OPS instala su sistema de manejo humanitario en Haití
Washington, D.C., 15 de marzo de 2004 (OPS)—La Organización Panamericana de la Salud (OPS) está instalando su Sistema de Manejo de Suministros Humanitarios en Haití (SUMA, en inglés), para realizar un inventario de la ayuda que está llegando al país.
"La logística y el manejo de suministros son las necesidades más críticas en situaciones de emergencia y desastres. Allí se comprueba la capacidad organizativa del país afectado", dijo el Dr. Jean Luc Poncelet, gerente del Programa de Preparativos para Situaciones de Emergencia y Socorro en Casos de Desastre de la OPS.
"El reto -agregó- se siente con especial intensidad en el sector salud, en donde las deficiencias en el manejo de suministros puede tener consecuencias letales".
Los países que han experimentado una emergencia a menudo se enfrentan con un "segundo desastre", cuando llegan toneladas de suministros no solicitados o innecesarios. Esto causa cuellos de botella en los aeropuertos y los puertos, y genera una sobrecarga de trabajo para evaluar y clasificar los suministros, explicaron oficiales de la OPS.
Por eso, en la mayoría de los casos, la mejor manera de ayudar es donar dinero en efectivo en vez de enviar suministros o productos que quizá hasta no sean necesarios, destacaron los expertos de la OPS.
Cuando un desastre significativo golpea a un país, las comunidades locales e internacionales responden con un torrente de ayuda. Los administradores de desastres deben estar preparados para recibir gran cantidad de donaciones no solicitadas, que además pueden no satisfacer las necesidades de la población afectada.
El proceso de identificar y clasificar toneladas de suministros y garantizar que los artículos de necesidad urgente lleguen a las víctimas del desastre puede abrumar a los trabajadores.
SUMA emplea un sencillo sistema de computación para dar seguimiento a los artículos desde el momento en que llegan al país hasta que se distribuyen efectivamente a la población afectada. De esta forma, se ayuda a las autoridades nacionales a poner orden en el caos que frecuentemente provoca la asistencia humanitaria mal coordinada.
Todo lo que llega es minuciosamente clasificado y, para ello, los equipos de SUMA trabajan en los depósitos y en los núcleos de distribución. Luego informan a los puntos periféricos.
"Este manejo de los suministros es en realidad un problema logístico complejo sobre el que no deben tomarse decisiones improvisadas. La adquisición, el almacenamiento, la movilización y distribución de los suministros a las víctimas requiere de un marco mínimo de organización que permita un manejo eficaz de los recursos, así como también sirve para garantizar la transparencia en la distribución de recursos", completó Poncelet.
La OPS tiene cerca de 70 personas en Haití y está trabajando con numerosos socios para restaurar el sistema de salud del país aprovechando las estructuras ya existentes.
El trabajo es coordinado por un equipo de emergencias desde Washington, D.C. Todo el grupo ha estado trabajando intensamente en Puerto Príncipe, Gonaives, Cap. Haitien, Port-au-Paix e Hinche.
Los funcionarios dijeron que, aunque la urgencia disminuya paulatinamente, se mantendrán muchas necesidades del sector salud.
La OPS está trabajando en Haití, entre otras, con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), organismos de las Naciones Unidas como UNICEF, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y ONUSIDA.
También con organizaciones no gubernamentales como los Cascos Blancos, una entidad humanitaria argentina, Médicos sin Fronteras, Médicos del Mundo, CARITAS, la Cruz Roja haitiana, los Servicios de Alivio católico, las autoridades sanitarias locales y un equipo de más de 300 doctores cubanos, entre otros.
La semana pasada se enviaron misiones a nueve departamentos del interior del país, para evaluar las necesidades concretas de salud, incluidas la cadena de frío para mantener las vacunas. Los suministros médicos ya se han distribuido a más de 12 hospitales y centros de salud.
PROMESS, la farmacia central de Haití, no sufrió saqueos y en estas semanas de crisis se ha podido mantener la adquisición y distribución de medicamentos.
"La farmacia central no ha dejado de llevar a cabo diversas actividades y con mucho esfuerzo pudimos distribuir los medicamentos en diferentes zonas del país gracias a nuestra red de socios en la salud", dijo la Dra. Lea Guido, representante de OPS en Haití.
Los hospitales han estado reactivando lentamente sus servicios, con una limitación clave que es la falta de fondos. Haití tiene 8 millones de habitantes, y la mayoría de la población utiliza los hospitales públicos.
La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.
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