Argentina en busca de reformas en salud mental

En la inauguración del taller sobre “Salud Mental y Derechos Humanos”, auspiciado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Buenos Aires a finales de marzo, el presidente de la Corte Suprema de Justicia de Argentina, Ricardo Lorenzetti, urgió acciones coordinadas para reformar el sistema de salud mental de su país y así asegurar una mejor protección de los derechos humanos de las personas con discapacidades mentales.

El propósito del taller era formular estrategias de corto y largo plazo para la reforma del sector de la salud mental en Argentina, haciendo hincapié en los programas comunitarios de tratamiento y en la desinstitucionalización de las personas aquejadas de algún trastorno mental.

Lorenzetti señaló que en dos dictámenes recientes, la Corte Suprema deArgentina ratificó los derechos de las personas con discapacidades mentales, lo que constituye un avance significativo en su situación legal. Pero agregó que todavía hacen falta “políticas públicas coordinadas” en esta materia.

“Una decisión aislada no va a resolver estos problemas. Las decisiones judiciales son mensajes para los otros poderes del Estado”, dijo.

Lawrence Gostin, director del Centro Colaborador de la OPS/OMS sobre Salud Pública, Leyes y Derechos Humanos, de la Universidad de Georgetown en Washington, D.C., recalcó la necesidad de acabar con los mitos acerca de las personas con trastornos mentales —en especial la idea de que son “peligrosos” e “incompetentes”— así como la importancia de contar con la participación del sistema judicial, el sector de salud pública, los organismos internacionales y los usuarios de los servicios de salud mental y sus familias, para el proceso de la reforma en el ámbito de la salud mental.

El representante de la OPS/OMS en Argentina, José Antonio Pagés, pidió a los trabajadores de salud que participen activamente en las cuestiones de derechos humanos y salud mental. “El derecho a la salud es fundamental. No se trata de simple retórica. Éstas son obligaciones morales y también legales”.

Otros de los participantes en el taller fueron Santiago Cantón, secretario ejecutivo de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos; Javier Vásquez, asesor regional de la OPS en materia de derechos humanos; y Jorge Rodríguez, asesor regional de la OPS sobre salud mental.