Investigadoras argentinas ganan premio Fred L. Soper
otorgado por la Fundación Panamericana de la Salud y Educación Fred Soper
por excelencia a trabajos científicos
La Fundación Panamericana de la Salud y Educación, entidad sin fines
de lucro con sede en Washington DC, y socio colaborador de la Organización
Panamericana de la Salud (OPS) otorgó el pasado 19 de diciembre en la
ciudad de Buenos Aires, Argentina el premio "Dr. Fred L Soper " a las
biólogas Mariana Sanmartino y Liliana Crocco por su sobresaliente contribución
a trabajos científicos para mejorar la salud en las Américas.
La bióloga Sanmartino, graduada de la Universidad Nacional de Córdoba
y la doctora Liliana Crocco, profesora de Ciencias Biológicas de la misma
Universidad, recibieron el prestigioso premio por parte del Dr. Juan Manuel
Sotelo, representante de la OPS/OMS en Argentina, por su artículo sobre
la enfermedad de Chagas publicado en la Revista Panamericana de Pública,
7(3), 2000 titulado: "Conocimientos sobre la enfermedad de Chagas y factores
de riesgo en comunidades epidemiológicamente diferentes de Argentina."
La mayoría de los habitantes de las zonas rurales de la Argentina conocen
muy poco sobre la enfermedad de Chagas y sobre el insecto que lo transmite
la "vinchuca". El estudio realizado por Sanmartino y Crocco consistió
en realizar una encuesta a amas de casa, niños mayores de diez años, ancianos
y educadores en dos zonas rurales donde los perfiles epidemiológicos presentaban
diferentes características. En el área de Río Seco y la zona norte de
Córdoba, las vinchucas forman parte de vida cotidiana, y en la región
de Puelen al sur de la Pampa, la presencia de estos insectos es significativamente
menor. .
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La encuesta determinaría el grado de información del Chagas basado en
25 conceptos básicos, que incluía el reconocimiento del insecto, y el
conocimiento que estos insectos transmiten la enfermedad a través de las
heces y que atacan durante la noche. Según Sanmartino, "en nuestra encuesta,
una persona que tenía un nivel de información ideal alcanzaría una puntuación
de 100. Por ejemplo, los educadores de Río Seco solamente obtuvieron un
puntaje de 50." Los resultados obtenidos reflejaron un predominio de los
factores de riesgo relacionados con la construcción de las casas y un
nivel limitado de la información sobre la enfermedad. Se pudo comprobar
que el conocimiento del mecanismo de transmisión de la población encuestada
fue deficiente. Se llegó a la conclusión que un mejor conocimiento del
tema traería a los habitantes de las zonas endémicas un progreso importante
en la lucha de erradicar la enfermedad de Chagas y ayudaría a que se adopten
nuevos hábitos para ayudar a reducir la probabilidad de contraer la enfermedad.
El premio, que consta de un certificado y EUA$2,500 en efectivo, estimula
la excelencia en la investigación y redacción médica y de salud pública
y reconoce una contribución significativa a la bibliografía sobre la salud
en la Región de las Américas. Los artículos publicados en revistas científicas
incluidas en el Index Medicus o en las revistas oficiales de la OPS reúnen
los requisitos para participar.
Entre los representantes nacionales e internacionales que asistieron
a esta ceremonia, estuvieron: el Dr. Juan Manuel Sotelo, Representante
de la OPS/OMS; Dr. Anibal Reinaldo, Director de Epidemiología, Ministerio
de Salud de la Nación; Dr. Ginés Gonzáles García, Presidente de la Fundación
I-Salud; Dr. Oscar Vilosio, Subsecretario de Programas de Prevención de
la Salud, Ministerio de Salud de la Nación y la Lic. Jess Gersky, Directora
Ejecutiva de la Fundación Panamericana de la Salud y Educación con sede
en Washington DC.
El Dr. Fred L. Soper fue el primer Director elegido de la Organización
Panamericana de la Salud en 1947 y fue reelegido en 1950 y 1954. Inauguró
la era moderna de la OPS y supervisó su integración con la Organización
Mundial de la Salud. Durante su carrera profesional apoyó los programas
de salud para erradicar la malaria, la fiebre amarilla, la viruela y otras
enfermedades infecciosas en la Región de las Américas. El Dr. Soper publicó
más de cien trabajos en revistas médicas y de salud pública de todo el
mundo. Su libro Building the Health Bridge (Cómo construir el puente de
la salud), publicado en 1970, refleja toda una vida dedicada a la solidaridad
humana.
Para mayor información sobre las bases del premio Fred L. Soper 2002
sírvase visitar: www.paho.org/English/PAHEF/awards
(en inglés solamente). Dirección electrónica: pahef@paho.org
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