Nutrición es clave para gente con VIH
El Instituto de Alimentación y Nutrición del Caribe (CFNI) acaba de terminar la promoción regional de un manual para las personas que viven con VIH/sida que aborda la importancia de la buena alimentación. La publicación, Healthy Eating for Better Living ("Nutrición sana para vivir mejor"), ya puede adquirirse en 18 países del Caribe. Su última presentación tuvo lugar en febrero, durante un seminario en Bahamas para personas con VIH/sida y los proveedores de atención. El Ministro de Salud, Marcus Bethel, señaló que los hábitos de alimentación inadecuados contribuyen al deterioro del sistema inmunitario, con lo cual aumenta la susceptibilidad de las personas que tienen el VIH/sida a otras infecciones. Varios estudios han demostrado que la buena nutrición puede retardar la aparición del sida en personas con VIH. El CFNI publicó un libro similar para profesionales de salud y está organizando talleres en nutrición para ellos. El proyecto del CFNI sobre la nutrición y el sida recibe financiamiento de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional.

Chile: estudio sobre discapacidad
En Chile, el primer Estudio Nacional sobre Discapacidad, divulgado en enero, muestra que una de cada ocho personas vive con alguna forma de discapacidad y que en una de cada tres familias hay una persona discapacitada. El estudio, efectuado por el Fondo Nacional de la Discapacidad, hizo una encuesta entre 14.000 familias para determinar el alcance, la distribución y la naturaleza de las discapacidades en la población chilena. Se utilizó la metodología elaborada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la OPS colaboró con el estudio. Los resultados se utilizarán para que las entidades pertinentes, tanto nacionales como locales, establezcan prioridades en programas y actividades relacionados con la discapacidad. Otros resultados del estudio revelaron que la mitad de los discapacitados han terminado la educación básica, uno de cada ocho terminó la escuela secundaria, y apenas 1 de cada 20 tiene un título de educación superior. Solamente una tercera parte de ellos tiene un trabajo remunerado.

OPS y OTCA, por la salud amazónica
En febrero, la secretaria general de la Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), Rosalía Arteaga Serrano, y la directora de la OPS, Mirta Roses, firmaron un acuerdo para colaborar en el mejoramiento de las condiciones de salud en las regiones amazónicas de Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Venezuela y Suriname. El acuerdo sentará las bases para realizar actividades conjuntas en materia de salud ambiental; enfermedades transmisibles, en especial la malaria; vigilancia epidemiológica; desarrollo sostenible; y acceso a los servicios, entre otras. Durante el acto de firma del acuerdo, Roses dijo que "la región amazónica es una de las más valiosas y amenazadas (...). Pero, además de su valor ecológico y turístico, es un reservorio de virus y bacterias, de microorganismos patógenos potencialmente peligrosos, así como de agentes terapéuticos. Todo esto es de importancia fundamental para la salud pública".

Bolivia abre nuevo instituto del riñón
A finales de enero, Bolivia inauguró un nuevo Instituto de Nefrología, el primer establecimiento del país que se especializa en enfermedades del riñón. El instituto realizará actividades en cuestiones de educación, prevención, detección temprana y tratamiento de los trastornos renales. Cuenta con el apoyo del Ministerio de Salud de Bolivia, la Sociedad Boliviana de Nefrología, la Sociedad Internacional de Nefrología y la OPS. Los datos preliminares sugieren que cerca de 70 de cada 100.000 bolivianos sufre de alguna enfermedad del riñón y que cada año, 800 hombres, mujeres y niños se enferman del riñón. El alcalde de La Paz, Juan Del Granado, y Rosario Quiroga, viceministra de sanidad, asistieron a la inauguración del nuevo instituto.

Red otorga premio de periodismo
Los periodistas de Centroamérica, América del Sur y el Caribe están invitados a postularse para el recién creado Premio Latinoamericano de Periodismo en Salud. El mismo es auspiciado por Red Salud, una red cibernética creada por la OPS, la Iniciativa de Comunicación y la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano, a objeto de fomentar la cobertura de los temas de salud pública. Este año, el premio reconocerá la excelencia en la cobertura de temas relacionados con el VIH/sida y los medicamentos antirretrovirales. El reportaje ganador ha de presentar información útil, clara y veraz acerca del tratamiento, progresos y efectos de los tratamientos con antirretrovirales, así como el acceso a ellos en América Latina. Para concursar, los trabajos tendrán que haber sido publicados entre el 1 de enero de 2004 y el 30 de abril de 2005; la fecha límite para la recepción de trabajos es el 7 de mayo. Los concursantes deberán tener por lo menos tres años de experiencia en medios de comunicación impresos, de radio y televisión o electrónicos de América Latina. El primer premio será de 2.000 dólares. Visíte www.comminit.com/la/redsalud.

Premian en España a programa infantil
La Asociación Iberoamericana de Medicina y de Salud Escolar y Universitaria otorgó un premio especial a una iniciativa de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para mejorar y promover la salud del niño en las Américas. El programa de Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia (AIEPI) recibió el Premio Institucional Dr.Tolosa-Latour en noviembre de 2004, porque se considera como "la principal intervención disponible para mejorar las condiciones de salud de los niños y por ser una estrategia clave para el logro de los Objetivos del Milenio". El premio se concede anualmente a organizaciones, instituciones o programas públicos por una labor sobresaliente en defensa de los derechos de los niños a la salud, la educación y al bienestar. Yehuda Benguigui, jefe del programa de AIEPI de la OPS, recibió el premio al concluir la Semana Internacional de Atención Primaria a la Infancia y Gente Joven, en Toledo, España. La AIEPI es una estrategia adoptada por la Organización Mundial de la Salud, (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) en 1996, como el instrumento principal para mejorar la salud de los niños.

Conferencia aboga por investigación
Durante una conferencia internacional realizada en ciudad de México en noviembre pasado, los participantes abogaron por que se aumenten los fondos destinados a la investigación en salud para ayudar a erradicar la pobreza y mejorar la salud pública. El Foro Mundial sobre Investigaciones Sanitarias contó con unos 700 participantes, entre ellos la directora de la OPS, Mirta Roses, y el director general de la OMS, LEE Jong-Wook, para abordar el tema de la función que desempeña la investigación sanitaria en los esfuerzos por alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. En la declaración final de la conferencia se hace un llamamiento para lograr: aumentar la cantidad y la rapidez de la investigación dedicada a mejorar la salud y prolongar la duración de la vida; más investigación acerca de la equidad y la responsabilidad en el sistema sanitario mundial; compromiso de dedicar no menos del 2% del presupuesto sanitario nacional de los países en desarrollo a la investigación y consolidar la capacidad en este ámbito; aumentar la participación de la sociedad civil en la formulación de un programa de investigación y aplicación de los conocimientos y la tecnología que genere; asignar mayor prioridad a la investigación y el desarrollo destinados a productos que satisfagan las necesidades de los países en desarrollo.