 ¿POR
QUÉ UN
PROGRAMA
PARA DESASTRES?
Las amenazas
naturales, y los desastres que con frecuencia provocan, son parte integral
de la historia de América Latina y el Caribe.
Terremotos,
maremotos, volcanes, huracanes, inundaciones, deslizamientos, sequías,
son fenómenos que se repiten, afectando a miles o millones de
víctimas. Además del costo humano, sus efectos directos
o indirectos provocan billones de pérdidas en daños materiales.
El desarrollo
económico y sus desequilibrios han provocado además un
aumento del riesgo de desastres tecnológicos y han incrementado
la vulnerabilidad general en muchas poblaciones. El deterioro del ambiente,
la pobreza y la inequidad social son factores que favorecen los desastres
y multiplican sus fatales consecuencias.
Los deastres
son un azote constante para la salud y el desarrollo. El sector salud
es una de las áreas claves para reducir sus efectos. No sólo
debe estar preparado para responder adecuadamente, sin que debe ejecutar
las medidas necesarias de prevención y mitigación para
proteger las instalaciones y disminuir los daños.
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En
1976, los países de América Latina y el Caribe solicitaron
a la OPS la creación de este programa técnico para
ayudar al sector salud a desarrollar programas de preparativos,
respuesta y mitigación para desastres.
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¿QUÉ
HACE
EL PROGRAMA?
Preparativos
para desastres
La OPS apoya
la creación y el fortalecimiento institucional de los
programas nacionales de desastres en los ministerios de salud, y su
coordinación con todos los sectores involucrados en la reducción de
desastres.
Capacitación,
a través de cientos de cursos y talleres para miles de participantes,
fundamentalmente del sector salud. Promueve además la incorporación
formal del estudio de los desastres en las universidades de la Región.
La
elaboración y distribución de materiales de capacitación es
una elemento clave de la cooperación. En los últimos 20 años se han
editado una gran cantidad de documentos técnicos (libros, diapositivas
y videos) que pueden ser consultados en versiones impresas y electrónicas
(a través de Internet).
Mitigación
de desastres
Invertir
en preparación puede ser inútil, si cuando ocurre el desastre, el
hospital o el centro de salud colapsa, justo en el momento de mayor
necesidad. Las medidas de mitigación no pueden evitar el desastre,
pero sí reducen su impacto. La OPS promueve y apoya su inclusión en
los programas nacionales de reducción de desastres.
Respuesta
a los desastres
En casos
de desastre, la OPS trabaja con los países afectados para: identificar
y evaluar las necesidades y los daños, llevar a cabo la vigilancia
epidemiológica y control del agua potable, movilizar asistencia internacional
y manejar los suministros humanitarios. La OPS captura y publica las
lecciones aprendidas en los desastres más importantes, con el propósito
de mejorar el manejo de desastres futuros.
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La
OPS ha establecido el Fondo Voluntario de Asistencia para Emergencias,
que pretende recaudar dinero para apoyar las actividades post-desastre.
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 ¿A
QUIÉN SIRVE
EL PROGRAMA?
A los 35 países
miembros de la Organización Panamericana de la Salud, la oficina regional
de la Organización Mundial de la Salud. Nuestros principales beneficiarios
son los ministerios de salud, específicamente los Programas Nacionales
del Sector Salud para la Reducción de Desastres
Es un programa
descentralizado, que trabaja básicamente a través de:
Tres oficinas subregionales.
Varios proyectos técnicos especiales.
Oficinas nacionales de la OPS/OMS, que canalizan la actividades de cooperación.
Cinco centros colaboradores de la OMS, que proveen apoyo técnico.
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La Reducción de los desastres es una tarea multidisciplinaria que realizamos en colaboración de múltiples organizaciones y sectores, como protección civil, universidades, ONG, parlamentos, medios de comunicación, donantes, etc.
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PROYECTOS
ESPECIALES
Mitigación de desastres en hospitales
y sistemas de agua potable
Los hospitales y sistemas de agua potable y alcantarillado deben incluir la mitigación de desastres en sus prioridades de planificación. La OPS trabaja con organismos financieros y donantes para lograr que éste sea un requisito esencial en los préstamos; dispone de un comité internacional de expertos y un centro colaborador especial a disposición de los países; apoya los proyectos de investigación y de análisis de vulnerabilidad, y publica y distribuye materiales de capacitación.
Sistema
de Manejo de Suministros Humanitarios
www.disaster.info.desastres.net/SUMA
El flujo de suministros humanitarios post desastre supone un serio
problema de administración para las autoridades nacionales. Desde 1990 el
sistema SUMA, creado por la OPS, ayuda a los países a manejar todo el proceso
logístico de estos suministros, facilitando la organización y la trasparencia
en todas las operaciones.
El uso de Internet para desastres y emergencias
www.paho.org/desastres
La OPS promueve y apoya el uso de Internet como herramienta de
comunicación y de acceso a información antes, durante y después de un desastre.
Internet permite a los administradores de los desastres tener comunicaciones
más rápidas y más baratas, tener acceso a fuentes locales, o internacionales
de información, y compartir experiencias.
El
Centro Regional de Información sobre Desastres (CRID)
www.crid.or.cr/crid/index.htm
Creado por la OPS en 1990, CRID es ahora un centro multi-agencial, con el apoyo de seis organizaciones, y su principal objetivo es recolectar, organizar y distribuir documentación técnica y científica sobre todos los aspectos de la reducción de desastres. CRID es la principal fuente de información sobre desastres para y sobre América Latina y el Caribe.
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