OPS homenajea a donantes de sangre voluntarios y no remunerados de las Américas en el Día Mundial del Donante de Sangre 2006

Washington, D.C., 14 de junio del 2006 (OPS)—La Organización Panamericana de la Salud (OPS) homenajeó hoy a 14 representantes de otros tantos países de las Américas por sus grandes y ejemplares contribuciones nacionales hacia la promoción hemisférica de la donación altruista de sangre. Esta actividad, dijo la Directora de la OPS, la Dra. Mirta Roses Periago, constituye una "gran cruzada solitaria" en pro de la salud de todos de cuya vida depende una transfusión segura y a tiempo.

De la izquierda: el Dr. Richard Benjamin, de la Cruz Roja Americana, el Dr. Jose Luis Di Fabio (OPS) y la Directora de la OPS, la Dra. Mirta Roses. (Fotos de Armando Waak/OPS)

"Todos los aquí reunidos son una extraordinaria muestra de la diversidad de la Región, en todos los sentidos, incluida la edad y el género", dijo la Dra. Roses al dar la bienvenida a todos los homenajeados en la sede de la OPS, añadiendo que gracias al trabajo realizado en sus naciones, 11 países de las Américas ya han llegado al 50% de donantes voluntarios no remunerados, sentando con ello -afirmó- un precedente y modelo regional. Otros tres países de la Región ya han superado el 40%.

La directora de la OPS dijo que este año la organización decidió rendir tributo a 14 voluntarios y donantes procedentes de una gran diversidad de edad, género y orígenes nacionales, y de ocupaciones tan diversas como profesorado, enfermería, técnicos, personas adultas mayores, jóvenes, estudiantes o profesionales. "Ustedes, dijo la Dra. Roses dirigiéndose a los 14 homenajeados, constituyen uno de los batallones fundamentales" en la promoción de la donación voluntaria de sangre en las Américas.

Los homenajeados este día en la sede central de la OPS en Washington, D.C. son personas que llevan años y en algunos casos décadas envueltos en actividades de donación de sangre, así como de promoción de esta práctica dadora de vida. Personas como el nicaragüense Juan Miguel Eslaquit, quien tiene en su haber un total de 68 actos de donación hasta la fecha. O personas adultas mayores como las chilenas Emilia Isabel Gálvez y Wilma Kock, representantes de la organización Campanitas de voluntarios donantes, una entidad cuyo eslogan, dijo la Sra. Kock, es "campanitas tintinear, salgan pronto a donar".

La voluntaria Jacqueline Jonson, Miss Dakota del Norte, Estados Unidos.

El cubano Rubén R. Pérez, por medio de un testimonio presentado, al igual que el resto de sus colegas, en un video preparado expresamente para la ocasión, dijo que la donación voluntaria y no remunerada de sangre es un gesto noble, humano y generoso, y que su país, Cuba, goza de un 100% de donantes voluntarios. "Cuba es un pueblo que admira lo que vale la vida", afirmó Pérez. "Y yo seguiré donando sangre hasta que la salud me lo permita".

Todos los homenajeados destacaron que para ellos, la labor de donación voluntaria y no remunerada de sangre ha supuesto, a través de los años, una gran experiencia de vida que les han enseñado el valor del servicio a los demás en la entrega periódica de tan poco en relación a lo que representa para la vida de las personas para quienes la donación de sangre supone la recuperación de la salud y, por lo tanto, la vida misma.

Los mencionados y el resto de los donantes premiados por la OPS proceden de los siguientes países de las Américas: Brasil, Canadá, Colombia, Costa Rica, Chile, Islas Caimán, Santa Lucía, Surinam, Nicaragua, Uruguay, Cuba y Estados Unidos.

De la izquierda: la Directora de la OPS, Dra. Mirta Roses, el Dr. Jorge Bermudez (OPS) y el señor Jim Mac Pherson, de America's Blood Centers.

Los homenajeados hoy por la OPS en la celebración del Día Mundial del Donante de Sangre fueron:

Carl L. T. Brown (Islas Caimán) Donante desde los 18 años "Dar ha sido un imperativo en mi vida, un imperativo cívico y espiritual".
Fidaa El-Samrout (Canadá) Estudiante de 19 años. Voluntario de los servicios de sangre de Canadá. "Ví la donación de sangre como una forma grandiosa de ayudar a otras personas, además que ayuda a aumentar la autoestima".
Juan Miguel Eslaquit (Nicaragua) Desde 1979 no ha dejado de ir al Centro Nacional de Sangre de Nicaragua. Gracias a la donación de sangre, su hermano menor permanece vivo y en franca recuperación tras un grave accidente.
Emilia Isabel Gálvez López (Chile) Desde el 2003 ha participado en más de 100 colectas móviles de sangre. "La donación es algo que me hace sentir enormemente orgullosa".
Jacqueline Jonson (EE.UU.) Miss Dakota del Norte. "Ayudar a salvar vidas es lo más importante".
Wilma Kock (Chile) "Ponemos todos los días nuestro esfuerzo para promover la donación voluntaria y lograr que Chile alcance una gran implantación y respuesta".
Fernando Lopes de Melo (Brasil) "En el 2004 nos trazamos la meta de reclutar 500 donantes de sangre voluntarios. Al final alcanzamos inscribir casi 3000".
María de los Angeles Moya (Costa Rica) "Soy enfermera y salvo vidas".
Iwan Oliveira (Surinam) "Me convertí en donante de sangre en 1993 cuando un amigo que estaba seriamente enfermo me lo pidió. Desde entonces he donado sangre 56 veces".
Jaime Ospina (Colombia) "Ahora nos preparamos para continuar nuestro trabajo junto con la OPS".
Rubén R. Pérez (Cuba) "Llevo haciendo esto durante los últimos 10 años y los resultados han sido excelentes. La mejor reconocimiento ha sido la propia contribución personal de ayudar a otra persona a vivir más y mejor".
Judith M. Ostronic (USA) "Siguiendo los pasos de mi mamá y mi abuela soy voluntaria de la Cruz Roja Americana. Esta es una oportunidad única".
Gwendoline Popo (Santa Lucía) Enfermera "He visto recuperarse a pacientes que estaban al borde de la muerte cuando reciben la sangre donada por otra persona".
Tessa Russomando (Uruguay) "Comencé y lo sigo haciendo, en forma voluntaria, altruista y repetida. Es una gran satisfacción ir a donar sangre con mis hijos y dar así vida y la salud a todos aquellos que lo necesitan".

El Dr. José Ramiro Cruz, asesor regional de servicios de Laboratorio y Sangre de la OPS, afirmó que las 14 personas del hemisferio presentes en Washington para ser objeto de distinción en este día mundial por sus contribuciones a la salud por medio de la donación voluntaria y no remunerada de sangre "fueron seleccionados por sus autoridades porque con sus actos desinteresados, contribuyen a que más del 40% de los donantes de sangre de sus países sean voluntarios".

Grupos vulnerables

A nivel mundial, la escasez de sangre afecta especialmente a varios grupos de población vulnerables para quienes las transfusiones de sangre constituyen un componente esencial de sus tratamientos clínicos. La Dra. Roses mencionó en el acto de homenaje que entre estos grupos se destacan las mujeres que padecen de complicaciones de embarazo y parto. Cabe citar que de las 500.000 defunciones maternas que cada año se producen en el mundo, el 25% se atribuye a hemorragias obstétricas, una patología cuyo tratamiento demanda siempre una transfusión sanguínea. La OMS afirma que la disponibilidad de sangre segura permitiría evitar aproximadamente el 25% de los fallecimientos por hemorragias intensas durante el parto.

La voluntaria María de los Angeles Moya, (derecha) de Costa Rica, con la Directora de la OPS, la Dra. Mirta Roses Periago.

En una encuesta realizada por la OMS con motivo de este Día Mundial del Donante de Sangre 2006 se indica que de los 124 países que proporcionaron datos, 56 habían registrado un incremento de las donaciones voluntarias no remuneradas. En los otros 68 no se había progresado o se registró un descenso en el número de donantes voluntarios no remunerados. De los 124 países, 49 habían alcanzado el 100% de donaciones voluntarias no remuneradas. De esos 49 países, sólo 17 eran países en desarrollo.

La finalidad del Día Mundial del Donante de Sangre, que se celebra el 14 de junio de cada año, es ayudar a los gobiernos a que alcancen el objetivo del 100% de donación voluntaria no remunerada. Es un Día en el que se fomenta la concienciación sobre la necesidad de contar con suministros sostenibles de sangre segura.

En el transcurso de la 58ª Asamblea Mundial de la Salud del año pasado, los 192 Estados Miembros de la OMS establecieron el Día Mundial del Donante de Sangre con objeto de expresar el agradecimiento de todos los países a los donantes de sangre, promover las donaciones voluntarias y no remuneradas, y garantizar el suministro de sangre segura para todos.

La propuesta presentada para el establecimiento de este Día Mundial indicó que se reducirían la morbilidad y la mortalidad "si todos aquellos pacientes cuyo tratamiento requiere transfusiones tuvieran acceso a sangre y productos sanguíneos seguros. Ahora bien, continúa la propuesta, ese acceso sólo puede lograrse con un aumento significativo del número de personas dispuestas a donar sangre regularmente y de forma voluntaria, sobretodo en los países en desarrollo".

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