Los socios de la TB: un eslabón vital

Una breve charla con...
el Dr. José A. Caminero, consultor internacional
Unión Internacional Contra la Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias
París, Francia

Dr. José A. Caminero:
"El Salvador tiene uno de los mejores programas contra la tuberculosis de América Latina y quizás del mundo"

El Dr. Caminero es un experto mundial en materia de tuberculosis adscrito a la Unión Internacional Contra la Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias, y lleva muchos años íntimamente relacionado con la lucha contra la TB en los países de América Latina y el Caribe. El Dr. Caminero visita frecuentemente estas naciones, muchas veces en estrecha y directa colaboración con las iniciativas programáticas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Doctor Caminero, ¿Qué importancia han tenido y siguen teniendo los socios de la comunidad internacional en los esfuerzos nacionales de los programas que se están llevando a cabo contra la TB en la Región de las Américas?
Los socios contra la TB han sido fundamentales para el despegue de la lucha contra la TB en la región de América Latina en los últimos 10 años. Lo que yo vi antes fue a mucha gente preparada pero sin ningún tipo de ayuda; sin recursos económicos.

¿Se ha dado entonces un cambio importante en materia de la lucha contra la TB en las Américas?
El cambio que ha dado esta lucha en la última década ha sido espectacular.

¿Qué valoración hace usted del papel que ha jugado contra la TB en el hemisferio americano la Organización Panamericana de la Salud (OPS)?
Yo creo que la OPS ha realizado un trabajo extraordinariamente eficaz en estos últimos años y considero excepcional el trabajo que ha estado liderando la Doctora Mirtha Del Granado, asesora regional contra la TB de la OPS, con base en Washington.

Ahora ha estado usted en El Salvador como instructor en un curso internacional contra la TB al que asisten jefes nacionales de programas contra la TB así como otros expertos de varios países de la Región. ¿Por qué en El Salvador?
El Salvador es un país que lo está haciendo muy bien y tiene uno de los mejores programas contra la tuberculosis de América Latina y quizás del mundo. Esto es así porque en este país se abordan todos los aspectos de la lucha, a futuro y en forma pionera. Estamos hablando de un país que apenas en 1996 ni siquiera tenía realmente un programa contra la TB. Es por eso que El Salvador es un formidable ejemplo de que si hay compromiso político y gente competente trabajando, se puede conseguir todo en TB.

Y en el resto de América Latina, ¿cómo se caracteriza el combate contra esta enfermedad?
América Latina lleva haciendo una buena lucha anti-tuberculosis desde hace 8 ó 9 años gracias a estos socios, como la Unión Internacional o el Fondo Global, que han dado mucho dinero. Pero hay que recordar que la lucha contra la TB no se gana ni en 5 ni en 10 años y es por eso que hay que seguir apoyando, por más que los programas funcionen bien en muchos países.

¿Cuáles son en su opinión los países de la región que cuentan con los mejores programas contra la TB?
Yo creo que en el ámbito de América Latina, los tres países que mejor están combatiendo la TB son El Salvador, Honduras y Perú. Hay otros tres países (Chile, Uruguay y Cuba) que llevan ya mucho tiempo haciéndolo muy bien. Estos últimos son tres ejemplos a nivel internacional, especialmente Cuba desde hace ya 40 años, que realmente representa un fenómeno a escala mundial.

Nota de la redacción: La Unión Internacional se fundó en París en 1920 y tiene por misión la prevención y el control de la tuberculosis y las enfermedades respiratorias a escala internacional y especialmente en países con escasos recursos. El objetivo de la Unión es promover la autonomía nacional dentro del marco de las prioridades de cada país mediante el desarrollo, la implementación y la evaluación de programas de control de la tuberculosis y promoción de la salud respiratoria.