—tomado del Boletín Epidemiológico, Vol. 24 No. 1, marzo 2003—
Perfiles de País
Guyana
Situación General y tendencias
Guyana tiene una superficie de 215.000 km² y está ubicada a lo largo
de la costa nordeste de América del Sur. Se divide en 10 regiones administrativas
con Consejos Regionales Democráticos responsables de la prestación
de los servicios a la población. Guyana posee grandes recursos naturales;
su economía se basa en la agricultura (principalmente azúcar y
arroz), el oro, la madera y la bauxita.
La población estimada a mediados de 2000 era 743.004 personas. La Encuesta de las condiciones de Vida realizada en Guyana en 1999 indicó que un 48% de la población es de ascendencia del Asía sudoriental. El segundo grupo étnico más grande fueron las personas de ascendencia africana con el 27% de la población; se estimó que los amerindios constituyen un 6,3% de la población. Las mujeres representaban el 51% de la población total, y el 53% de la población femenina tenía más de 60 años. La Encuesta mostró que aproximadamente 30% de la población vive en las zonas urbanas, y de los 70% que viven en las zonas rurales, 61% viven en las zonas costeras. La tasa cruda de natalidad descendió de 24,1 por 1.000 habitantes en 1998 a 23,2 en 1999. La tasa bruta de mortalidad seguía siendo casi constante con 6,5 por 1.000 habitantes en 1998 y 6,6 en 1999. La esperanza de vida al nacer era 64,4 en 1999. El alfabetismo adulto era del 98%, sin diferencia significativa entre los sexos.
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Figura 1: Estructura de la población por edad
y sexo, Guyana, 2000
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En 1999, el PIB per cápita era de US$ 800. La tasa de inflación aumentó de un 4,8% en 1998 a un 7,4% en 1999. Los contratiempos económicos pueden atribuirse a varios factores, incluido El Niño (que produjo sequía en algunas regiones del país en detrimento de la producción agrícola), y la reducción de los precios de los productos básicos en los mercados internacionales. El 36% de la población vive en condiciones de pobreza absoluta (menos de US$ 510 al año) y 19% vive en pobreza crítica (menos de $364 al año). El borrador de la Estrategia Nacional de Desarrollo, preparado en 1996 y revisado en 2000, tiene como objetivos el logro de las tasas de crecimiento económicas más altas posibles, la eliminación de la pobreza y la diversificación de la economía.
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Figura 2: Crecimiento anual del producto interno
bruto, Guyana, 1991-2000
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Se registraron 5.302 defunciones en 1998 y 5.102 en 1999. La razón hombre-mujer en 1999 fue aproximadamente 1,47:1. La mayoría de las defunciones (18%) ocurrió en el grupo de 75 y más, seguido de 16% en los de 65-74 años y 14% en los de 55-64 años. Los niños menores de 5 años de edad representaron un 9,5% de las defunciones con un 71% de niños menores de 1 año. En el período 1997-1999, las principales causas de mortalidad de todos los grupos de edad combinados fueron enfermedades cerebrovasculares (12,0%), cardiopatía isquémica (10,0%), SIDA (7,0%), lesiones no definidas (6,6%), diabetes (6,0%), infecciones respiratorias agudas (6,0%), enfermedades de la circulación pulmonar (6,0%), hipertensión (4,8%), infecciones intestinales (3,4%), y enfermedad crónica del hígado (2,8%).
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Figura 3: Mortalidad estimada por grandes grupos
de causas y sexo, Guyana, 1995-2000
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Problemas Específicos de Salud
Por grupo de población
La salud del niño (0-4 años): Hubo 17.093 nacidos vivos
en 1999, comparado con 19.118 en 1998. La tasa de mortalidad infantil para 1998
fue 23 por 1.000 nacidos vivos. La tasa de mortalidad neonatal fue 13 en 1999.
Es este mismo año, se introdujo la vacuna antiamarílica en el
esquema ordinario de vacunación para los niños de 12-23 meses
de edad. La cobertura en 2000 fue de 85%. En 1999, hubo 280 defunciones en la
población menor de 1 año en comparación con 422 en 1998.
Para el período 1997-1999, se encontraron entre las principales causas
de muerte: hipoxia (21%), infecciones intestinales (18%) y otras condiciones
perinatales (13%). En 1999, hubo 116 defunciones en el grupo de 1-4 años
de edad, comparado a 105 en 1998. Las infecciones y los traumatismos fueron
factores importantes en la mortalidad de este grupo de edad. En el período
1997-1999, las principales causas de muerte fueron enfermedades infecciosas
intestinales (21%), infecciones respiratorias agudas (17%) y lesiones indeterminadas
(13%). En 1999, las infecciones respiratorias agudas (56%) fueron el principal
motivo para que un niño acudiera a consulta externa en los hospitales
y los centros de salud
La salud de la población en edad escolar primaria (5-9
años): En 1999, hubo 38 defunciones; 9 fueron debidas a enfermedades
transmisibles y 6 a infecciones intestinales. Hubo 5 defunciones debidas a neoplasias
y 10 debidas a causas externas.
La salud de los adolescentes (10-14 y 15-19 años):
Hubo 445 defunciones en este grupo de edad en 1999. Dieciséis fueron
debidas a causas externas, entre las cuales los accidentes de transporte representaban
4 y suicidios, homicidios y lesiones indeterminadas cada uno con 3 defunciones.
En 2000, los de 15-19 años representaban el 10% de la población.
En 1998 y 1999, el 22% y el 24%, respectivamente, de los nacimientos ocurrieron
en mujeres de este grupo de edad. De las mujeres que acudieron a los centros
gubernamentales de planificación familiar del gobierno en 1998, 12% tenían
menos de 20 años.
La salud de la población adulta (20-59 años):
La tasa global de fecundidad se mantuvo estable en 2,0 niños por mujer
en edad fértil entre 1997 y 1999. En 1999, el 82% de las mujeres efectuaron
su primera consulta prenatal después de las 12 semanas de embarazo. La
tasa de mortalidad materna fue 125 por 100.000 nacidos vivos en 1998. Las principales
causas fueron hemorragia (27%), toxemia del embarazo (21%) y aborto (18%). Durante
1999, hubo 1.813 defunciones en este grupo de población. De estas, 22%
fueron debidas a causas externas, 20% a enfermedades del aparato circulatorio
y un 9% a enfermedades transmisibles. El SIDA fue la principal causa de muerte,
con 15% de las defunciones en este grupo de edad.
La salud del adulto mayor (60 años y más):
En 2000, un 53% de este grupo de edad eran mujeres. En 1999, este grupo de población
representaba 16,795 visitas a los centros ambulatorios. Los principales diagnósticos
de las consultas de primera vez fueron: hipertensión (25%), artritis/reumatismo
(10%), diabetes (10%), infecciones respiratorias agudas (10%) y accidentes y
lesiones (5%). Ocurrieron 1.759 defunciones en este grupo de edad en 1999. Las
principales causas de muerte fueron enfermedades crónicas no transmisibles,
incluyendo enfermedad cerebrovascular (15%), cardiopatía isquémica
(15%), diabetes (9,7%) e hipertensión (9,2%).
La salud de los trabajadores: En 1999, se notificaron 2.385
accidentes a la División de Salud y Seguridad Ocupacional, de los cuales
2.370 no fueron mortales. Los accidentes mortales variaron de 9 en 1997 a 15
en 1999. Ochenta y seis por ciento de los accidentes no mortales en 1999 ocurrieron
en el sector agropecuario.
La salud de los indígenas y de otros grupos especiales:
El grupo más grande de los amerindios (cerca de 15.000) son los arawaks
(o Lokonas), seguidos por los Makushi (7.500 personas), los Wapishana, los Warao,
los Akawaio y los Patamona. La Encuesta de las Condiciones de Vida de 1999 indicó
que un 78% de amerindios viven en condiciones de pobreza. Algunos de los problemas
de salud que ellos afrontan incluyen malaria, enfermedades diarreicas, infecciones
respiratorias agudas, embarazos tempranos, poco espaciamiento entre los embarazos,
tuberculosis, caries y acceso inadecuado a la atención de salud. Un estudio
realizado en 1997 entre las tribus Patamona y Wapishana reveló que la
prevalencia de retardo en el crecimiento aumentaba con la edad, pasando de 17%
a los 7 años y más de edad a 50% a los 13 y más para los
Wapishana, mientras las cifras para los Patamona fueron 19% y 80%, respectivamente.
Sin embargo, a los 18 años, menos de 1% de adultos tiene un IMC inferior
a 18.5 kg/m2, mientras que 11% y 23% de los adultos de los Patomona y los Wapishana,
respectivamente, tenían sobrepeso.
Por tipo de enfermedad o daño
Enfermedades transmitidas por vectores: La malaria es un grave problema
de salud pública en Guyana. El principal agente infeccioso es Plasmodium
falciparum. Los casos nuevos representan más de 90% de los casos notificados
cada año. En 2000, el número de casos nuevos fue de 28.267. Hubo
34 casos notificados de dengue en 1998, 6 en 1999, y 25 en 2000. Se diagnosticaron
en el laboratorio los tipos 1 y 2 del Dengue en 1997-2000. Sin embargo, no se
han notificado casos de dengue hemorrágico ni de síndrome de choque
del dengue. Hubo 15 casos notificados de leptospirosis durante 1997-2000.
Enfermedades prevenibles por vacunación: En 1997
hubo 144 casos confirmados de rubéola; en 1998 solo dos casos. Hubo dos
casos confirmados mediante pruebas serológicas del síndrome de
rubéola congénita en 1997, dos en 1998 y un caso sospechoso en
1999 pero el resultado de la prueba serológica fue negativo.
Enfermedades crónicas transmisibles: En 1997, hubo 381 casos de tuberculosis
con una tasa de incidencia de 48 casos por 100.000 habitantes, mientras la tasa
en 1999 fue 53. De estos, 227 eran pulmonares, 8 recaídas pulmonares
y 34 extrapulmonares. La mayor parte de los casos de tuberculosis ocurren en
adultos jóvenes de 20 a 40 años de edad con una incidencia máxima
en los de 25 a 34 años de edad. Los hombres son más afectados
que las mujeres, con más de 70% de los casos notificados. En 1999 se
diagnosticaron 43 nuevos casos de la enfermedad de Hansen y 66 recibían
tratamiento.
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Figura 4: Cobertura de inmunización en la
población menor de 1 año y en mujeres en edad fértil
según vacna, Guyana, 2000
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Infecciones respiratorias agudas (IRA): En 1999, estas
afecciones constituyeron la principal razón de consulta externa en todos
los grupos de edad hasta los 44 años. Las tasas de mortalidad por 100.000
habitantes fueron 37 en 1997 y 41 en 1999. Las IRA fueron la tercera causa de
mortalidad en el grupo de menores de 1 año en 1999 y la segunda causa
de mortalidad en el grupo de 1 a 4 en 1997-1998.
VIH/SIDA: De 1997 a 2000, se notificaron 763 casos de SIDA. Las mujeres representaron un 40% de los casos. La mayoría de los casos (65%) ocurrió entre las edades de 20 a 44. Hubo 24 casos en el grupo de edad de 1 a 4. En 2000, 97% del total de casos notificados fue debido al contacto heterosexual sin protección, comparado con un 86% en 1999. Para 2000, el SIDA se convirtió en la tercera causa de muerte.
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Figura 5: Incidencia de SIDA por sexo y razón
hombre/mujer, Guyana, 1994-1999
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Infecciones de transmisión sexual: En 1998 se diagnosticaron
410 casos de sífilis, 315 en 1999 y 534 en 2000. En el período
1997-2000, se notificaron 4 defunciones por sífilis. En 1999, 223 mujeres
embarazadas resultaron positivas a la prueba VDLR.
Enfermedades nutricionales y del metabolismo: La malnutrición
proteino-energética, la anemia ferropénica y la obesidad continúan
siendo los principales problemas nutricionales de la población. La Encuesta
Nacional de Micronutrientes de 1997 reveló que la anemia afectaba a 40-55%
de los niños, adolescentes y adultos. En 1999, se notificaron 118 defunciones
por carencias nutricionales; 22 de estas ocurrieron en niños menores
de 1 año. En 1999, la diabetes representaba 4.965 visitas de primera
vez y un total de 13.585 visitas a los centros ambulatorios. En 1999 puede atribuirse
el 7% de las defunciones a la diabetes (4,9% en hombres, 9,9% en mujeres).
Enfermedades del sistema circulatorio: En el grupo de 45
a 64 años de edad, la cardiopatía isquémica es la principal
causa de muerte. La tasa de mortalidad para los hombres fue de 271 por 100.000
habitantes en 1997 y 263 en 1998. Para las mujeres, fue de 128 en 1997 y 127
en 1998. La enfermedad cerebrovascular fue la segunda causa de muerte. Para
el grupo de 65 años y más, la enfermedad cerebrovascular es la
causa más común de defunción, con tasas de 1.226 por 100.000
en 1997 y 1.143 en 1998. La cardiopatía isquémica fue la segunda.
En 1999, hubo 199 defunciones por hipertensión.
Neoplasias malignas: Durante 1997, 1998 y 1999, hubo 370,
359 y 348 defunciones, respectivamente, por neoplasias malignas. En los hombres,
el cáncer de la próstata fue la principal causa de muerte con
el 11% de la mortalidad por cáncer. Para las mujeres, el cáncer
cervicouterino fue la causa principal de muerte representando un 13% de la mortalidad
general por cáncer. Los otros sitios de cáncer fueron mama (8,9%),
estómago (8,8%), colon (6,9%), y pulmón y tráquea (6,4%).
Accidentes y violencia: En 1997 se le atribuyeron 611 defunciones
a las causas externas, 619 en 1998, y 595 en 1999. Los suicidios totalizan 13%
de las defunciones, las caídas accidentales 12% y los accidentes de transporte
9,7%.
Enfermedades emergentes y reemergentes: En 1999, se notificaron
12 defunciones luego de un brote de encefalitis equina.
La respuesta del sistema de salud
Políticas y planes nacionales de salud
Se han puesto en práctica unos elementos del Plan Nacional de Salud elaborado
para el período 1995-2000. El plan procuró incorporar el trabajo
de los sectores privados y público que se ocupan de la salud, con los
objetivos de fortalecer y ampliar la atención primaria de salud; mejorar
los servicios de atención secundaria en los hospitales; mejorar la atención
terciaria en el Hospital Público de Georgetown; y fortalecer la gestión
general del sector salud.
La reforma del sector salud
Guyana inició su programa de Reforma del Sector Salud. Un ministerio
reestructurado asignará particular importancia a la formulación
de políticas; asignación de recursos y creación de financiamiento
sostenible; evaluación del desempeño; reglamentación; investigación
y desarrollo, y fijación de objetivos. En 1998, el Gobierno inicio el
Programa de Desarrollo Político e Institucional del Sector Salud.
El Sistema de Salud
El Ministerio de Salud tiene la responsabilidad general de la salud de la población.
Sus funciones incluyen la responsabilidad de la formulación de políticas,
el establecimiento de normas, y el seguimiento y la evaluación. El Ministerio
del Gobierno Local es responsable del financiamiento y la prestación
de los servicios a nivel regional. El Sistema Nacional de Seguros aporta algunos
beneficios sanitarios a los empleados. El sector privado funciona de manera
independiente y las organizaciones no gubernamentales participan activamente
en la prestación de la asistencia sanitaria.
Legislación sobre salud: Existe un nuevo ímpetu
para apoyar las reformas. Se aprobó la creación de la Corporación
del Hospital Público de Georgetown, con lo que pasó a ser una
entidad parcialmente autónoma. Entre otros, en el año 2000 el
Parlamento aprobó la legislación para modificar la Ley de Ejercicio
de la Medicina.
Grado de descentralización de los Servicios de Salud:
En 1986, las regiones asumieron la responsabilidad de la atención de
salud dentro de sus fronteras. Los Funcionarios Regionales de Salud rinden cuentas
a los Funcionarios Ejecutivos Regionales, mientras reciben orientación
técnica y profesional del Ministerio de Salud. El Hospital Nacional de
Referencia de Georgetown funciona como una entidad semiautónoma. Actualmente,
el sector privado presta cerca de la mitad de todos los servicios curativos
y ofrece servicios (por ejemplo, mamografía) que no presta el sector
público. Muchos de los servicios del sector privado se encuentran en
la capital y en los centros urbanos.
Modalidades de aseguramiento y sus respectivas coberturas:
El Sistema Nacional de Seguros administra un programa de seguro social para
los empleados. Cubre enfermedades (no relacionadas con el empleo), maternidad,
atención médica y lesiones laborales. Se presta cobertura médica
reembolsable para algunos servicios. Algunas empresas dan alguna forma de seguro
a sus empleados, mediante pago o en forma gratuita. En otros casos, las personas
contratan un seguro médico con empresas privadas.
Organización de las acciones de regulación sanitaria
El Ministerio de Salud se encarga de la regulación de leyes y de las
políticas de salud, del establecimiento y cumplimiento de las normas
para la prestación de la atención de salud y de la protección
de la salud pública. La Dirección Ministerial de Normas y Servicios
Técnicos se encarga del establecimiento de ciertas normas, así
como la Oficina de Normas y la Junta de Farmacia y Sustancias Tóxicas.
El Departamento de Analistas de Alimentos y Medicamentos del Gobierno también
tiene la responsabilidad de reglamentar algunos aspectos de los alimentos y
los medicamentos. La protección del medio ambiente está a cargo
del Organismo de
Protección Ambiental.
La certificación y el ejercicio de las profesiones de la salud:
Los consejos profesionales como el Consejo Médico de Guyana, el Consejo
Odontológico y el Consejo de Enfermeras de Guyana regulan el ejercicio
de estas disciplinas. Los médicos deben seguir una formación médica
continua. Guyana participa en las iniciativas de CARICOM para establecer normas
y procedimientos.
Los mercados básicos en salud: El Director de Adquisiciones
tiene a su cargo la compra de medicamentos e insumos médicos, así
como el establecimiento de normas de calidad para los productos necesarios.
La calidad del ambiente: En 1996, se creó el Organismo
de Protección Ambiental, encargado de la gestión del entorno físico
sumamente diverso de Guyana. Ha delegado algunas de sus funciones en otras entidades,
como la Comisión de Geología y Minas, la Comisión Forestal
Guyanesa y el Ministerio de Salud. A este último le preocupa en especial
la mala calidad del agua en las zonas urbanas y rurales, la calidad de la vivienda,
el manejo inadecuado de los residuos sólidos y la obstrucción
de los drenajes de aguas servidas.
La calidad de los alimentos: Varios organismos comparten
esta responsabilidad. Los seis municipios de Guyana disponen de diversos estatutos
para controlar los sectores de procesamiento y venta de alimentos en sus zonas
respectivas.
Organización de los servicios de salud pública
El Ministerio de Salud adoptó los principios y las estrategias fijadas
por la Carta del Caribe para la Promoción de la Salud.
Prevención y control de enfermedades: Las prioridades incluyen la salud
maternoinfantil, el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), VIH/SIDA y otras
infecciones de transmisión sexual, la malaria y las enfermedades crónicas
no transmisibles.
Análisis de salud, vigilancia epidemiológica
y laboratorios de salud pública: La División de Epidemiología
del Ministerio de Salud tiene la responsabilidad general de la vigilancia de
las enfermedades. El sistema se enfrenta a grandes dificultades en cuanto a
logística y comunicación. El sistema de vigilancia para el PAI
es el más desarrollado del país.
Agua potable y alcantarillado: Se calcula que 70% del territorio
nacional cuenta con agua potable y que 54% de los hogares tienen agua corriente.
Su calidad sigue siendo un problema. La cobertura de saneamiento se calcula
en 90%, mientras que 18% dispone de sistemas de cisterna y 80% emplea letrinas
de pozo.
Manejo de residuos sólidos municipales: Las entidades locales de gobierno
tienen a su cargo la gestión de los residuos sólidos. En 1997,
la ciudad de Georgetown privatizó la recolección de desechos.
Protección y control de alimentos: El Departamento
de Salud Ambiental es responsable del cumplimiento de las normas por parte de
los servicios de protección y control de los alimentos.
Programas de ayuda alimentaria: En zonas de alto riesgo
se distribuyen alimentos complementarios a las mujeres embarazadas y a los niños
pequeños que acuden a las clínicas. Ciertas organizaciones comunitarias
participan en la ejecución de programas de nutrición en el lugar.
Organización y funcionamiento de los servicios de atención
individual
Los servicios de salud se prestan en 5 niveles diferentes del sector público.
Entre los sectores público y privado se cuentan 3.274 camas (4,4 camas
por 1.000 personas).
Servicios auxiliares de diagnóstico y bancos de sangre:
Hay laboratorios en los niveles regional y nacional. En el sector público,
la sangre para transfusiones se somete a tamizaje para detectar hepatitis B
y C, HIV, malaria y sífilis.
Servicios especializados: Los sectores público,
privado y no gubernamentales cuentan con servicios de atención de salud
reproductiva. Se lleva a cabo la Iniciativa de Maternidad sin Riesgo. El número
de establecimientos públicos que ofrecen atención odontológica
diaria pasó de 14 en 1997 a 22 en 2000. El hospital psiquiátrico
presta servicios a pacientes internados y ambulatorios. Se fortalecieron los
servicios de rehabilitación.
Insumos para la salud
Hay un fabricante local de medicamentos, pero la mayoría de los medicamentos
consumidos en Guyana son importados. Guyana no produce vacunas ni productos
biológicos. La cadena de frío para vacunas existe en todos los
niveles de los servicios de salud.
Recursos humanos
En el sector público, la falta de personal oscila entre 25% y 50% en
la mayor parte de las categorías. Hay pérdida continua de personal
capacitado del sector público al privado o al extranjero y hay problemas
en la distribución del personal de salud. De 1997 a 1999, el número
de médicos oscilaba de 3 a 4 por 10.000 personas. La tasa de enfermera
fluctuaba entre 7 y 15 por 10.000 personas y de farmacéuticos era de
2 por 10.000 personas. La tasa de dentistas permaneció estable en 0,4
por 10.000 personas.
Gasto y financiamiento sectorial
En 1997, el gasto gubernamental en salud fue de US$10.318.104 (US$ 26 per cápita).
La distribución de los recursos no fue equitativa entre los establecimientos
de salud.
Cooperación técnica y financiera externa en salud
El apoyo financiero para el sector salud se canaliza por medio del presupuesto
nacional. Los principales donantes son el BID, la Unión Europea, la CIDA,
la OPS, el UNICEF y el PNUD. En 1997, el financiamiento externo cubrió
aproximadamente 12% del gasto total del Gobierno en salud, 15% de las necesidades
del sector público y cerca de 10% del total de gastos en salud del sector
público y privado.
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Vol. 24 No. 1, marzo 2003