Formidables retos para la salud en Haití requieren una particular atención

Washington, D.C., 29 de septiembre de 2006 (OPS)—La Subdirectora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Dra. Carissa Etienne, reafirmó en Washington, D.C. el compromiso prioritario de la entidad hemisférica para con Haití, asegurando que las condiciones de salud en la nación caribeña requieren una “particular atención” que responda vigorosamente a los formidables retos que en salud confronta el país.

En un acto paralelo al transcurso del 47 Consejo Directivo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) que hoy se clausura en Washington, la Dra. Etienne, miembros de delegaciones de ministerios de Salud de las Américas, funcionarios de la OPS y representantes de organizaciones internacionales de asistencia al desarrollo mantuvieron el jueves 28 una sesión informativa dedicada enteramente a la situación de Haití en el contexto de la salud y de la cooperación internacional.

En la reunión se destacaron, entre otras, las intervenciones del ministro de la Salud y la Población de Haití, Hon. Robert Auguste, quien pronunció una exhaustiva disertación sobre los retos de su país en el desarrollo de una salud pública que logre responder a las necesidades de toda la población. También tuvo una destacada presencia la representante de la OPS/OMS en Haití, Dra. Beatrice Bonnevaux.

Los participantes fueron informados de las estrategias y planes de acción que hacen parte de la agenda programática de cooperación técnica de la OPS en Haití. También se presentaron perspectivas diversas por parte de los socios clave y otros actores en el campo de la salud en relación a sus elementos de acción de apoyo a Haití.

En un reporte sobre el Desafío de Haití entregado en la citada sesión a todos los asistentes, la Dra. Mirta Roses Periago, Directora de la OPS, recuerda que Haití es uno de los países más pobres y más vulnerables de las Américas; una nación donde las condiciones han empeorado en años recientes como resultado de la inestabilidad social y política así como por el impacto de desastres naturales.

La Dra. Roses destaca el trabajo de asistencia técnica que de forma sostenida y por décadas ha venido llevando a cabo la OPS en Haití y hace un llamado para que todas las partes implicadas en los desarrollos en salud y de asistencia al pueblo haitiano comprometan a largo plazo sus esfuerzos de manera que se fortalezcan las capacidades institucionales en el sector público para la inclusión social y el robustecimiento democrático en la nación caribeña.

Haití es el país con los índices de mortalidad materna e infantil más altos de la Región, y uno de los más altos del mundo. Es por ello que ese país, junto con Bolivia, Guyana, Honduras y Nicaragua, es una de las naciones de máxima prioridad para los programas de cooperación técnica de la OPS.

La inestabilidad política de los últimos años ha exacerbado las vulnerabilidades creadas por una pobreza generalizada y por una severa degradación medio ambiental. En este contexto, y con el concurso de las instituciones nacionales y del trabajo coordinado de otras agencias y organismos de cooperación, la oficina de la OPS en Haití trabaja de acuerdo a estas líneas básicas de acción:

• Refuerzo de la presencia técnica en áreas potencialmente más vulnerables a sufrir los efectos de desastres naturales.
• Prioridad de la orientación de equidad en la asignación de recursos mediante el financiamiento de pequeños proyectos desarrollados directamente por la comunidad.
• Continuación de las inversiones en las zonas más estables con intervenciones de desarrollo.
• Fortalecimiento de acciones con socios clave dentro y fuera del sistema de Naciones Unidas, especialmente encaminadas al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (incrementar cobertura de vacunación, reducción de la mortalidad materna, tuberculosis, malaria, control y prevención del VIH/Sida).
• Identificación e implementación de acciones concretas coordinadas con la vecina República Dominicana, particularmente en las áreas fronterizas y respecto a enfermedades transmisibles y
• Apoyar al Ministerio de Salud para llevar a cabo programas prioritarios así como coordinar la ayuda de socios internos y externos.

En su presentación, el ministro haitiano de Salud afirmó que en su país, “aproximadamente un 40% de la población carece de acceso a servicios básicos de salud”.

La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.