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• RESUMEN DEL ANÁLISIS DE SITUACIÓN Y TENDENCIAS DE SALUD
  SITUACIÓN GENERAL Y TENDENCIAS | PROBLEMAS ESPECÍFICOS DE SALUD | RESPUESTA DEL SISTEMA DE SALUD
  
  

• SITUACIÓN GENERAL Y TENDENCIAS
  Antigua y Barbuda comprende las islas de Antigua y Barbuda y la isla deshabitada de Redonda, en el archipiélago de Sotavento en el Caribe Oriental. Las islas abarcan una superficie total de unos 440 km² . Antigua y Barbuda se independizó de Gran Bretaña en 1981. El gobierno se basa en el modelo británico de Westminster. Está gobernada por un Parlamento elegido que representa los partidos de mayoría y oposición; se celebran elecciones cada 5 años. Los asuntos de Barbuda se llevan principalmente en el Consejo de Barbuda, que fue creado por una ley del Parlamento en 1976.
  
  Demografía: La población estimada a mitad de 1999 fue 70.856 habitantes. En 1997 la tasa cruda de natalidad era de 21,6 por 1.000 habitantes. La tasa cruda de natalidad promedio durante el período 1996-1999 fue de 19,8 por 1.000 habitantes. En 2000, la esperanza de vida al nacer era de 72,3 años para los hombres y de 76,4 años para las mujeres. Antigua y Barbuda atrae a muchos inmigrantes principalmente de otras islas del Caribe, la mayoría de los cuales llega en busca de empleo.
  
  Economía: El turismo contribuye de manera significativa al producto interno bruto (PIB), seguido por el sector financiero, el comercio, la construcción y los servicios gubernamentales. El PIB aumentó en forma constante de US$ 460,4 millones en 1996 a US$ 565 millones en 1998. La deuda externa era US$ 384 millones en 1999, significando un incremento desde 1996 cuando fue US$ 246 millones. Al finalizar el año fiscal 2000, el total de la deuda pendiente del sector público consolidada consistía en US$ 400 millones de obligaciones externas y US$ 100 millones en deuda interna. La tasa de inflación del país en 2000 era cerca de 0%, bajando de un 3,4% en 1998.
  
  Educación: La tasa de alfabetización adulta en 1998 fue de 88%. La educación es obligatoria y gratuita para los niños de 5 a 16 años. En 2000 la Universidad del Estado de Antigua se amplió para incluir la Escuela de la Enfermería y la Facultad de Farmacia. Un recinto local de la Universidad de las Indias Occidentales - institución operada conjuntamente por los Gobiernos del Caribe de habla inglesa - imparte educación continua.
  
  Mortalidad: La tasa bruta de mortalidad fue 6,4 por 1.000 habitantes en 1997. Durante el período 1996-1999, 63,5% de defunciones ocurrieron en el grupo de edad de 65 años y más y un 13,6% en el grupo de edad de 15-49 años. En 1999, casi 55% de las defunciones ocurrieron en los hombres. Las principales causas de muerte durante este periodo, incluyeron neoplasias, enfermedades del sistema circulatorio y accidentes.
  
  
  

• PROBLEMAS ESPECÍFICOS DE SALUD
  
  Análisis por grupo de población
  Niños (0-4 años): La tasa de mortalidad infantil que fue 25,3 por 1.000 nacidos vivos en 1996, bajó a 14,5 y 12,4 respectivamente en 1997 y 1998. En 1999, la tasa de mortalidad infantil subió a 21,1 por 1.000 nacidos vivos. La tasa de mortalidad perinatal fue 29,2 por 1.000 partos en 1996, disminuyó a 18,8 en 1997, y bajó aún más a 18,4 en 1998, aumentando a 23,8 en 1999. De las defunciones de infantes o menores de 1 año que ocurrieron entre 1996-1999, 69% fueron muertes neonatales tempranas y 11% neonatales tardías. La causa principal de las defunciones neonatales en 1999 fueron las afecciones originadas en el período perinatal (57%), neumonía (18%), anomalías congénitas (7%), causas externas (7%) y otras enfermedades del sistema respiratorio (7%). En el año 2000, los niños de 0-4 años de edad representaban un 10,4% de la población total. En 1999, 84.8 % de las madres continuaban lactando a sus hijos hasta los 3 meses de edad. Durante 1996-1999, se registraron 15 defunciones en el grupo de edad de 1-4 años. Las causas de estas defunciones fueron la neumonía (3 casos), las malformaciones congénitas (3 casos), los accidentes, incluido la intoxicación accidental (4 casos), el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (1 caso), la infección intestinal (1 caso) y las enfermedades del sistema nervioso (3 casos). En dicho periodo las razones de consulta más comunes entre los niños de 1-4 años que llegaron a las clínicas fueron las infecciones respiratorias agudas, las enfermedades diarreicas, los traumatismos y las infecciones de la piel. La malnutrición, según lo determinado por el peso para la edad basado en el Gráfico de Crecimiento del Caribe, se encontraba en niveles bajos. El número de niños menores de 5 años con malnutrición leve a moderada era de 73 en 1997, 72 en 1998, y 51 en 1999. Las cifras para malnutrición grave son todavía más bajas, con sólo 2 niños en 1997, 1 en 1998 y 3 en 1999. De interés es que en este grupo de edad había 311, 266 y 243 niños en los años 1997, 1998 y 1999 respectivamente, a quienes se clasificó con sobrepeso.
  
  Escolares (5-14 años): En 1998, sólo 63% de niños de 5 años de edad habían tenido su primer examen de salud antes de entrar a la escuela primaria; en 1999 mejoraba a un 77%.
  
  Adolescentes (10-19 años): Los adolescentes representaron 18,6% de la población estimada para 1996-1998. En 1996, la Encuesta de Salud de los Adolescentes identificó los aspectos importantes que influyen el estado de salud de este grupo de edad, incluyendo los siguientes: violencia e incidentes relacionados con las pandillas, abuso de drogas y problemas de salud sexual y reproductiva. La encuesta indicó que durante los 12 meses anteriores, 15,8% de los estudiantes habían participado en actos del vandalismo, 8,3% habían robado, 8,8% habían participado en peleas donde se usaron armas y 10 % habían sido miembros de pandillas. Las sustancias que utilizaban más comúnmente los adolescentes eran alcohol, tabaco, marihuana y cocaína. De los encuestados, 7,8% indicaron que usaron cigarrillos, 36,7% alcohol, 6,1% marihuana y un 1,8% cocaína. Cerca de 10% habían sufrido abuso sexual en los 12 meses previos. Este abuso sexual se encontró principalmente en el grupo de 10 - 14 de años. El 9,6% de los estudiantes habían intentado suicidarse por lo menos una vez, la mayoría de ellos eran mujeres. También, 30 % de los estudiantes admitieron haber tenido relaciones sexuales; de éstos, 12,9% indicaron que habían sido obligados a ello.
  
  Adultos (20-59 años): La población de 20 - 59 años estimada fue 35.484 en 1998, cerca de 50% de la población total. Los informes de la clínica comunitaria indicaron que las razones principales de consulta entre adultos fueron la hipertensión, la diabetes mellitus, las lesiones, las enfermedades cardíacas y las infecciones respiratorias agudas. Las razones para las primeras consultas incluían diabetes, hipertensión, accidentes y lesiones, enfermedades del corazón y abuso de drogas, incluido el alcohol. El número de mujeres que acude a los servicios para adultos duplica al de los hombres. En 1998 las causas principales de muertes en el grupo de 45-59 años fueron las enfermedades cardiacas, seguidas por neoplasias malignas y afecciones relacionadas con la dependencia del alcohol y drogas.
  
  Adultos mayores (60 años y más): En el 2000 la población estimada de adultos mayores era de 4.172 personas, 2.479 mujeres y 1.693 hombres. Dentro de este grupo de edad, 599 tenían más de 80 años de edad. Los problemas de salud que afectan a este grupo incluían las neoplasias malignas, la enfermedad cerebrovascular, las enfermedades cardiacas, diabetes e hipertensión. Estas enfermedades crónicas no transmisibles representaron la mayoría de los casos examinados en las clínicas comunitarias. Muchos pacientes también mostraron factores de riesgo asociados, tales como obesidad, alcoholismo y tabaquismo. La hemiplejía y la ceguera debida a cataratas, glaucoma y diabetes eran comunes como causa de discapacidad entre los adultos mayores.
  
  Salud familiar: La División de Asistencia a la Ciudadanía ofrece servicios de profesionales especializados de bienestar para promover y mantener la estabilidad familiar y satisfacer las necesidades de quienes están atravesando por crisis personales y otros problemas sociales y familiares. La Dirección de Asuntos de Género, una división del Ministerio de Salud, se encarga de la administración de los servicios para las mujeres maltratadas, dando orientación y apoyo a las víctimas como parte de la iniciativa para abordar estos problemas. El Comité Conjunto para la Promoción de la Salud Emocional en los Niños es una organización sin fines de lucro que aborda las necesidades de los niños. Durante 1999, el centro atendió un total de 66 personas cuyas edades variaban entre 3 y 24 años. Los trastornos de conducta se citaron como el problema más frecuente, con un total de 22 niños examinados por esta causa; otros casos atendidos eran debidos a dificultades en el aprendizaje (11), el maltrato (6) y la ausencia escolar (5).
  
  Análisis por tipo de enfermedad o daño
  Desastres naturales: Los desastres naturales más comunes en Antigua y Barbuda son los huracanes y las tormentas tropicales. En octubre de 1998, el huracán George ocasionó la muerte de 2 personas y dejó 34 lesionados en Antigua. Los daños a las instalaciones públicas, la agricultura y la pesca, el medio ambiente, la salud, la actividad turística, las iglesias, los hogares y los negocios se calcularon en US$ 74 millones. En 1999, los huracanes José y Lenny asolaron a Antigua en octubre y noviembre. Hubo una muerte y 13 heridos. 350 hogares fueron dañados o destruidos. El costo estimado de las pérdidas en viviendas, medio ambiente, carreteras y puentes, salud, establecimientos de salud, agricultura y pesca, y los negocios fueron US$ 92 millones.
  
  Enfermedades de transmisión vectorial: En 1997 hubo 10 casos confirmados de dengue, y en 2000 11 casos confirmados debidos al virus serotipo 3. No hubo casos de dengue hemorrágico ni de síndrome de choque por dengue. Igualmente, no hubo ningún caso reportado de malaria en 1997 ni en 1998, pero hubo 1 caso confirmado en 1999.
  
  Enfermedades prevenibles por vacunas: Las vacunas contra difteria, tos ferina, sarampión, parotiditis, rubéola, tétanos y poliomielitis son parte integral de los servicios de Atención a la Salud del Niño. En julio de 2000 se introdujo la vacuna pentavalente, que incluye hepatitis b y Haemophilus influenzae tipo b. La cobertura de vacunación contra difteria, poliomielitis, tétanos, sarampión, parotiditis y rubéola en los niños menores de 5 años fue 99% en 1999. No habido ningún caso de parálisis fláccida aguda, de exantema febril ni de sarampión en el período 1996-2000. Hubo 4 casos notificados de parotiditis en 1999 y 5 casos en 2000. El Ministerio de Salud lanzó una campaña de inmunización contra rubéola en septiembre de 1999, dirigida a todos los adultos de 20 a 30 años de edad utilizando la vacuna triple contra sarampión, parotiditis y rubéola. Desde el inicio de la campaña hasta marzo de 2000, se habían administrado un total de 9.250 dosis de vacunas. En 1999 ocurrieron tres casos de tétanos en hombres y uno de ellos fue mortal. En 1999 se notificaron 17 casos de hepatitis b al Servicio de Epidemiología.
  
  Cólera y otras enfermedades infecciosas intestinales: El país sigue libre de cólera. En el primer trimestre de 1997 hubo un brote de gastroenteritis debido a rotavirus que afectó a unas 2.000 personas. Más de 50% de los afectados tenían menos de 10 años de edad. En 2000 hubo 4 casos confirmados de tifoidea en personas entre 3 meses y 43 años de edad.
  
  Enfermedades transmisibles crónicas: No ha habido nuevos casos de lepra desde 1995. Entre 1996 y 1999 hubo 16 casos de tuberculosis, 6 en 1996, 3 en 1997, 4 en 1998 y 3 en 1999. La vacuna BCG no se da sistemáticamente como parte del plan de vacunación. No hubo evidencia de coinfección de tuberculosis y SIDA.
  
  Enfermedades infecciosas respiratorias agudas: Las infecciones de vías respiratorias agudas se clasificaron como la principal enfermedad transmisible en 1998 y 1999. En 1999 hubo un brote de infecciones de las vías respiratorias agudas con 1.344 casos. En 1996 y 1997 hubo dos episodios de la enfermedad de los legionarios, ambos relacionados a defectos en sistemas para calentar el agua.
  
  Zoonosis: Antigua y Barbuda siguen libre de rabia y otras zoonosis.
  
  VIH/SIDA: En 1999 el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) pasó a ser una de las 10 principales causas de muerte. El total acumulado de casos notificados de VIH desde 1985 hasta finales de 1999 fue de 271. En ese período, 85 personas murieron a causa de SIDA. La mayoría de los casos notificados de VIH se distribuyeron en el grupo de edad de 25-29 años. En 1998 hubo 5 nuevos casos de SIDA notificados y 3 defunciones. En 1999 hubo 14 nuevos casos notificados de SIDA, y 10 defunciones se atribuyeron a enfermedades relacionadas con el VIH. La incidencia anual de SIDA fue de 209 por 1.000.000 habitantes en 1999. La razón hombre/mujer de casos de SIDA fue de 2,5:1. Un estudio realizado en 1997 en embarazadas reveló una tasa de prevalencia de VIH de 0,9%.
  
  Infecciones de transmisión sexual: Para el período 1996­1999, las infecciones de transmisión sexual se clasificaron entre las 5 principales enfermedades transmisibles cada año con un total de 1.629 casos, según la División de Información Sanitaria. Los servicios del consultorio de infecciones de transmisión sexual han mostrado una disminución en consultas, de un promedio de 19,3 pacientes por semana en 1996 a 9,3 por semana en 1999.
  
  Enfermedades nutricionales y metabólicas: Un estudio sobre micronutrientes en 1996 reveló que 1% de niños de 1­4 años tenían carencia de vitamina A y de beta-caroteno; más mujeres eran afectadas por carencias de vitamina A y los niveles mejoraban con la edad. Se encontró que 62 % de los niños encuestados tenían niveles de vitamina E debajo de lo normal. En 1999 el registro de enfermedades crónicas contabilizó un total de 713 pacientes diabéticos que efectuaron 4.332 visitas a clínicas.
  
  Enfermedades cardiovasculares : Las enfermedades del aparato circulatorio representaron 180 (37,7 %) de todas las defunciones en 1998, y 190 (37,3 %) en 1999.
  
  Tumores malignos: Las neoplasias malignas constituyeron unas de las causas principales de muerte en 1999, con 73 defunciones registradas. Para 1998 y 1999 los principales tipos de cáncer fueron de próstata, estómago, colon, hígado, pulmones y mama.
  
  Accidentes y violencia: Durante 1996-1999 hubo 37 accidentes automovilísticos mortales que ocasionaron 43 defunciones y 87 lesiones. El número total de accidentes automovilísticos durante el período fue de 3.922 con el número más alto (1.562) en 1996.
  
  Salud oral: Un análisis de la situación sanitaria realizado por el Ministerio de Salud y el Ministerio del Interior en 1996 notificó que la enfermedad dental era una afección encontrada en cerca de 10% de los niños de 5-10 años de edad.
  
  

• RESPUESTA DEL SISTEMA DE SALUD
  
  Planes nacionales de salud: En 1997, el Gobierno aprobó la Política Sanitaria Nacional para el período 1997-2001. La política reiteró el compromiso del Gobierno con los servicios universales de salud, pero aboga por métodos innovadores al financiamiento de la atención sanitaria. En 2000 el Gabinete otorgó un mandato al Ministerio de Planificación, Ejecución y Asuntos de Servicio Público para producir un plan cuadrienal de desarrollo estratégico nacional para el período 2001-2004.
  
  El sistema de salud: El Ministerio de Salud supervisa el sistema de atención de salud, la reglamentación y la prestación en el sector público. El funcionario médico principal es el primer asesor técnico del ministro y se encarga de coordinar los servicios asistenciales prestados en los hospitales y los centros de salud. Antigua se divide en seis distritos médicos, cada uno de ellos es atendido por un médico de distrito, nombrado por el Gobierno, responsable de prestar servicios médicos a los residentes. Los servicios de atención primaria de salud en los distritos incluyen salud maternoinfantil, educación sanitaria, saneamiento ambiental, atención de salud mental en la comunidad, nutrición, tamizaje y atención para diabéticos e hipertensos, control y vigilancia de enfermedades transmisibles, y las visitas domiciliarias.
  
  Organización de las acciones de reglamentación de salud: Como parte de los esfuerzos de descentralización en 1999 el Parlamento sancionó la Ley de Juntas de Hospitales que se llevó a la práctica en 2000. Los servicios de salud en Barbuda son reglamentados y organizados por el Consejo de Barbuda. Los servicios privados se limitan a Antigua, donde hay médicos privados que ofrecen servicios ambulatorios.
  
  Organización de los servicios de salud pública: La estrategia de tratamiento acortado estrictamente supervisado o TAES para la prevención de tuberculosis es supervisada por una enfermera epidemióloga y el oficial médico principal. La Secretaría del SIDA, junto con el comité nacional sobre SIDA, sigue realizando programas educativos y distribuyendo condones como parte del programa de prevención y control del VIH/SIDA. La Junta Central de Salud vigila la calidad del agua suministrada por la Administración de Servicios Públicos de Antigua y de la que almacenan los residentes.
  
  Servicios de salud individuales: El Hospital Holberton, de 141 camas, es la única institución pública que ofrece atención para casos agudos. Muchos pacientes viajan al extranjero para el diagnóstico por imagen de resonancia magnética y ciertas opciones de tratamiento, como radioterapia y quimioterapia. Los residentes de Barbuda son atendidos en el Hospital Hannah Thomas, de 8-camas que funciona principalmente como centro ambulatorio. Antigua tiene tres dentistas, un auxiliar dental y un higienista dental. Los servicios de salud comunitarios se prestan a través de una red de 9 centros de salud y 18 dispensarios satélites o subcentros. Los servicios de salud se administran en forma centralizada. En 1999 empezó la construcción de cuatro nuevos centros de salud en la isla. En 1998 el gobierno inició a colaborar con el Gobierno de Cuba para aumentar el número de personal de atención de salud en el Hospital Holberton. En 1997, basado en una decisión por el Consejo de Barbuda, un médico residente empezó a trabajar en el Hospital Thomas Hannah, lo que mejoró considerablemente los servicios prestados por el médico visitante. La capacitación para el personal de salud se da local, regional e internacionalmente.
  
  Gasto y financiamiento sectorial: Entre 1996-1999 el Ministerio de Salud recibió entre 12% y 14% del presupuesto nacional. El gasto per cápita en salud fue de US$ 312 en 1998. La cantidad desembolsada por tratamiento en el exterior durante un período de 18 meses que terminó en diciembre de 2000 fue de cerca US$ 1 millón. Las subvenciones por conducto del Ministerio de Salud aumentaron de US$ 2,5 millones en 1999 a US$ 4 millones en 2000.
  
  Cooperación técnica y financiera: El Instituto de Salud Ambiental del Caribe (CEHI), el Centro de Epidemiología del Caribe (CAREC), Organización Panamericana de la Salud (OPS) y otras organizaciones de las Naciones Unidas brindan adiestramiento.