo estables como garantía para una mayor eficacia en nuestras labores de salud pública por el control y la prevención de muchas enfermedades y muy particularmente de la tuberculosis. Colombia Dra. Magda Lucy Pérez Villanueva  Nosotros como país y en Barranquilla especialmente, donde trabajo desde hace varios años en asuntos de la tuberculosis, hemos recibido mucha asistencia técnica de los expertos y asesores de la OPS, quienes nos han dado muchos conocimientos. Este es un país donde desde finales del 2003 se han empezado a implementar los elementos de la estrategia del tratamiento directamente observado contra la TB (DOTS/TAES). Creo que la tuberculosis es una enfermedad que demanda un mayor compromiso y una mayor sensibilización de todos para que las acciones y programas que estamos llevando a cabo realmente sean lo más eficaces que sea posible. En Barranquilla existe un departamento de salud pública y un laboratorio excelente, pero hay otros centros que aún no están fortalecidos en materia de red de laboratorios. Esta es una enfermedad que se da mucho entre personas de muy bajos recursos y que se ve afectada por problemas importantes como el hacinamiento que tenemos, donde nos hemos encontrado con hasta 20 personas viviendo en una misma unidad. La pobreza es un serio obstáculo contra la enfermedad. Por ejemplo, una vez consulté con un paciente que simplemente me dijo: ¿cómo me voy a tomar todas estas pastillas si ni siquiera he desayunado, comido o cenado? Nosotros tenemos aquí muchos grupos de la comunidad que están ayudando en paralelo. Es el caso de las Ligas Antituberculosas, integradas mayoritariamente por mujeres. Estas ligas realizan muchas actividades para la captación de fondos de ayuda con los que contribuir a luchar contra esta enfermedad. Pero necesitamos más. Tan solo en Barranquilla tenemos una población total de más de un millón y medio de habitantes a los que hay que proveer servicios de prevención y atención en salud. Ecuador (sector indígena) Rosa Elena Pucha  La Fundación Alli Causai está netamente dedicada al desarrollo de programas de salud dentro del ámbito urbano-marginal y en el sector indígena, principalmente en la Sierra Centro del Ecuador. Sierra Centro está integrada por un total de cuatro provincias. Una de ellas, Chimborazo, tiene un 80% de población indígena. La ventaja de nuestro trabajo contra la TB es que estamos muy en contacto y trabajamos muy de cerca con las organizaciones indígenas de base y de segundo grado, que tienen un gran poder de convocatoria en una enfermedad cuya lucha depende en buena medida de la movilización social. La comunidad con la que trabajamos pone mucho de su parte. También enfrentamos muchas dificultades. Hay sectores, por ejemplo, como en las provincias de Cotopaxi y Bolívar, donde tenemos problemas de acceso, donde muchas veces tenemos que caminar con los equipos técnicos 3 ó 4 horas a pie para poder llegar a las poblaciones. Además, las distancias desde las capitales provinciales hasta los sectores de intervención son como de entre 6 a 8 horas en carro, por caminos de tercer orden. Estimo que dentro de la lucha contra la TB entre poblaciones indígenas, es fundamental comprender y adaptar los programas de acuerdo a las formas y modos de vida de cada provincia. Por poner un pequeño ejemplo, en Chimborazo las comunidades indígenas por lo general realizan sus reuniones por la noche, a eso de las 7 de la tarde. Por ello se hace necesario coordinar nuestros encuentros a esa hora para sacar el máximo provecho a nuestra actividad. En Bolívar y Cotopaxi, la gente se reúne entre las 3 y 4 de la tarde, y sobretodo los fines de semana. Estas son las realidades que nos toca entender en materia operativa. Brasil Dra. Naomi Kawaoka Komatsu  Lo mejor que está aconteciendo en el trabajo contra la TB en Sao Paulo es que estamos aumentando la implantación de la estrategia DOTS en este municipio de más de 11 millones de habitantes. Pero este trabajo enfrenta desafíos muy especiales, como los determinados por una enorme cantidad de población con segmentos muy diversos y muy diferentes entre sí. Creo que en Brasil se ha producido en estos últimos años un mayor apoyo político y, por consecuencia, un mayor aporte de recursos, a los que se les suman las ayudas de todos los organismos internacionales. Todo esto, unido a una gran movilización social que estamos aprovechando con la exitosa experiencia brasileña contra el VIH/Sida, está dando importantes resultados. La semana del 24 de marzo, en nuestro municipio se van a realizar numerosas actividades con motivo del Día Mundial de la Tuberculosis, con teatros de calle, charlas y actos en plazas públicas, distribución de panfletos e información y aumentando la capacidad de las unidades de salud en búsqueda de sintomáticos respiratorios. Para Sao Paulo, la ayuda de la Organización Panamericana de la Salud en asesoria técnica y ayuda en el terreno político es muy importante porque además, sus foros, seminarios y actividades de capacitación logran estimular mucho a todas las personas que trabajan aquí contra la TB. Guatemala Dr. Edwin Quiñónez  La tendencia de detección de casos en Guatemala se ha mantenido estable en los últimos años, pero con altibajos motivados por razones socioeconómicas y políticas. En concreto en estos últimos dos años hemos logrado efectuar un 14% más de detección de casos de TB en todas sus variantes y modalidades. En Guatemala hemos visto con preocupación un incremento de la incidencia en los casos pediátricos de más del 25% en los últimos 24 meses y creo que esto se ha debido en parte a que quizás se han descuidado los aspectos de estudios de contacto. El apoyo de la OPS es fundamental e imprescindible ya que yo creo que sin él dudo que fuera posible que podamos hacer todo lo que estamos haciendo. En concreto, la cooperación y asistencia de la OPS se puede desglosar en tres aspectos principales:
Junto a esto, lo que a nosotros nos gustaría es que la OPS incremente sus acciones para lograr sensibilizar aun más a los ministerios y a los funcionarios de más alto rango ya que en varios países la TB sí es una prioridad, pero no tanto así en otros. Con la administración actual guatemalteca, el gobierno ha asumido la responsabilidad de adquisición de todos los medicamentos, y este es un gran paso adelante para la reducción de la incidencia de la TB en mi país. La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.
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