Violencia sexual cataliza deliberaciones en reunión internacional de la OPS

Washington, D.C., 2 de agosto de 2005 (OPS)—"La violencia sexual (y el tráfico de personas) son dos de las expresiones más crudas, dramáticas e inaceptables de la situación actual de la mujer en nuestras sociedades", afirmó este lunes la Dra. Mirta Roses Periago, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) durante la apertura en Washington de una reunión internacional en la que durante tres días se estarán debatiendo los planes integrados de atención a mujeres sobrevivientes de violencia sexual en América Latina y el Caribe.

"Como muchas enfermedades," dijo la directora de la OPS, es imperativo trabajar coordinadamente para prevenir y mitigar su impacto e incidencia ya que "la violencia sexual se perpetúa, se contagia y se transmite en la sociedad y en la familia".

En su mensaje de bienvenida a las expertas procedentes de América Latina y el Caribe, Roses destacó la labor que la OPS ha realizado en la última década en la sistematización de la información sobre la violencia sexual producida en las Américas, subrayando la necesidad de reuniones como esta para examinar las implicaciones y dimensiones de la violencia sexual para el sector salud.

La directora de la OPS mencionó el caso de Centroamérica, donde desde 1990 se han creado más de 170 redes intersectoriales para la prevención y atención de la violencia sexual. Roses también destacó los avances legislativos, jurídicos e institucionales realizados en algunos países de América latina y el Caribe pero animó a los presentes a que unifiquen criterios a nivel panamericano para que la lucha contra la violencia sexual no tenga una apariencia fragmentada sino una consistencia sólida y unificada.

La Dra. Elsa Gómez Gómez, en calidad de jefe de la Unidad de Género, Etnia y Salud, de la OPS, auguró de antemano el éxito de la reunión si de sus sesiones se formula "un modelo integral para la prevención de la violencia sexual" que esté inspirado en tres fundamentos clave: "prevención, atención a las víctimas y promoción de una relación de respeto mutuo entre hombre y mujer".

No obstante de los avances realizados en los últimos 10 años, estudios sobre violencia sexual en la niñez realizados por la OPS y la Organización Mundial de la Salud en el año 2003 revelan que un 36% de chicas y un 29% de chicos ha sufrido abuso sexual. Una significativa proporción de mujeres jóvenes señalaron que su primer contacto sexual se produjo bajo coerción. De hecho, hasta una tercera parte de las adolescentes han sufrido una iniciación sexual forzada.

Roses planteó alguna de las grandes contradicciones que se han producido después de una década de lucha en la OPS contra la violencia de género en las Américas como problema integral de salud pública. La directora de la OPS recordó que se han logrado avances sólidos en aspectos conceptuales, educativos, filosóficos, jurídicos e instrumentales de la violencia sexual. Pero Roses lamentó la diferencia salarial aún persistente y notable entre sexos en las Américas, a pesar de que -recordó- las mujeres ya alcanzan niveles más altos que los hombres en matriculación, permanencia y finalización de los ciclos educativos primario y secundario.

Según Roses, la respuesta multi-sectorial y multi-disciplinaria de la OPS a la violencia sexual como un problema de primer orden en materia de salud pública en las Américas ha incluido la recolección sistemática de evidencias y el desarrollo de investigaciones tendentes a la implementación de programas que ya incorporan actores a todos los niveles sociales, desde la familia hasta la nación.

Para la Dra. Claudia García-Moreno, Coordinadora del Departamento de Género y Salud de la Mujer de la Organización Mundial de la Salud, la lucha contra la violencia sexual es un trabajo de "construcción y transformación" donde la última década nos ha permitido reconocer esta realidad. "Pero este reconocimiento aun no se ha transformado en presupuestos ni en la constitución del marco normativo global necesarios para responder verdaderamente al desafío".

Haciéndose eco de lo expresado por la Directora de la OPS, García-Moreno dijo a los representantes y expertos de más de 12 países presentes en la reunión sobre violencia sexual en las Américas que "tenemos que empezar a pensar cómo integrar los esfuerzos para acabar con la fragmentación de los elementos que conforman esta problemática. Esta región puede aportar mucha de su experiencia a otras zonas que apenas están comenzando a prestar atención a la violencia sexual y de género".

Una de sus organizadoras generales de la reunión de expertas en violencia sexual, la Dra. Nadine Gassman, de México, en representación de la entidad de equidad de género que ella lidera (Ipas), afirmó que la violencia solo puede entenderse en el marco de la inequidad. En este sentido, "la violencia sexual es un campo de batalla. Por estar escondida, por ser invisible. Y para que deje de tener consecuencias de por vida. Esto es lo que nos anima a reunirnos aquí bajo los auspicios de la OPS, porque estoy convencida de que cuando construimos estos consensos estamos garantizando una mejor construcción de servicios de salud de calidad".

La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.