Primera Dama de Panamá visita la OPS

Washington, D.C., 28 de abril de 2005 (OPS)—La Primera Dama de Panamá, Vivian Fernández de Torrijos, se reunió con técnicos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para intercambiar iniciativas y promover el trabajo conjunto.

Publicista de profesión, Fernández de Torrijos participa activamente en proyectos de bienestar social enfocados en el mejoramiento de las condiciones de vida de grupos sociales desfavorecidos: personas con discapacidades, la mujer rural, jóvenes de escasos recursos.

En 2001 fundó la Agencia de Ayuda Conjunta para el Desarrollo (ACDE), organización de ayuda social que desarrolla proyectos humanitarios en todo Panamá. Así, Fernández de Torrijos sentó las bases de una organización que, además de ofrecer a las comunidades apoyo económico y técnico, fomenta el liderazgo, el trabajo en equipo y la autoayuda para alcanzar objetivos y superar problemas.

Hasta 2004, la ACDE había colaborado con 6 de las nueve provincias de Panamá, donde se realizaron proyectos en regiones apartadas, como la construcción, reparación y remodelación de parques y escuelas.

Dentro de su trabajo, figura el haber ayudado a erradicar la discriminación y prejuicios hacia personas con capacidades distintas, unas 280.000 en Panamá. La Primera Dama forma parte de la junta directiva de la Federación Nacional de Padres y Amigos de Personas con Discapacidad y de la Fundación Caminemos Juntos, organizaciones que promueven la igualdad de condiciones para las personas con discapacidad.

"Entre nuestros proyectos futuros está que las personas con discapacidad puedan acudir a cualquier centro de salud por problemas de salud diversos –una gripe, una cirugía- y recibir la atención adecuada sin tener que ser derivados a centros para discapacitados", enfatizó Fernández de Torrijos. También anunció que en julio, en forma paralela a la cumbre de presidentes, se realizará una cumbre de Primeras Damas sobre "Discapacidad, derechos humanos y pobreza".

Entre los trabajos de la Primera Dama figura una campaña de concientización nacional para promover los exámenes ginecológicos y las mamografías, que, según explicó, logró que se incrementara la presencia de las mujeres en los consultorios de los hospitales en un 200%.

Su labor también ha estado muy ligada a la salud, encabezando la campaña "Contigo Juventud", que impulsa a los jóvenes a llevar una vida sana y la Campaña Nacional Contra la Explotación Sexual de Niñas y Adolescentes, en octubre de 2004, para combatir los efectos de turismo sexual.

Y otro de sus focos es la atención de la mujer indígena. Una nueva campaña que promueve la Primera Dama tiene como meta lograr que aumenten los partos hospitalarios en esta franja poblacional. "Le entregaremos a la mujer indígena una canastilla con productos de necesidad básica para sus niños recién nacidos y también promoveremos que registren a sus hijos". Fernández de Torrijos dijo que la lactancia materna es una costumbre arraigada en estas mujeres, pero que el problema comienza cuando el niño empieza a comer sólidos. "Es entonces cuando aparecen los signos de desnutrición infantil", destacó.

La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.