Washington, DC, 30 de septiembre de 2016 (OPS/OMS) - Ministros de Salud de las Américas acordaron una serie de acciones para mejorar el acceso y el uso de los medicamentos y otras tecnologías de alto costo, con el fin de mejorar la atención y garantizar la sostenibilidad de los sistemas de salud.
El documento adoptado esta semana durante el 55º Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ayudará a los países de la región a identificar las mejores políticas y estrategias para mejorar el acceso a estos productos sin caer en gastos excesivos para los presupuestos de salud.
En el 2010, los países de América Latina y el Caribe gastaron en promedio 7,65% del producto interno bruto (PIB) en salud. De esa suma, 1,7% correspondió a medicamentos. Muy frecuentemente, el gasto en medicamentos constituye el porcentaje más grande del costo de tratamiento y atención. Por ejemplo, el costo de medicamentos para el tratamiento de pacientes con VIH representa el 75% del costo total de atención de estas personas.
El nuevo marco de acción insta a los países trabajar juntos y a adoptar múltiples medidas como la adopción de políticas farmacéuticas y marcos legales para la regulación del sector y para promover la transparencia de precios, así como llama al fortalecimiento del sistema regulador para garantizar la calidad de medicamentos y mejorar la utilización de los mecanismos de compras conjuntas de medicamentos, como el Fondo Estratégico y el Fondo Rotatorio de la OPS, que a través de la consolidación de la demanda, obtienen medicinas, vacunas y otros productos médicos de calidad a precios más bajos para los países miembros.
También, pide priorizar el uso de los medicamentos genéricos seguros, eficaces y de calidad, y evaluar de forma rigurosa la costoefectividad de las nuevos productos médicos para sólo incorporar aquellos que representen un valor agregado para mejorar la salud de los pacientes.
"Debemos desincentivar la demanda inapropiada de medicamentos y tecnologías sanitarias que son costosos e ineficaces, o que no ofrecen beneficios suficientes sobre alternativas menos costosas", afirmó James Fitzgerald, director del Departamento de Sistemas y Servicios de Salud de la OPS. "El uso de medicamentos genéricos nos permite ahorros significativos sin comprometer la calidad de atención", agregó.
El nuevo marco de trabajo acordado busca promover el acceso a medicamentos a través de la entrada al mercado de productos genéricos de calidad una vez que se venzan las patentes, algo que puede incentivar la competencia entre la industria y reducir los costos.
La regulación de la publicidad y mercadeo farmacéuticos y el establecimiento de códigos de conducta que guíen el comportamiento ético de los visitadores médicos farmacéuticos, son otros de los puntos que aborda el nuevo marco de acción. Además, plantea la necesidad de trabajar junto con el sector farmacéutico para mejorar la transparencia y el acceso a la información sobre los costos de la investigación y desarrollo para evitar el derroche y aumentar la asequibilidad de los medicamentos y otras tecnologías sanitarias.
La OPS brindará apoyo a los países para avanzar en la formulación de políticas y marcos jurídicos integrales que promuevan el acceso a los medicamentos y a otras tecnologías sanitarias esenciales y estratégicos, y de alto costo, incluso los medicamentos genéricos de calidad. También cooperará para fortalecer la capacidad de los países para realizar evaluaciones de las tecnologías sanitarias, y compartirá experiencias exitosas que podrían ser adaptadas y replicadas en otros países.
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