Premian "mejores prácticas de género" en el Día Internacional de la Mujer

Foto: David Spitz/PAHO)

Durante la conmemoración del Día Internacional de la Mujer que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) observó el 10 de marzo en su sede regional de Washington, D. C., un proyecto boliviano que redujo los índices de mortalidad materna e infantil en zonas rurales y una iniciativa mexicana para mejorar la atención de hombres y mujeres con diabetes fueron los galardonados del primer "Concurso de Buenas Prácticas en la Incorporación de la Perspectiva de Género en la Salud" de la OPS.

Ambos proyectos fueron seleccionados entre los 44 de 18 países de América Latina y el Caribe que se presentaron a concurso. Organizado por la Unidad de Género, Etnicidad y Salud de la OPS, el Concurso busca reconocer y alentar los esfuerzos para incorporar la perspectiva de género en las políticas y las intervenciones de salud para así ganar en eficacia y promover cambios que mejoren la calidad de vida de hombres y mujeres por igual.

El proyecto boliviano, "Construyendo puentes entre la comunidad y los servicios de salud con enfoque de género e interculturalidad" se concentró en dos comunidades mayormente indígenas del departamento de La Paz.

El proyecto fue llevado a cabo por varias organizaciones de mujeres para facultar a sus miembros en la defensa de sus derechos a la salud y mejorar sus propios comportamientos relacionados con la salud en cuestiones como métodos anticonceptivos y prevención de infecciones de transmisión sexual.

El proyecto también se ocupó de sensibilizar a los hombres para facilitar relaciones de género más equitativas. También se trabajó en el fomento de relaciones más sólidas entre las organizaciones femeninas, las autoridades municipales y los proveedores de servicios sanitarios.

El proyecto logró reducciones en la mortalidad materna de hasta un 75%. Y la mortalidad infantil disminuyó en un 50%. El liderazgo en su ejecución estuvo a cargo de la organización no gubernamental boliviana PROCOSI con apoyo de Save the Children, la Corporación Andina de Fomento y el proyecto Concern International.

El otro galardón recayó en un innovador programa de prevención y control de la Diabetes Mellitus a cargo de la Secretaría de Salud de México que adoptó una perspectiva de género para mejorar la atención y la prevención de la diabetes, la primera causa de mortalidad de las mujeres mexicanas y la segunda causa de mortalidad para los hombres.

El proyecto identificó las diferencias en los factores de riesgo entre hombres y mujeres y la forma en que ambos buscan y reciben atención de salud. Posteriormente, la información se utilizó para elaborar materiales de promoción de salud adecuados para cada sexo como parte de una campaña nacional. Se prepararon folletos diferenciados, con distintas recomendaciones para buscar atención médica y para aumentar la actividad física en base a funciones sociales y actitudes culturales diferentes entre hombres y mujeres.

La ejecución del proyecto estuvo a cargo del Centro Nacional de Equidad de Género y Salud Reproductiva como parte del Programa de Acción Mujer y Salud (PROMSA) 2001-2007, de la Secretaría de Salud.

En la ceremonia de premiación, la Directora de la OPS, Mirta Roses, entregó los galardones a Aurora del Río Zolezzi, directora adjunta de Equidad de Género de la Secretaría de Salud de México, y a Silva de la Vega, coordinadora del proyecto realizado por PROCOSI, de Bolivia.

En el evento por el Día Internacional de la Mujer de la OPS también intervino Rekha Mehra, economista principal en materia de género y desarrollo de la Red de Reducción de la Pobreza y Gestión Económica, del Banco Mundial. Mehra señaló que el avance hacia una mayor igualdad para las mujeres no ha sido parejo en los países en desarrollo. Hasta el 2004, dos tercios de los países en desarrollo tenían proporciones iguales de niños y niñas matriculados en la escuela primaria, según lo establecido en los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Desde 1970, la esperanza de vida para las mujeres en los países en desarrollo ha aumentado entre 15 y 20 años. Sin embargo, dijo la experta, en los países de ingresos bajos, el empleo de las mujeres se redujo de un 53% en 1980 al 49% en 2005. En todos los países en desarrollo, enfatizó, las mujeres todavía ganan, en promedio, un 22% menos que los hombres. Y las mujeres todavía están subrepresentadas en las posiciones gubernamentales y de liderazgo.

Autora de un reciente estudio del Banco Mundial sobre "la integración de las perspectivas de género", Mehra dijo que en la década pasada este tipo de trabajo se había concentrado principalmente en el proceso interno de los organismos de desarrollo y no tanto en las operaciones externas "sobre el terreno". Para ella, el reto actual para los promotores de la integración de las perspectivas de género consiste en formular un enfoque más "pragmático-empresarial" que, auguró, dará resultados y generará modelos que puedan seguirse para satisfacer mejor las necesidades de las personas de bajos ingresos, ya sean hombres o mujeres.

Al abordar las cuestiones de género no sólo se mejora la vida de las mujeres, explicó, sino que el trabajo del desarrollo, en general, se torna más eficaz.

"La participación de las mujeres como agentes del cambio favorece tanto al desarrollo como a las mujeres", dijo Mehra.

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