Un grupo heterogéneo pero semejante
¿Qué es ser latino? ¿Qué significa? Las respuestas serían diferentes en boca de un dominicano, un panameño, un colombiano, un argentino, un hondureño, un brasileño. Es que la fuerza de las estadísticas obliga a agrupar. Pero lo curioso es que esta agrupación, en el caso de los hispanos, también define una identidad.
"Aunque somos diferentes, tenemos más en común entre cada uno de nosotros, que con cualquier otro grupo que viva en Estados Unidos -asegura Jane Delgado, presidenta de la National Alliance for Hispanic Health-. Por ejemplo, todos tenemos esa gotita de sangre española, de dieta mediterránea, que por siglos nos ha protegido un poco de los problemas cardíacos".
Por razones que se buscan en la cultura y en los laboratorios, los números de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) muestran que los hispanos que viven en Estados Unidos tienen, en relación con los blancos no hispanos:
- Dos veces más probabilidades de morir por complicaciones diabéticas (se adjudica en parte a la influencia genética africana y de los indios americanos).
- Una incidencia seis veces superior de tuberculosis.
- Cinco veces mayor incidencia de cáncer de hígado y de vesícula en mujeres mexicoamericanas, y dos veces en hombres.
- Mayor incidencia de cáncer cérvicouterino.
- Mayor incidencia de sobrepeso y obesidad.
- Mayor prevalencia de asma (especialmente en la comunidad puertorriqueña)
- Índice más bajo de enfermedades cardíacas.
- Menor incidencia de cáncer de pulmón y otros cánceres del aparato respiratorio (a excepción del cáncer de esófago entre hombres puertorriqueños).
- Menos casos de cáncer de mama, próstata y colon (aunque la incidencia se equipara en el caso de hombres boricuas, cubanos y aquellos que viven en las poblaciones de frontera).
Para Jóxel García, director adjun to de la Organización Panamericana de la Salud, "la recolección y el análisis de las estadísticas deben ser cada vez más sensibles a estas diferencias, si queremos diseñar un mapa de la salud y las necesidades de salud de la comunidad más preciso y útil".