Reunión en Ginebra sobre el Convenio del Tabaco
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) está exhortando a sus países miembros signatarios del nuevo Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) a participar en una reunión en Ginebra del 6 al 17 de febrero de 2006 donde se ultimarán detalles importantes de su ejecución. La Conferencia de las Partes debatirá y probablemente tomará decisiones sobre varios temas fundamentales, entre los que se cuentan la estructura y funciones de la secretaria del Convenio Marco, los mecanismos para su financiación, los requisitos para la elaboración de informes y las prioridades para la negociación de protocolos al tratado. El CMCT entró en vigor en febrero con la ratificación, ingreso o aceptación de 110 países, 14 de ellos de la región de la OPS. Otros deberán hacerlo a más tardar el 8 de noviembre para poder participar en la Conferencia de las Partes de febrero. (Comuníquese con: selinhea@paho.org.)

Granada prepara nuevo plan de salud
El Ministerio de Salud de Granada, con el apoyo de la OPS, está elaborando un nuevo Plan Estratégico Nacional de Salud cuya ejecución se ha previsto para principios de 2006. El plan presenta lineamientos para las medidas futuras de protección y promoción de la salud y para los servicios de salud, además de estudiar la manera de "colaborar con los cambios necesarios, financiarlos y llevarlos a la práctica" para el mejoramiento del sistema sanitario del país, según la ministra de Salud, Ann David-Antoine. "El plan facultará a las personas para que se hagan cargo de sus propias necesidades en cuestiones de salud y las alentará a buscar el tipo de atención de salud adecuado y a modificar sus modos de vida con miras a lograr una salud óptima", dijo la ministra en septiembre al iniciarse el proceso de planificación.

América Central se une para tratar agua y desechos

El Foro Centroamérica y República Dominicana sobre Agua Potable y Saneamiento (FOCARD-APS) se reunió en San Salvador a comienzos de octubre para debatir los planes hacia un enfoque integral a los problemas del agua y el saneamiento en la subregión. Entre los participantes se encontraban el ministro de Salud de El Salvador, José Guillermo Maza Brizuela, así como representantes del Banco Mundial, Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Agencia Suiza de Cooperación y Desarrollo, del Sistema de Integración de Centroamérica (SICA), de la Red Regional de Agua y Saneamiento de Centroamérica (RRASCA), otros ministros de Salud y organizaciones no gubernamentales. Los debates se concentraron en la necesidad de contar con una política regional sobre agua y saneamiento, formas de armonizar los métodos para la vigilancia de la calidad del agua, el establecimiento de un sistema regional de vigilancia epidemiológica y programas de capacitación para cubrir las necesidades de recursos humanos de la región. El Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente (CEPIS), uno de los centros científicos y técnicos de la OPS, está apoyando las iniciativas del FOCARD-APS. (Comuníquese con: jjenkins@paho.org.)

Manos limpias, pacientes seguros
La Alianza Mundial para la Seguridad del Paciente lanzó la nueva campaña "Una atención más limpia es una atención más segura" para alentar a los trabajadores de salud a practicar una mejor higiene de las manos para reducir infecciones contraídas en los entornos de atención de salud. Las infecciones asociadas con la atención de salud constituyen una cuestión prioritaria para la seguridad del paciente porque ocasionan muertes y discapacidad, estimulan la resistencia a los antibióticos y agregan costos a la atención de salud. Al lanzamiento de la campaña, realizado a mediados de octubre en Ginebra, asistieron unos 250 participantes, entre otros, funcionarios de alto nivel y representantes de organismos internacionales y gubernamentales, asociaciones profesionales, organizaciones de la sociedad civil, instituciones académicas y médicas, así como dependencias de la OMS y de sus oficinas regionales. Los convocados hicieron un llamamiento a los ministros de Salud de todo el mundo para que se comprometan a apoyar en sus países respectivos con medidas tendentes a reducir las infecciones asociadas con la atención de salud y para que compartan sus logros y su experiencia.

Ciclistas contra el VIH/sida

En un esfuerzo por aumentar la toma de conciencia y recaudar fondos para la lucha contra la epidemia mundial del VIH, el alemán Joachim Franz, conocido por sus hazañas en deportes extremos, y otros cinco ciclistas pedalearon 30.000 kilómetros —desde Deadhorse, Alaska, hasta Ushuaia, en Argentina, la ciudad más austral del hemisferio— en 39 días, estableciendo así un récord panamericano. A lo largo de la ruta, muchas personas manifestaron su apoyo a la Expedición Panamericana de Concientización sobre el Sida 2005. En varios países, las oficinas locales de la OPS facilitaron apoyo logístico y organizaron eventos especiales. La expedición suscitó una amplia cobertura por los medios de comunicación, que llamó la atención sobre la epidemia mundial de VIH y las necesidades de 1,5 millones de personas del continente infectadas con el VIH. La expedición fue patrocinada, entre otros, por el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/sida (ONUSIDA). (Comuníquese con: sida@paho.org.)