Jugadores de básquet por la salud

El equipo de básquetbol los Wizards de Washington está colaborando con la Organización Panamericana de la Salud (OPS) mediante una serie de partidos nocturnos especiales para llevar importantes mensajes de salud a públicos nuevos.

Esta asociación utiliza al básquetbol como plataforma para promover hábitos de vida saludables y métodos preventivos en la comunidad del área metropolitana de Washington. Hasta el momento, entre los temas abordados gracias a esta colaboración se encuentran entornos saludables para niños, prevención de la violencia juvenil, así como madres y niños sanos. En diciembre y en febrero se hicieron dos partidos nocturnos y el tercero está previsto para el 9 de abril.

Para cada noche de partido, la OPS produjo anuncios de servicio al público que se transmitían por televisión desde el terreno de juegos y presentaban a los jugadores de los Wizards. Mensajes de salud aparecen en las pantallas gigantes del centro de convenciones MCI y las exposiciones en el vestíbulo ofrecen información sobre salud.

En un anuncio de servicio al público producido para la noche de partido especial "Ambientes saludables para niños", organizado con el apoyo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos, los jugadores dicen a los espectadores, "Su hogar y su vecindario también son parte de su ambiente", "Por favor, no fumen cerca de sus niños" y "Guarde los plaguicidas y los productos químicos fuera del alcance de los niños". El anuncio termina con el llamado a la acción: "¡Ahora la pelota está en su campo. Usted puede hacerlo!"

El partido del 9 de febrero se dedicó a la prevención de la violencia juvenil y contó con el apoyo del Departamento de Salud y Servicios Sociales de Estados Unidos (HHS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el Centro Nacional de Recursos para la Prevención de la Violencia Juvenil y los Wizards.

Para este evento, la directora de los CDC, Julie Gerberding, emitió un comunicado que decía: "Sencillamente no podemos permitir que la violencia siga arrebatándonos nuestro recurso más preciado, nuestros niños. Seguimos aprendiendo cada día lo que puede contribuir a que cese la violencia; por ejemplo, ayudar a nuestros niños a respetarse a sí mismos y a los demás. Las asociaciones como la de los CDC con los Wizards y la OPS pueden hacer una gran labor para ayudarlos a crecer en un mundo seguro y saludable".

Los anuncios de servicio al público para la "noche de toma de conciencia sobre la violencia juvenil" mostraban a miembros del equipo de los Wizards, a jóvenes de la localidad y al director general de los servicios de salud de Estados Unidos, Richard Carmona.