Para realizar las acciones de vigilancia epidemiológica,
se requiere agrupar los padecimientos o eventos epidemiológicos alrededor
de un período de tiempo determinado. Este período es generalmente
de una semana y se le conoce como semana epidemiológica; a su
vez, a la división de los 365 días del año en semanas
epidemiológicas, se le conoce como calendario epidemiológico,
el cual es un instrumento de estandarización de la variable tiempo
para los fines de la vigilancia epidemiológica.
La importancia de la división y sobre todo de
la utilización de las semanas epidemiológicas, radica en que
permite la comparación de eventos epidemiológicos sucedidos
en determinado año o período dentro de un año, con los
de años previos. Facilita asimismo, la comparación entre países,
dado que se trata de una metodología epidemiológica adoptada
oficialmente en el ámbito internacional.
Las semanas epidemiológicas inician en domingo
y terminan en sábado; para designar la primera semana epidemiológica
del año, se ubica el primer sábado de enero que incluya en los
días inmediatamente precedentes, cuatro o más días del
mes de enero, aun cuando esa primera semana se inicie en diciembre. Como ilustración,
se presenta a continuación una serie de ejemplos de las primeras semanas
epidemiológicas recientes y futuras de cinco años consecutivos:
1997 - 29 de diciembre. al 4 de enero
1998 - 4 al 10 de enero
1999 - 3 al 9 de enero
2000 - 2 al 8 de enero
2001 - 31 de diciembre al 6 de enero
El Boletín Epidemiológico publicará
más adelante en uno de sus números, dentro de su sección
de normas y estándares, el calendario epidemiológico del año
2000 para referencia y utilidad práctica de los lectores.
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Boletín Epidemiológico, Vol. 20 No. 1, marzo 1999
