—tomado del Boletín
Epidemiológico, Vol. 25 No. 1, marzo 2004—
Editorial
Este año el Boletín Epidemiológico
(BE) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) cumple 25 años
de publicarse en forma continua, siempre tratando de hacer llegar a los lectores
de esta publicación diversos aspectos de la información más
relevante de lo que acontece en la región de las Américas en
el ámbito de la salud pública y la epidemiología. El primer
número del BE fue publicado en 1980 para diseminar información
relevante sobre la práctica de la epidemiología, como respuesta
a las necesidades cambiantes de los servicios de salud en la Región
de las Américas. Situación que se acentúa con los procesos
de Reforma Sectorial iniciados en la década pasada y con las nuevas
demandas surgidas del papel rector de los Estados, ejercidas a través
de las Funciones Esenciales de la Salud pública. En los primeros años
de publicación del BE, éste incluía artículos de
brotes o epidemias en la región, como cólera, SIDA, dengue, entre
otras, principalmente enfermedades transmisibles. Estas cobran renovada importancia
con el surgimiento de las enfermedades emergentes y re-emergentes, tales como
el SRAS, el virus del Nilo Occidental, el virus Hanta, de las cuales el BE
ha informado en su oportunidad. Con el paso del tiempo se incluyeron otros
temas como enfermedades no transmisibles, mortalidad, accidentes y saneamiento,
entre otros.
Dado el potencial y la difusión que brinda Internet, en 1998
el BE utilizó esta herramienta y realizó la publicación
electrónica
del mismo, primero en forma html y dos años después se incluyó la
publicación completa en formato pdf. Con la publicación electrónica
se multiplicó la difusión del BE, como indica el reporte de
estadísticas
de acceso a la página del BE en PAHO Web, de agosto de 1998 a marzo
de 2003, cuando se tuvieron 626,404 consultas, un promedio de 369 por día.
Actualmente se tienen 135,000 consultas a la página del BE por año.
Atendiendo a la demanda de un sector de la población de la Región,
el BE se publica en español e inglés y selectivamente en francés.
En
1999 se reestructuró el BE y se agruparon los temas a publicar en
los siguientes apartados; entre paréntesis se incluye el porcentaje
de artículos publicados de cada tema: situación y análisis
de problemas de salud (38%), metodologías de análisis y presentación
de información (10%), normas y estándares de salud pública
(37%) y anuncios relevantes para la epidemiología (15%). Dentro de los
estándares en epidemiología se incluyen las definiciones de caso,
25% de todas las consultas en la página Web son de este tema. El BE
ha respondido a las necesidades de información epidemiológica
de los países y el Secretariado de la OPS.
En el futuro el BE continuará con
sus publicaciones sobre las líneas
establecidas en el pasado, pero haciendo énfasis en las herramientas
que garanticen la mejoría de la calidad de los datos, así como
la validez y consistencia de los mismos. Dada la relevancia y necesidades de
los sistemas rutinarios de información de salud (SIS), otro propósito
de la publicación del BE será presentar las estrategias y trabajos
de la Red de Métricas de Salud, actividad que se espera fortalecerá los
SIS en los países, asegurando que la información generada cuente
con los criterios básicos de calidad que incluyen validez, confiabilidad,
comparabilidad, transparencia y pertenencia. Así mismo, se vislumbra
que se incremente el uso de esta información por los tomadores de decisiones
para mejorar la planeación, el monitoreo y la evaluación; lo
que permitirá una mejor distribución de los recursos e intervenciones
de salud mejor dirigidas. Con esto se obtendrá un acceso equitativo
a la información y los servicios, lo cual contribuirá a mejorar
la salud.
Otro desafió futuro para el BE es el monitoreo de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio (ODM). Los ODM comprometen a la comunidad internacional a promover
el desarrollo humano como clave para mantener el progreso social y económico
en todos los países y reconoce la importancia de crear una alianza mundial
para el desarrollo. Las metas se han aceptado comúnmente como un marco
para medir el progreso de desarrollo y cuentan con 8 metas, 18 objetivos y
48 indicadores, que deben ser evaluados en varias ocasiones hasta el 2015.
Del total de indicadores una tercera parte está relacionada con el sector
salud. Otros guardan una estrecha relación con él, como determinantes
de la salud.
El BE continuará dando relevancia y fomentando la utilización
de los indicadores básicos de salud como herramienta para la caracterización
de la situación de salud y la planificación de las acciones de
salud pública, enfatizando en el nivel subnacional, como situación óptima
requerida para el análisis de salud. Así mismo, apoyará las
actividades de cooperación técnica mediante la publicación
de información en salud relevante relacionada con los países
clave y prioritarios de OPS. Para complementar el proceso, el BE seguirá promoviendo
la estandarización de metodologías para la recolección,
análisis e interpretación de la información de salud.
Regresar al temario de el
Boletín Epidemiológico,
Vol. 25 No. 1, marzo 2004
