COMUNICADO
DE PRENSA

Información
adicional:

Página de la OPS
sobre la situación
en Haití

Directora de la OPS: “Hay que invertir a largo plazo para la salud en Haití”

Washington, D.C., 19 de marzo de 2004 (OPS)—La directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la Dra. Mirta Roses Periago, dijo hoy que la Organización está apoyando a las autoridades sanitarias haitianas para asegurar que operen los servicios de salud, con el fin de garantizar la vacunación infantil, la atención a embarazadas y el suministro esencial de medicinas.

“Haití desaparecerá de los titulares pero los problemas de salud en ese país persistirán. Por eso, no hay ninguna esperanza de ver mejoras en la salud sin inversiones sustanciales a largo plazo”, dijo Roses.

“Nuestra gente y el equipo entero de salud en Haití están trabajando en condiciones difíciles, distribuyendo equipos médicos de emergencia y medicamentos esenciales, demostrando que la salud de los haitianos es una prioridad absoluta entre las muchas necesidades apremiantes”, aseguró.

La directora de la OPS agregó que “tenemos un equipo en el campo buscando restaurar las actividades de inmunización, especialmente para el sarampión y la poliomielitis. También queremos vacunar a las mujeres en edad fértil para prevenir el tétanos neonatal, brindar atención humanizada de los partos y responder a las necesidades de los heridos, y de los jóvenes y ancianos enfermos. Necesitamos proteger la vida y colaborar para que cada haitiano tenga un mañana seguro”.

La OPS tiene un equipo de 70 personas en Haití, que está trabajando junto con numerosos socios para restaurar el sistema de salud. “Formamos parte del equipo de las Naciones Unidas con responsabilidad en el sector de la salud. Otros organismos como UNICEF y FNUAP están colaborando con su pericias específicas, así como otras organizaciones no gubernamentales que han estado en Haití durante mucho tiempo”, dijo Roses.

“Muchos países han mostrado su solidaridad permanente a través de la OPS para ayudar a nuestros países miembros más afectados”, agregó. “Si el sistema de salud funciona bien, contribuirá a la restauración de la sociedad, la seguridad y la gobernabilidad”.

La OPS está distribuyendo kits de emergencia para 60.000 personas, que llegaron ayer desde Canadá, así como equipos quirúrgicos entregados por USAID/OFDA. Seis toneladas de materiales médicos han llegado al país para ser distribuidos a través de PROMESS, la farmacia central haitiana. También se han restituido las medicinas sustraídas de los hospitales en Gonaives, y la OPS sigue distribuyendo suministros médicos a los hospitales de Port au Prince, según explicaron funcionarios de la OPS en Haití.

Los hospitales han estado reactivando lentamente sus servicios, con una limitación clave que es la falta de fondos. Haití tiene 8 millones de habitantes, y la mayoría de la población utiliza los hospitales públicos. Los funcionarios de la OPS están trabajando con su sistema de manejo de suministros (SUMA) para facilitar la distribución de las medicinas y los suministros médicos. El Dr. Josette Bijou fue nombrado ministro de Salud el pasado miércoles.

La OPS está trabajando en Haití, entre otras, con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), organismos de las Naciones Unidas como UNICEF, el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo y ONUSIDA.

También con organizaciones no gubernamentales como los Cascos Blancos, una entidad humanitaria argentina, Médicos sin Fronteras, Médicos del Mundo, CARITAS, la Cruz Roja haitiana, los Servicios de Alivio católico, las autoridades sanitarias locales y un equipo de más de 300 doctores cubanos, entre otros.

La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.