Premio Pedro N. Acha a la Salud Pública Veterinaria

“Quiero cimentar la idea de que la profesión veterinaria pretende servir a la humanidad como está capacitada para hacerlo. Quienes somos responsables de la formación profesional en las ciencias veterinarias debemos empuñar las riendas de la dirección y comenzar a guiar a nuestros centros de capacitación no sólo por éste camino bien transitado del ejercicio particular sino, simultáneamente, por los tres medios principales de los servicios de la profesión veterinaria a la humanidad: la agricultura, la biología y la salud pública. Creo que hacer menos que eso es fallar en nuestra tarea”. Pedro N. Acha, DVM

La salud de los seres humanos está vinculada en muchos aspectos a la salud de los animales, tanto domésticos como salvajes. Ciertas enfermedades pueden ser transmitidas por medios directos o indirectos entre el hombre y otros animales. Las infecciones y enfermedades parasitarias del ganado pueden matar a los animales directamente, pueden obligar a sacrificarlos o pueden reducir la producción de carne o leche de los sobrevivientes, todo lo cual reduce a su vez el suministro de alimentos para los seres humanos. Estas enfermedades son también un obstáculo al comercio internacional y pueden resultar en una pérdida financiera grave para la economía de una comunidad o país; un impacto que puede tener amplias repercusiones amplias para la salud en una sociedad.

El Premio Pedro N. Acha a la Salud Pública Veterinaria, creado en 1993, es uno de los cinco galardones otorgados por el Programa de Premios a la Excelencia en Salud Pública Interamericana de la Fundación Panamericana de la Salud y Educación, socia de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

La Fundación Panamericana de la Salud y Educación estableció el Premio Pedro N. Acha para reconocer la importancia de la salud pública veterinaria para los pueblos de las Américas y las economías de los países. El Premio reconoce la investigación sobresaliente realizada en los últimos tres años por un estudiante de salud pública veterinaria y promueve la dedicación a los estándares más altos del estudio y el profesionalismo.

Un distinguido jurado compuesto por funcionarios internacionales en salud pública veterinaria examinará las nominaciones y recomendará su selección a la Junta Directiva de la Fundación para su selección final.

El premio se otorga al estudiante ganador/a, durante una ceremonia organizada por la Oficina de la OPS/OMS en el país del/la ganador/a, en coordinación con el Ministerio de Salud u otras instituciones nacionales. El/la galardonado/a recibe un premio en efectivo de EUA$1.500 y un certificado al mérito.

El Dr. Pedro N. Acha fue un médico veterinario en salud pública de fama mundial y experto en salud internacional. Obtuvo el título de medicina veterinaria de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Perú, su país natal. Posteriormente, recibió una beca de la Fundación Rockefeller para estudiar la maestría en Salud Pública de la Universidad de California-Berkeley, donde se graduó en el año 1955.

El Dr. Acha se desempeñó como jefe de la Unidad de Salud Pública Veterinaria de la OPS de 1957 a 1986. Después de su jubilación, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) lo llamó para coordinar las relaciones interinstitucionales. A través de su carrera profesional, el Dr. Acha fue miembro de numerosos comités de expertos de FAO/OMS sobre zoonosis y educación médica veterinaria.

A lo largo de su vida, el Dr. Acha impulsó el conocimiento de la zoonosis entre los profesionales de la salud pública como se apreció en sus numerosas publicaciones. Quizá la más conocida fue el libro que coescribió con el Dr. Boris Szyfres, Zoonosis y enfermedades transmisibles comunes al hombre y los animales, que se ha convertido en el libro de texto definitivo sobre el tema.

El Dr. Acha contribuyó con nuevas perspectivas a la medicina veterinaria al subrayar la conexión entre los sectores de salud y agropecuario, tomando en consideración los factores económicos y sociales para mejorar la salud y la calidad de vida de todos los pueblos de las Américas. En reconocimiento a estas contribuciones, el Dr. Acha recibió muchos honores, entre ellos: el Premio Internacional del Congreso Veterinario de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (American Veterinary Medical Association), el Premio Gentle Doctor de la Asociación Mundial de Laboratorios de Diagnóstico Clínico (World Association of Veterinary Laboratory Diagnosticians), la Orden Hipólito Unanue del Perú y la Orden al Mérito Agrícola de Francia.

En un plazo que concluye el 29 de abril de 2005, la Fundación invita a los decanos o directores de escuelas de medicina veterinaria y de ciencias animales en América Latina y el Caribe para nominar a un estudiante de licenciatura que haya preparado una tesis de investigación o un trabajo científico en el campo de la salud pública veterinaria. El trabajo debe versar sobre alguno/s de los temas siguientes: zoonosis, protección de los alimentos, sanidad y producción animal, desarrollo de modelos biomédicos (modelos de investigación animal o sustitutos in vitro), crianza de animales (zootecnia), biología, tecnología de animales destinada al consumo, y protección del medio ambiente relacionada con el ganado u otros animales domesticados. La tesis o el trabajo de investigación deben haber sido escritos durante los últimos tres años. El número máximo de documentos de investigación que se aceptarán por escuela o facultad son tres.

Para ser considerada la nominación deberá ser completada en su totalidad.

Para hacer la nominación de un candidato se debe enviar una carta de presentación (no mayor de una página) en papel membretado, un ejemplar claramente legible del documento que se somete, y llenar el formulario de nominación , el cual debe enviarse al Representante de la Oficina de la OPS/OMS del país del candidato. (Ver lista).

La carta debe incluir el nombre del/la estudiante autor/a del trabajo que se somete y el nombre y título del asesor del/la estudiante; también debe estar firmada por el/la decano/a o el/la director/a de la escuela de medicina veterinaria y de ciencias animales en América Latina o el Caribe. Si la nominación es envíada electrónicamente, la carta de presentacióny el formulariodeberán incluir una firma electrónica. Sin la firma, la nominación no será considerada.

Los funcionarios de la OPS/OMS en servicio activo, los miembros de la Junta Directiva de la Fundación y los miembros del Comité de Selección del Premio Premio Pedro N. Acha no podrán ser elegidos para recibir el Premio.

El jurado del Premio no aceptará la nominación si se incluye cualquier otra forma de información diferente y que no contenga la carta de presentación, la tesis o trabajo de investigación y el formulario de nominación mencionados. Las nominaciones deberán recibirse a más tardar el 29 de abril de 2005. No se considerarán las nominaciones que se reciban después de esta fecha en la Oficinas de la OPS/OMS del país del/la candidato/a.