Se estudia tamizaje del cáncer cervicouterino en Perú

El proyecto TATI-2 evaluará la eficacia del tamizaje del cáncer cervicouterino al utilizar el examen visual con ácido acético (VIA); este procedimiento de resultados rápidos está diseñado para su uso en entornos de recursos limitados tales como países en desarrollo. El VIA es una alternativa al examen de Papanicolaou, el método para el tamizaje de cáncer cervicouterino que más se utiliza en los países industrializados.

Las tasas de cáncer cervicouterino no han disminuido significativamente en la región, a pesar del uso generalizado de la prueba de Papanicolaou. Silvana Luciani, gerente de proyecto en la unidad de Enfermedades no Transmisibles de la OPS, dice que hay tres razones para ello. La primera, los programas existentes no llegan a suficientes mujeres de los grupos en edad de riesgo. “Los programas eficaces deben llegar a una gran proporción de mujeres de más de 30 años”, explica Luciani. La segunda es que las mujeres con tamizaje positivo puede que no reciban el diagnóstico de seguimiento adecuado ni tratamiento para la enfermedad.

"En algunos casos la mujer no regresa para obtener los resultados. En otros, no busca atención de seguimiento debido a que no puede pagarla o no está disponible cerca del lugar donde vive”. En otros casos, la calidad de la prueba de Papanicolaou es deficiente y no se detectan con precisión las lesiones precancerosas. En la primera fase del proyecto TATI, se hizo el tamizaje de más de 36.000 mujeres y se comparó la eficacia de la prueba de Papanicolaou con el VIA y otros dos métodos de tamizaje. Los resultados mostraron que el método VIA tenía más sensibilidad pero menos especificidad que la prueba de Papanicolaou.

En la segunda etapa del proyecto (TATI-2), los investigadores obtendrán datos longitudinales de 12.100 mujeres, en la región peruana de San Martín. Examinarán los resultados del tamizaje con VIA, atendiendo su eficacia técnica y la de otros factores que influyen en su eficacia en la población. Se prevé que los resultados ayuden a determinar las diversas formas de garantizar la óptima calidad del VIA.

Los resultados del estudio, previstos para el 2008, se compartirán con el Ministerio de Salud de Perú y la Autoridad Sanitaria Regional de San Martín. Los hallazgos se difundirán por las publicaciones científicas de la OPS. Éstos se utilizarán para apoyar y promover la causa en América Latina y el Caribe y para el fortalecimiento de los programas de prevención del cáncer cervicouterino.

El TATI-2 forma parte del trabajo de la Alianza para la Prevención del Cáncer Cervicouterino, una asociación internacional formada por EngenderHealth, la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer, JHPIEGO, la OPS y el PATH (Programa para una Tecnología Apropiada en Salud). La Fundación Bill y Melinda Gates aporta financiamiento a través de la Alianza.