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Buscan incrementar el número de personas con VIH/Sida que reciben tratamientoWashington, D.C., 3 de diciembre de 2003 (OPS)—La Organización Panamericana de la Salud (OPS) se ha comprometido a trabajar con los países para casi duplicar el número de personas con VIH/Sida que reciban tratamiento en Latinoamérica y el Caribe. El objetivo es llegar a tratar 400.000 pacientes. Hoy en día, alrededor de 196.000 personas tienen acceso a las drogas antirretrovirales, con las que se ha logrado prolongar y mejorar la vida de las personas con VIH/Sida. La próxima meta es llegar a darle tratamiento a 174.000 más para 2005. Este objetivo se alinea con el trabajo de la Organización Mundial de la Salud, que lanzó la campaña "3 por 5", que se propone, a nivel mundial, sumar 3 millones de personas a estas terapias para 2005. En una presentación que ofreció en la apertura del 8º Congreso Mundial de Sida y Enfermedades de Transmisión Sexual en Punta del Este, Uruguay, la Dra. Mirta Roses Periago, directora de la OPS, presentó las estrategias necesarias en el continente para frenar el avance de la epidemia. Entre ellas, están:
Esta meta no parece inalcanzable ya que uno de los mayores logros de la región en estos últimos dos años ha sido bajar el precio de las drogas hasta en un 90%. Gracias a acuerdos regionales y al esfuerzo conjunto de los países, un tratamiento promedio cuesta hoy alrededor de 1.000 dólares anuales. Según Roses, "el número de nuevas infecciones de VIH y la morbilidad y mortalidad asociada, serán reducidas de forma significativa como resultado de la prevención efectiva, el cuidado y el tratamiento integral en el sistema de salud, la comunidad y la familia". Las cifras actualizadas a propósito del Día Mundial de Lucha contra el Sida que se conmemoró el 1º de diciembre indican que, en América, la cifra de personas que viven con VIH/Sida alcanza a 2,8 millones, incluyendo las 235.000 que contrajeron el virus el año pasado. En Latinoamérica viven 1,4 millones; 420.000 en el Caribe y 940.000 en Norteamérica. El aumento relativo del número de nuevas infecciones es mayor en el Caribe (16%), seguido de Latinoamérica (10%) y Norteamérica (5%). El Caribe es la segunda región con mayor tasa de incidencia del mundo, por debajo del Africa subsahariana. Los niveles más altos de prevalencia se registran en Bahamas y Haití. Mientras que en esta región la transmisión heterosexual es la vía más frecuente de contagio, en los países andinos -así como en Canadá, México y Estados Unidos- la transmisión entre hombres que tienen sexo con hombres representa el 50% de los casos. El esfuerzo de la OPS también ha sido disminuir el estigma y la discriminación que todavía sufren las personas con VIH/Sida, incluso en el sector salud. En el marco del Día Mundial de Lucha contra el Sida, se ha dado a conocer el informe Comprensión y respuesta al estigma y a la discriminación por el VIH/Sida en el sector salud, que analiza el fenómeno y propone caminos para superarlo. La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes. Para más información:
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