Aniversario del terremoto en D.F. marca necesidad de hospitales más seguros

Con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los expertos fueron convocados en torno a la conferencia "Hospitales seguros 20 años después del terremoto", organizada por las secretarías de Salud e Interior de México, el Instituto Mexicano del Seguro Social y los directores de otras instituciones. El encuentro hacía parte de la serie de eventos organizados para conmemorar el terremoto de magnitud 8.1 que destruyó grandes áreas de Ciudad de México y costó la vida a unas 10.000 personas.

Jean-Luc Poncelet, gerente del programa de desastres de la OPS, dijo que el terremoto de 1985 enseñó una dolorosa lección sobre la importancia de mantener el funcionamiento de los establecimientos de salud luego de los desastres. El terremoto dañó y destruyó muchos de los principales hospitales, ocasionando la muerte de cientos de pacientes y la pérdida de 5.000 camas. También dejó miles de heridos sin acceso a servicios médicos.

Poncelet señaló que en los últimos 20 años los desastres naturales han causado a los hospitales de Latinoamérica más de US$3 mil millones de pérdidas en daños directos. Pero la pérdida de los servicios de salud también significa que, después de los desastres, innumerables personas padezcan enfermedades más graves, lesiones o discapacidad, pasando mucho tiempo alejados del trabajo y atravesando dificultades económicas.

La tecnología para construir nuevos hospitales seguros para casos de desastre y la adaptación de los establecimientos existentes no es costosa y está disponible fácilmente, enfatizó Poncelet. Pero hacer uso de esa tecnología implica que los gobiernos contraigan un importante compromiso político. El funcionario de la OPS señaló que el Instituto Mexicano del Seguro Social, que en 1985 perdió el 90% de su capacidad en hospitales y clínicas, ha hecho grandes progresos y ha otorgado la certificación "preparado para desastres" a 19 de sus 44 hospitales.

Poncelet agregó que para que los hospitales sean seguros no sólo tienen que ser sólidos; también deben garantizar los servicios básicos como agua, electricidad y comunicaciones para poder prestar servicios de salud.

La conferencia se realizó el 19 y 20 de septiembre, en base a la Conferencia Mundial sobre la Reducción de Desastres de enero de este año en Kobe, Japón, donde se propuso que la seguridad de los hospitales fuese un indicador mundial similar al de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Los participantes hicieron un llamamiento para que en el 2015 todos los hospitales nuevos estén construidos a prueba de desastres y para que los establecimientos existentes se modernicen y puedan así hacer frente a situaciones de desastre.

Otros organizadores de la reunión de Ciudad de México fueron el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado, la Academia Mexicana de Cirugía, la Academia Nacional de Protección Civil, la Asociación Panamericana de Medicina de Emergencias y Desastres, Protección Civil de México, y la Asociación Mexicana de Estrés, Trauma y Desastres.

La publicación Hospitales seguros: una responsabilidad colectiva de la OPS puede descargarse del Internet.

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