Fluoruración de la sal: un éxito que vale la pena repetir

Un nuevo libro de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reseña cómo se ha comprobado que la fluoración de la sal es una de las intervenciones de salud pública más eficaces en función de sus costos de toda la historia y muestra a los países la manera de ejecutar sus propios programas.

Promoción de la salud bucodental: la fluoruración de la sal para prevenir la caries dental, escrito por Saskia Estupiñán-Day, jefa del programa de Salud Bucal de la OPS, traza la historia de la fluoruración de la sal, utilizada por primera vez en Suiza, durante los años cincuenta, y más tarde en todos los países de Europa y América. El libro explica por qué este método es más conveniente para los países de América Latina y el Caribe que la fluoruración del agua.

La experiencia ha demostrado que agregar flúor a la sal reduce la caries hasta en un 84%, a un costo de 6 centavos por persona al año. La relación costo-eficacia de la fluoruración de la sal es alta y permite hacer grandes economías en tratamientos dentales, ya que por cada dólar gastado se ahorra un promedio anual de $250 por persona. También es sumamente equitativa, beneficia por igual a ricos y pobres, a jóvenes y mayores, a personas del campo y de la ciudad, así como a los que tienen acceso a servicios odontológicos profesionales y a los que no lo tienen.

El libro expone indicaciones paso a paso para planificar, promover, lanzar, operar, vigilar y evaluar los programas de fluoruración de la sal. Se aborda en detalle el funcionamiento de la industria de la sal, entre otros sus métodos de elaboración y comercialización; además, muestra cómo se puede lograr la cooperación de la industria. El libro también presenta proyectos básicos para la legislación, la vigilancia epidemiológica y la vigilancia biológica, que son elementos necesarios para llevar a cabo programas exitosos.

Promoción de la salud bucodental: la fluoruración de la sal para prevenir la caries dental, podrá adquirirse en inglés y español en librería en línea de la OPS. La Fundación Kellog financió la publicación, como parte de su apoyo a las iniciativas de fluoruración de la sal en América Latina y el Caribe.