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Noticias breves
Colombia recibe la vacuna de fiebre amarilla
Colombia recibió 1,5 millones de vacunas contra la fiebre amarilla suministradas por Brasil a finales de enero para combatir un brote de fiebre amarilla selvática que se propagó a cuatro departamentos. El financiamiento de las vacunas se hizo por intermedio del fondo rotatorio de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para la compra de vacunas; este envío de vacunas complementa uno anterior de 500.000 que hizo Venezuela. En las primeras semanas de enero, Colombia notificó 27 casos de fiebre amarilla y 8 muertes. En 2003, los casos llegaron a 106. Los más recientes ocurrieron cerca de centros urbanos con altas tasas de infestación por Aedes aegypti, lo que ha suscitado inquietud de que la enfermedad se vuelva a urbanizar. Las autoridades de salud declararon un estado de emergencia y emprendieron un esfuerzo masivo de vacunación para llegar a toda la población de uno o más años de edad en las zonas afectadas, donde viven cerca de 3 millones de personas.
Nuevo centro colaborador en El Salvador
El Departamento de Ortesis y Prótesis de la Universidad Don Bosco de El Salvador fue nombrado centro colaborador de la OMS/OPS en septiembre de 2003. El centro provee servicios a personas con discapacidades y, como nuevo centro de la OPS/OMS en Latinoamérica, ayudará a implementar y mejorar los programas de capacitación en este campo a través de la región. También producirá nuevos materiales de educación a distancia, desarrollo de nuevas tecnologías y otras investigaciones. El centro, que ha recibido el apoyo de la Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ) y de la OPS, se suma a los 75 centros colaboradores de la OPS/OMS en Latinoamérica y el Caribe y a cerca de 250 en todo el continente.
Premios a la excelencia en salud pública
La Fundación Panamericana de la Salud y Educación, asociada sin fines de lucro de la OPS, concedió recientemente tres premios a la excelencia en salud pública interamericana. El Premio Fred L. Soper a la excelencia en la bibliografía de salud se entregó a Juan A. Rivera Dommarco, Simón Barquera, Fabricio Campirano, Ismael Campos, Margarita Safdie y Víctor Tovar por su artículo, "La transición epidemiológica y nutricional en México: el aumento acelerado de las enfermedades crónicas no transmisibles y la obesidad", publicado en la revista Public Health Nutrition. El Premio Pedro N. Acha a la Salud Pública Veterinaria fue otorgado a Barbara Hott Harvey, de la Universidad de Santo Tomás, en Santiago, Chile, por un estudio que demostró el potencial de los sistemas de información geográfica (SIG) para controlar la rabia. El Premio Clarence Moore al Servicio Voluntario se otorgó a la Patrulla Colombiana del Aire (PAC) de Antioquia por atender las necesidades de salud de los habitantes de zonas remotas del país. Este grupo suministra avionetas con pilotos y equipos médicos para llevar a médicos y paramédicos voluntarios a zonas de difícil acceso.
Reconocimiento al trabajo de la OPS en bioética
La Unidad de Bioética de la OPS celebró en enero su décimo aniversario en la Universidad de Chile, con la presencia de los patrocinadores originales del programa: el gobierno de Chile, la Universidad de Chile y la OPS. El ex presidente chileno Patricio Aylwin estuvo presente en el encuentro, al que siguió una reunión del Comité Asesor Internacional en Bioética. En septiembre de 2003, la Federación Latinoamericana de Instituciones de Bioética (FELAIBE) otorgó a la OPS y al jefe de la Unidad de Bioética, Fernando Lolas Stepke, el premio Van Rensselaer Potter, por la excelencia en el trabajo en esta área en las Américas. La distinción se anunció durante el congreso 2003 de FELAIBE, realizado en San Juan, Puerto Rico.
Jóvenes piden mejor protección en salud
Jóvenes que participaron de la XII Cumbre de Primeras Damas de las Américas en República Dominicana el pasado octubre pidieron a los gobiernos que mejoren el acceso a los servicios de salud de calidad para niños y adolescentes, que incluyan programas de salud reproductiva y sexual. El llamado está en la Declaración de la Juventud, redactada en julio durante la reunión "La Voz de los Jóvenes", patrocinada por la OPS y el gobierno dominicano. Con el lema "Juventud y pobreza", la cumbre abordó otros temas: oportunidades de trabajo y educación, relaciones familiares y la mayor participación de la juventud en la vida nacional.
OPS y Banco Mundial, socios en conocimiento
La OPS y el Banco Mundial han formado la nueva Alianza para el Intercambio de Conocimientos y el Aprendizaje en Salud en América, que utilizará la videoconferencia y las tecnologías de Internet para promover la comunicación entre los líderes de salud pública y los profesionales. Con este fin se utilizarán los recursos que ofrecen el Campus Virtual de Salud Pública de la OPS y la Red Mundial de Desarrollo del Aprendizaje del Banco Mundial, para llevar a cabo transmisiones, videoconferencias y cursos en línea que llegarán a los interesados directos y a los formuladores de políticas a nivel local. Una meta clave de la alianza es apoyar los esfuerzos de los países de Latinoamérica y el Caribe para alcanzar las Metas de Desarrollo del Milenio relacionadas con la salud, que incluyen reducir la mortalidad materna e infantil en dos tercios y tres cuartos respectivamente y frenar la propagación de VIH para 2015.
Premios del Caribe para periodismo de salud
La oficina de Coordinación de Programas en el Caribe de la OPS (CPC), con sede en Barbados, presentó sus premios anuales para la Excelencia en Periodismo de Salud, en noviembre de 2003, en una ceremonia a la que asistió Mirta Roses Periago, directora de la OPS. El CPC otorgó nueve premios y ocho certificados al mérito a periodistas del Caribe de habla inglesa, de medios gráficos y electrónicos, por la cobertura de temas variados como derechos del niño y salud y desarrollo económico. El jurado dijo que hubo un número récord de presentaciones y que fueron trabajos de alta calidad. El concurso se instauró en 1992 y forma parte del programa de cooperación técnica de la OPS en la región. Tiene como finalidad fortalecer la capacidad de los medios del Caribe para cubrir temas de salud en forma sostenida y confiable.
Amigos de la salud. Jacobo Finkelman, ex representante de OMS/OPS en Brasil (izq.) festejó con los actores brasileños Milton Gonçalves, Vanessa Gerbelli, Debby Lagranha y Tony Ramos el lanzamiento de Amigo de la Salud, un libro que enseña los principios de la vida saludable. (Foto © OPS Brasil)
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El boletín informativo de la Organización Panamericana de la Salud