La OPS trabaja para aliviar la crisis humanitaria en Haití
Washington, D.C., 19 de febrero de 2004 (OPS)—La Organización Panamericana de la Salud (OPS) está trabajando para ayudar a aliviar la crisis humanitaria en Haití, coordinando la provisión de suministros para los hospitales en las zonas afectadas y fortaleciendo el apoyo al sistema de salud.
La OPS, que tiene una oficina en Haití, ha enviado expertos para trabajar con el sistema de salud y con organizaciones no gubernamentales que están brindando apoyo, y ha establecido una sede de operaciones en Puerto Príncipe, la capital del país.
También se está trabajando con los proveedores de salud en colaboración con la Cruz Roja, se están llevando a cabo actividades de capacitación, y ya se comenzaron a trasladar equipos y medicinas a Cap Haitien, dijeron oficiales de la OPS.
A la vez que se trabaja intensamente en el país, fue creado un comité de emergencia -que se reunió en la sede de la OPS en Washington, D.C.- como una respuesta interamericana a la emergencia. El comité está formado por Haití, Francia, la Unión Europea, Bahamas, Canadá, la Organización de los Estados Americanos, la Oficina de Asistencia al Exterior en Casos de Desastre de Estados Unidos, y el Banco Mundial.
La OPS está realizando una evaluación de las necesidades en los principales hospitales públicos y privados de Haití, y sus expertos del área de Coordinación de Preparativos para Situaciones de Emergencia y Socorro en Casos de Desastre están apoyando al país en el manejo humanitario de crisis.
Un proyecto para la vigilancia epidemiológica ha sido financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, junto con la oficina de ayuda humanitaria de la Unión Europea. PROMESS, la farmacia central que ha estado suministrando los medicamentos esenciales para Haití desde 1992, está fortaleciéndose y la OPS está trabajando estrechamente con la Cruz Roja, el grupo de Médicos sin Fronteras, CARE y otras organizaciones para asegurar que no haya interrupción en los suministros de medicamentos.
El Dr. Jean Luc Poncelet, jefe del Programa de Preparativos para Situaciones de Emergencia y Socorro en Casos de Desastre de la OPS, dijo que "hay una enorme necesidad de apoyo humanitario. Tenemos que proporcionar asistencia que ayude específicamente a los más necesitados sin amenazar pequeñas y frágiles estructuras de desarrollo que están tratando de emerger. Esperamos preservar la estructura en funcionamiento y unir esfuerzos con otras entidades relacionadas con la salud".
El programa de la OPS es reconocido a nivel mundial por su concepción integrada de la prevención y reducción de riesgos. En países afectados, el programa también trabaja con todos los sectores de la sociedad para abordar los problemas inmediatos creados por los desastres naturales o las crisis humanitarias, como restablecer los servicios de saneamiento y atención primaria de salud, así como haciendo frente a los efectos de estas crisis en el mediano y largo plazo.
La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.
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