Semana de Vacunación: miles de trabajadores ya están en áreas remotas
Washington, D.C., 29 de abril de 2005 (OPS)—La Semana de Vacunación en las Américas está transcurriendo tal cual lo planeado: una legión de vacunadores se ha adentrado en zonas remotas, comunidades de frontera y zonas urbanas marginales con el único objetivo de inmunizar.
La iniciativa fue lanzada oficialmente en Washington, D.C., el pasado 25 de abril, con la participación de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los gobiernos de Estados Unidos, México y Canadá.
Como explicó en ese momento la Dra. Mirta Roses Periago, directora de la OPS, "todos los países del continente se han unido en esta semana de inmunización, enfocándose en salvar vidas".
"Cada país fijó sus prioridades observando sus necesidades sanitarias específicas, de acuerdo al Programa Ampliado de Inmunización (PAI)", indicó Jon Andrus, jefe del Programa de Inmunizaciones de la OPS. Pero algunas de estas metas ya se han superado, por ejemplo en el caso de Perú, que duplicó su presupuesto para vacunas, de 10 a 20 millones de dólares para reducir aún más las brechas de vacunación en niños menores de un año.
En el norte argentino, el foco de la semana estuvo en la vacuna contra el sarampión, con el fin de optimizar la cobertura en niños de 13 meses a 4 años para consolidar la interrupción de la circulación del virus. Así, también se reducirá la posibilidad de nuevos brotes.
Para República Dominica la meta que se está cumpliendo es la de inmunizar contra la polio, con una campaña que alcanzará a 1,3 millones de niños en todo el país, con especial énfasis en las zonas de frontera.
Apenas como una muestra del trabajo que se ha realizado durante esta semana, en el primer día de vacunación, en sólo el Centro de Salud No 1, en el Casco Colonial de Quito, Ecuador, se atendió a más de 250 personas.
En todos los países, las zonas de frontera son una prioridad porque, como dijo el subsecretario de Salud de México, el Dr. Roberto Tapia, que participó en la presentación, la vacunación masiva es un claro mensaje de solidaridad que ayuda a salvar vidas. "Particularmente en el área de salud, la migración es un reto para México, y en general para todo el continente, porque las enfermedades se pueden propagar con la circulación de las personas", dijo.
Y aunque los números definitivos se tendrán más adelante, cada país está reportando que sus estrategias iniciales se están cumpliendo bien. Entre ellas estaban:
- Guatemala está vacunando a 180.000 niños menores de 5 años contra la poliomielitis, parotiditis, rubéola y sarampión, entre otras. Por primera vez en una campaña de vacunación nacional, el país está aplicando la vacuna pentavalente más reciente —contra difteria, pertussis (tos ferina), tétanos, hepatitis B y meningitis— en una población de 80.000 lactantes.
- Paraguay está priorizando la eliminación de la rubéola y el síndrome de rubéola congénita. Con este fin, se está vacunando a 3,5 millones de hombres, mujeres y niños en las edades comprendidas entre los 5 y los 39 años.
- Nicaragua está vacunando contra la rubéola a más de 3 millones de personas de 6 a 40 años de edad y está suministrando vitamina A y parasiticidas a más de 900.000 niños.
- Brasil está inmunizando contra la influenza a 12 millones de personas de más de 60 años. Otro objetivo es satisfacer las necesidades de vacunación de 190.000 indígenas.
- Cuba está cubriendo niños de todas las franjas de edad, desde 0 hasta 5 años, buscando sumar un total de más de 542.000.
- En concordancia con la semana continental, Estados Unidos y Canadá están organizando semanas nacionales de concientización acerca de la importancia de la vacunación.
- Colombia y Venezuela están implementando un sistema de vigilancia integrado para monitorear las coberturas de vacunación.
"Las enfermedades no conocen de fronteras. Por eso esta semana es una muestra de lo importante que es que los países trabajen unidos", resaltó el Dr. Richard Carmona, cirujano general de los Estados Unidos, durante el lanzamiento de la semana.
Esta campaña de inmunización de la cual participan naciones de las Américas, desde Canadá hasta Chile, es un esfuerzo para brindar los beneficios de la vacunación a millones de niños y adultos. La Semana de Vacunación en las Américas se celebra conjuntamente con la Semana Nacional de la Inmunización Infantil en los Estados Unidos, y coincide con el 50º aniversario de la introducción de una vacuna eficaz e inocua contra la polio.
Desde entonces, la viruela se ha erradicado en todo el mundo, la poliomielitis se erradicó de las Américas, se está avanzando con la eliminación del sarampión, y las Américas están trabajando para erradicar el síndrome de la rubéola congénita mediante la vacunación.
La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.
Para obtener más información, visíte la página de la Semana de Vacunación en las Américas 2005.
