Dengue en las Américas: mayor respuesta necesaria
Washington, D.C., 5 de octubre de 2007 (OPS)—Expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) están analizando la situación panamericana en la lucha contra el dengue, enfermedad que causó 982 muertes y más de 3.4 millones de casos en la Región entre el 2001 y el 2006.
El Gerente del Área de Vigilancia Sanitaria y Atención a las Enfermedades de la OPS, Dr. Jarbas Barbosa da Silva, afirmó en la Conferencia Sanitaria Panamericana, reunión de Ministros de Salud de las Américas, que el dengue es sin duda una de las grandes amenazas a la región.
La OPS subrayó que los avances y esfuerzos contra el dengue en la Región son alentadores pero insuficientes. Por ello, la entidad hemisférica pedió que en las Américas se preste una mayor atención al sector salud para lograr mayores alcances en la respuesta de los países a esta seria enfermedad. La OPS/OMS emitió en febrero del 2007 una alerta en toda la Región para extremar las acciones de prevención y control.
La sub-región del Cono Sur refiere el 60% de todos los casos de dengue en las Américas. Brasil reporta en mayor número de notificaciones. Le siguen la sub-región andina, con un 19%, donde Colombia y Venezuela registran el mayor número de notificaciones y las mayores tasas de incidencia. La OPS considera que entre los problemas más graves que están restando fuerza a los esfuerzos emprendidos por los países destaca la limitación en recursos humanos técnicos y profesionales en áreas clave como entomología y control de vectores.
El delegado representante de Cuba afirmó que la actual epidemiología del dengue en la Región de las Américas demuestra claramente la enorme seriedad de un desafío sanitario que, matizó, debe requerir en su respuesta de dos elementos principales y esenciales: multi-sectorialidad y participación ciudadana. Otros delegados coincidieron en la apreciación al recordar que esta enfermedad hace parte de un conjunto de patologías cuyo control y vigilancia no puede ser responsabilidad única y exclusiva del sector salud.
“Es muy frecuente la inestabilidad y la rotación de recursos capacitados a otras dependencias, especialmente privadas”, señala un informe de la OPS discutido por todas las delegaciones presentes en la conferencia “Se necesita una política y una estrategia que valore e incentive la estabilidad al personal capacitado”.
En el informe de la OPS se explica que la sostenibilidad de las acciones ejecutadas también está siendo afectada por la existencia de leyes, reglamentos y normas sanitarias frecuentemente incumplidas. “En ocasiones son insuficientes las legislaciones existentes o simplemente su aplicación no lleva a la solución del problema para el cual fue creada”, puntualiza el informe.
En su identificación de los problemas existentes, la OPS también señala que existen factores externos a los ministerios de Salud que están asimismo incorporando elementos de complejidad asociada a la respuesta contra el dengue en las Américas.
“Los profundos y desestabilizadores cambios climáticos que hoy ocurren, como el calentamiento global, los fenómenos de El Niño/Oscilación del Sur (ENOS) y de La Niña (AENOS) influyen en la intensidad y duración de las temporadas de lluvias y huracanes o provocan intensas sequías y daños a la biodiversidad. Estos cambios causan alteraciones en los ecosistemas y se crean las condiciones ideales que facilitan la expansión y diseminación de organismos patógenos y sus vectores”.
La OPS subraya el efecto que también están teniendo el crecimiento demográfico sin precedentes, la presencia del dengue en grandes centros urbanos y mega-ciudades, la urbanización no controlada ni planificada, y el crecimiento de las migraciones, del tráfico internacional y del turismo. También se ha reiterado con preocupación la falta de control al aumento de neumáticos inservibles, sin un destino adecuado, o de recipientes plásticos no biodegradables que inundan las comunidades y los vertederos a cielo abierto y que hacen que se conviertan en criaderos potenciales del vector.
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El texto completo de la recién lanzada edición 2007 de Salud en las Américas ya se encuentra disponible en linea.
La Estrategia de Gestión Integrada (EGI) para la prevención y control del dengue en la Región de las Américas encuentra un antecedente directo en el Consejo Directivo de la OPS del año 2001. Fue entonces cuando se adoptó una resolución que proponía la adopción de una nueva generación de programas contra el dengue. Este impulso encontró continuidad en el 2003, con la adopción del modelo de trabajo EGI-dengue, diseñado por los países con la participación del Grupo Técnico de Dengue Internacional (GT-dengue internacional) y expertos nacionales en epidemiología, entomología, atención al paciente, laboratorio, comunicación social y medio ambiente.
“Los países que han implementado la EGI-dengue han mantenido un intercambio constante entre las áreas técnicas y los responsables de toma de decisiones en los ministerios y municipios”, explica la OPS en su informe. Esto “ha permitido generalizar y difundir experiencias y lecciones aprendidas”. También se observa una mayor apertura del personal del sector salud a utilizar respuestas más allá de la exclusiva intervención vectorial.
En respuesta a las numerosas intervenciones de los delegados ministeriales en su debate sobre el informe de prevención y control del dengue en las Américas, el Dr. Barbosa da Silva explicó que la vigilancia epidemiológica no consiste únicamente en un conteo de casos. El que no se reporte ni un solo caso no significa absolutamente nada, afirmó el experto de la OPS, argumentando que ello puede ser apenas un indicativo de que los mosquitos transmisores están creciendo e incubándose para luego ser los causante de un masivo brote de enfermedad.
En un editorial de este año aparecido en la Revista Panamericana de Salud Pública, la Directora de la OPS, Dra. Mirta Roses, y la Dra. María G. Guzmán, del Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí, de Cuba, afirman que la situación del dengue en nuestra Región es compleja (pero que) existen las bases para detener y revertir la tendencia creciente.
“Las condiciones creadas y la estrategia establecida pueden y deben permitir alcanzar la meta de detener la expansión creciente del dengue en la Región y progresivamente comenzar a reducir la morbilidad, la mortalidad y el impacto social y económico de la enfermedad en las Américas”.
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