Ganadores del Premio del Día Mundial sin Tabaco (DMST) 2006 de la Región de las Américas

Washington, D.C., 31 de mayo de 2006 (OPS)—La Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) reconoce hoy a seis individuos e instituciones de las Américas por su contribución para reducir el consumo del tabaco.

Página de la OPS para el Día Mundial Sin Tabaco

Los premios del Día Mundial Sin Tabaco de la OPS/OMS se otorgan anualmente a aquellos individuos e instituciones de las Américas que han demostrado un compromiso de largo plazo y una extensa contribución con la investigación, el fortalecimiento de la capacidad, la promoción de políticas o legislación y la abogacía por el control de tabaco, entre otras.

Entre los seis ganadores, el Dr. Tabaré Vásquez, Presidente de la República Oriental de Uruguay, ha sido seleccionado para recibir el prestigioso galardón del Director General de la OMS en reconocimiento a su liderazgo en el control de tabaco en Uruguay, país que ha implementado algunas de las políticas de control de tabaco más progresistas en el mundo. El premio del Director General es otorgado a dos recipientes por año a nivel mundial.

Los ganadores de este año son:

Premio del Director General de la OMS (uno de los dos premios a nivel mundial)
Excmo. Sr. Dr. Tabaré Vázquez
Presidente de la República Oriental del Uruguay

El Uruguay se ha colocado recientemente a la vanguardia en cuanto al tema del control del tabaco en la Región de las Américas y en el mundo. Para un país que, hace solo tres años, contaba con muy pocas políticas públicas que abordaban el tema del tabaco, Uruguay ha logrado lo que muchos afirmaban que jamás podría ocurrir en América Latina: desde el 1 de marzo de 2006 Uruguay es el primer país de las Américas "libre de humo de tabaco". Un mes después, comenzó a exigir que todos los productos de tabaco que se venden en el país lleven impresa una severa advertencia sanitaria gráfica que ocupe la mitad del anverso y del reverso del empaque. Se han diseñado ocho mensajes que se cuentan entre los más innovadores del mundo. Muchos de ellos destacan el daño causado por la exposición al humo de tabaco ajeno, y refuerzan la nueva y exitosa ley que prohíbe fumar en lugares públicos cerrados y de trabajo.

El presidente Tabaré Vázquez, oncólogo de profesión, lideró personalmente y de manera ejemplar las iniciativas de control del tabaco del Uruguay enfrentándose a la fuerte oposición de la industria tabacalera. Promovió activamente las políticas de control del tabaco en los medios de comunicación, consiguió apoyo multipartidista en el Congreso para esas medidas y logró la participación de la sociedad civil educando y solicitando activamente el apoyo de la ciudadanía. Visitó otros países del MERCOSUR para apoyar la aplicación de medidas similares, por ejemplo, inaugurando en Buenos Aires una reunión internacional sobre control del tabaco, junto el Ministro de Salud argentino. Los esfuerzos personales del presidente Vázquez para poner en práctica las políticas modelo del Uruguay han tenido y seguirán teniendo amplias repercusiones para la salud pública en América Latina.

Ganadores del Premio del DMST de 2006 (en orden alfabético)

• Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA), (Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria), Brasil
  Dr. Franklin Rubinstein, Director

  Brasil fue el primer país de las Américas y uno de los primeros países del mundo que prohibió el empleo de terminología engañosa como "light", "suave" y "de bajo contenido de alquitrán" en los empaques de cigarrillos. Además, está desarrollando capacidad de laboratorio para efectuar pruebas de los ingredientes del tabaco y del humo de tabaco para los países americanos, y para contribuir al desarrollo de la red mundial de la OMS de laboratorios de prueba del tabaco. Estas actividades coadyuvarán a la utilización de métodos más precisos de prueba del tabaco y de los ingredientes del humo de tabaco para determinar qué se encuentra en el producto y qué inhala el fumador. ANVISA, el organismo del Ministerio de Salud brasileño que aplica y hace cumplir la reglamentación de la industria tabacalera y sus productos, ha desempeñado una función central en estos esfuerzos.

  ANVISA es ampliamente reconocida por su dinámica actividad en pro de asegurar que se observen todas las leyes de control del tabaco de Brasil. A manera de ejemplo, hizo cerrar un espacio para fumar establecido por Souza Cruz (BAT) en el aeropuerto de Rio de Janeiro y logró que se exhiban advertencias sanitarias en los anuncios colocados en los puntos de venta de los productos de tabaco. ANVISA es un excelente modelo de monitoreo, aplicación e implementación de la normativa sobre control del tabaco para los gobiernos de las Américas y del resto del mundo.

• Dr. Raúl Batres
  Ex Director General
  Instituto Hondureño para la Prevención del Alcoholismo, Drogadicción y Farmacodependencia (IHADFA)

  El Dr. Raúl Batres fue, hasta principios de 2006, Director General del Instituto Hondureño para la Prevención del Alcoholismo, Drogadicción y Farmacodependencia (IHADFA), cargo que ocupó durante cuatro años. El Dr. Batres, ginecólogo de profesión, desempeñó anteriormente diversos cargos en la Asociación Médica Hondureña.

  Bajo la dirección del Dr. Batres, el IHADFA se convirtió en una fuerza central que abogó por la ratificación del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT) entre otros órganos de gobierno, especialmente los Ministerios de Industria y Comercio Exterior, que suelen recibir información sólo de la industria tabacalera. El Dr. Batres también dirigió exitosamente los esfuerzos para que las dependencias gubernamentales y las organizaciones no gubernamentales fomentaran conjuntamente el control del tabaco y la ratificación del CMCT. En su carácter de director del IHADFA promovió activamente convenios sobre ambientes libres de humo de tabaco con instituciones y municipios. Para promover la implementación del CMCT, el IHADFA, bajo su dirección, redactó proyectos de ley que exigen la colocación de advertencias sanitarias en el 50% de las caras principales del empaque de cigarrillos y otros productos de tabaco y la prohibición del uso de términos engañosos como "light" y "suave". Las propuestas se están analizando actualmente en el Congreso hondureño.

  • Víctor Hugo Durán
    Periodista independiente, Chile

    El Sr. Víctor Hugo Durán forma parte de una nueva generación de periodistas en temas de salud que hacen del conocimiento público información sobre los intereses comerciales y de otro tipo que influyen en muchos aspectos sanitarios. Trabajó para los periódicos más influyentes de Chile como "La Tercera" y, más recientemente, "El Mercurio". En 2005, "El Mercurio" despidió a Durán debido en parte a las presiones que ejercía Chiletabacos, una filial de BAT, por exponer las tácticas mercadotécnicas poco éticas de la industria tabacalera y la influencia que esta ejerció solapadamente para impedir que se aprobase una ley integral de control del tabaco propuesta en Chile.

    La ley fue promulgada en mayo de 2006 ?y mucho se debe a la labor del Sr. Durán? e incluye muchas de las obligaciones que asume Chile con el CMCT. El Sr. Durán demostró una gran valentía al dejar al descubierto las tácticas de la industria tabacalera contra las medidas de salud pública, y de esa manera ayudó a modificar la opinión pública sobre esa industria, que anteriormente gozaba de gran popularidad entre las autoridades y podría desempeñar sus actividades sin estar sujeta al escrutinio público. El trabajo del Sr. Durán ha servido de ejemplo para otros periodistas que se dedican a investigar la industria tabacalera en Chile y otros países del continente.

  • Fundación Interamericana del Corazón
    Dra. Beatriz Champagne, Directora Ejecutiva
    Dr. Eduardo Bianco, Director de Control del Tabaco
    Estados Unidos de América (mandato panamericano)

    La Fundación Interamericana del Corazón (FIAC) ha contribuido enormemente al apoyo para la ratificación y puesta en práctica del Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco (CMCT) y otras iniciativas sobre el tema en los últimos años. La red de asociaciones nacionales del corazón de la FIAC coadyuvó a la ratificación del CMCT en Chile, México, Argentina, Uruguay, Brasil, Jamaica y Barbados, entre otros países. La FIAC coordinó con éxito los esfuerzos para el control del tabaco entre diversas ONG en los ámbitos nacional y regional, facilitando el establecimiento de "comunidades virtuales" para el control del tabaco a nivel latinoamericano, con el Comité Latinoamericano Coordinador del Control del Tabaquismo (CLACCTA) y del Caribe, con la Coalición del Caribe para el CMCT.

    La FIAC ha colaborado con la OPS en muchas de sus actividades, siempre consciente de la necesidad de facilitar el trabajo de las ONG con los gobiernos en la medida de lo posible. Su enfoque es un verdadero ejemplo de "panamericanismo" y ha sido crucial para el intercambio de información y estrategias en toda la región y entre las ONGs, la OPS y los gobiernos.

  • Dr. Lynn T. Kozlowski
    Director del Departamento de Salud Bioconductual de la Universidad Estatal de Pensilvania
    Estados Unidos de América

    El Dr. Lynn Kozlowski es uno de los principales investigadores del mundo sobre el comportamiento, el conocimiento y las creencias de los fumadores en relación con los cigarrillos de bajo contenido de alquitrán. Contribuyó, primero desde la Fundación para la Investigación de las Adicciones del Canadá y luego desde su cargo actual en la Universidad Estatal de Pensilvania, a la preparación de cuatro informes del Director General de Sanidad de los Estados Unidos desde 1981 y publicó docenas de artículos en revistas científicas. Su trabajo se ha centrado en la manera en que se fabrican los cigarrillos "light", "suaves" y "de bajo contenido de alquitrán" para que las máquinas que miden el contenido de ingredientes nocivos en el tabaco lean valores más bajos, los mecanismos de compensación que emplean los fumadores de cigarrillos de bajo contenido de alquitrán para inhalar la misma cantidad de alquitrán que contienen los cigarrillos regulares en tanto creen que están reduciendo los riesgos para la salud, y la forma de comunicar a los consumidores información precisa sobre los productos de tabaco.

    La investigación del Dr. Kozlowski ha aportado una gran parte del conocimiento que se utiliza en todo el mundo para alertar a los fumadores y a los gobiernos sobre el engaño que encierran los cigarrillos de bajo contenido de alquitrán. Los esfuerzos del Dr. Kozlowski son especialmente pertinentes para el tema del DMST de este año.

  Vea también:

  • El tabaco: mortífero en todas sus formas