Director emérito presenta en el Consejo Directivo de la OPS publicación clave: "Las Prioridades de la salud"

Washington, D.C., 26 de septiembre del 2006 (OPS)—"La generación y divulgación de nueva información y productos de salud fue la base de la enorme mejora en salud del siglo XX, y creemos que el progreso puede continuar con base en nueva información", dijo hoy el director emérito de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dr. George Alleyne.

Estas palabras fueron pronunciadas por el Dr. Alleyne en el 47 Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que del 25 al 29 de septiembre tiene lugar en su sede de Washington, D.C. Este fue el marco elegido por el Dr. Alleyne para presentar un libro clave y guía de referencia para tomadores de decisiones: "Las Prioridades de la salud". El director emérito de la OPS es uno de los directores editoriales de la nueva publicación.

El libro hace parte del Proyecto de Prioridades en el Control de Enfermedades, una iniciativa de una duración de 4 años en la que cerca de 500 especialistas (científicos, epidemiólogos, economistas especializados en salud, académicos y profesionales de la salud pública) de todo el mundo revisaron y recopilaron las mejores investigaciones científicas sobre una amplia variedad de enfermedades y trastornos.

El poder de un libro

Durante la presentación del libro y ante las ministras y ministros de Salud de las Américas presentes en las reuniones del Consejo Directivo, el Dr. Alleyne se dirigió a todos aquellos que dudan del poder de un libro como el que en ese momento estaba presentando en la OPS. En este sentido, el Dr. Alleyne explicó que fue precisamente la lectura de un texto predecesor publicado por el Banco Mundial en 1993 sobre una temática similar la que estimuló a Bill Gates a emplear y dedicar a la salud cientos de miles de millones de dólares de su fortuna.

Robusta base de evidencias

El Proyecto de Prioridades en el Control de Enfermedades se ha podido emprender precisamente gracias a una subvención de la Fundación Bill & Melinda Gates y se debe al trabajo conjunto de expertos del Fogarty Internacional Center de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos, el Banco Mundial, la Organización Mundial de la Salud y el Population Reference Bureau (PRB).

"Las Prioridades de la salud" es un volumen complementario, disponible en español y publicado en otros seis idiomas, al libro base del Proyecto, Prioridades para el Control de Enfermedades en los Países en Desarrollo, referido a veces sólo con las siglas DCPP. La segunda edición (DCP2) de este libro se publicó en abril de este año. Ambos tomos, junto con la dedicación de un sitio en Internet (www.dcp2.org), ofrecen una robusta base de evidencias así como herramientas de precisión para dar seguimiento a la asignación de recursos, para delinear posicionamientos políticos y para manejar la implementación de programas e iniciativas nuevas o mejoradas.

10 principales inversiones

El Proyecto de Prioridades en el Control de Enfermedades también ha dado origen a otro estudio de guía y referencia titulado Global Burden of Disease and Risk Factors. Este manual describe de manera sucinta los conceptos y los cálculos de la carga de morbilidad y la atribución de ésta a varios factores de riesgo importantes.

En relación a la investigación realizada por los expertos adscritos a esta iniciativa, el Proyecto de prioridades en el Control de Enfermedades ha llegado a identificar las que considera son las 10 mejores inversiones en salud. Para una relación de estas inversiones puede visitar este recuadro complementario a la derecha.

En su presentación, el Dr. Alleyne afirmó que "en demasiados países persiste innecesariamente una pobre salud" y que herramientas como las aportadas por este libro, particularmente las que sirven para evaluar la relación costo-beneficio de las intervenciones, son indispensables para evitar lo que es perfectamente evitable.

Prioridades a tener presente

Los autores de Las Prioridades en salud enfatizan en el hecho de que mejorar la salud mundial es una propuesta compleja que exige una minuciosa planificación y asignación de recursos. "Cada país debe tomar decisiones difíciles en cuento a qué enfermedades y trastornos tienen una mayor necesidad de inversiones financieras y técnicas. Aunque no existe un único plan capaz de cubrir todas las circunstancias o entornos, el DCPP postula las siguientes diez prioridades de inversiones que pueden reducir significativamente las discapacidades y aumentar los años de vida". Estas prioridades son:

• Aumentar que las madres y los niños gocen de mejor salud
  (La mitad de todas las muertes infantiles ocurren en los primeros 28 días después del nacimiento)
• Detener la pandemia del SIDA
  (Cuarenta millones de personas están infectadas con el VIH -26 millones en el África subsahariana)
• Promover la buena nutrición
  (La nutrición deficiente llega a contribuir hasta un 40% de la carga de enfermedad mundial)
• Frenar la ola de tuberculosis
  (La tuberculosis se está propagando a nuevas poblaciones y se está haciendo resistente al tratamiento)
• Controlar la malaria
  (La malaria se cobra 1 millón de vidas de niños cada año)
• Reducir la cantidad de víctimas de enfermedades cardiovasculares
  (En países en desarrollo, las enfermedades cardiovasculares matan anualmente a casi el triple de personas que mueren en total por el VIH, la tuberculosis y la malaria)
• Combatir el consumo del tabaco
  (Las enfermedades relacionadas con el consumo del tabaco han producido el aumento más rápido de la carga de enfermedades en los países en desarrollo).
• Reducir las lesiones mortales y discapacitantes
  (El aumento de la cantidad de propietarios de vehículos implica muchas más lesiones y muertes debidas a accidentes de tráfico)
• Asegurar un acceso igualitario a la atención médica de calidad
  (Cuando las mujeres no tienen acceso a la atención médica, la salud de toda la familia sufre)
• Forjar sistemas sanitarios sólidos, integrados y eficientes

NOTA: El contenido completo de libros mencionados en este comunicado de prensa puede accederse y descargarse en forma completamente gratuita en Internet.

Para acceder a la agenda completa de la reunión y a un compendio de los documentos que allí se discutirán, por favor visitar esta página.

La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.