Secretario de Salud Mike Leavitt enfatiza en OPS determinación de Estados Unidos para el avance de la salud en las Américas
Leavitt: "Más allá que atención, Salud es el lenguaje del corazón".
Washington, D.C., 2 de abril 2007 (OPS)—Durante un discurso pronunciado esta semana por el Secretario de Salud de los Estados Unidos en la sede regional de la OPS en Washington, D.C., Michael Leavitt subrayó el compromiso personal y del gobierno del presidente George W. Bush en invertir en iniciativas y programas en pro de la salud pública en las Américas. Este compromiso -recordó Leavitt- fue expresado por el presidente Bush durante su última gira por varios países de la Región y es un elemento básico de su compromiso personal para el avance de la justicia social en el hemisferio.
La Directora de la OPS, Dra. Mirta Roses; el Secretario de Salud de los Estados Unidos, Michael Leavitt; y la Directora Adjunta de la OPS, Dra. Cristina Beato.
"El gobierno de los Estados Unidos invierte millones de dólares cada año en programas de salud en América Latina", afirmó Leavitt. "Desde el 2001, los Estados Unidos han empleado casi 1 billón de dólares en programas en la Región".
Recién llegado a la sede de la OPS para sumarse a la conmemoración del Día Mundial de la Salud 2007 tras de una gira de trabajo por varios países del entorno centroamericano, el Secretario Leavitt destacó el compromiso de EE.UU. para asistir a las democracias en la región. Este lineamiento, dijo, se fundamenta en ayudar en la construcción de gobiernos efectivos y libres de corrupción, mantener economías que hagan posible para los trabajadores proveer para sus familias, y en contribuir a sustentar las necesidades básicas de educación, vivienda y cuidado de la salud.
"El cuidado de la salud es un lenguaje universal", señaló Leavitt. Pero "más allá que atención, salud es el lenguaje del corazón".
El actual responsable de la cartera de Salud de la administración estadounidense dijo que el nuevo esfuerzo por la inversión en salud de su gobierno se enfocará particularmente en tres objetivos principales como son incrementar el cuidado directo a pacientes por parte de personal de Estados Unidos; mejorar el entrenamiento y la capacitación de trabajadores locales de la salud en los países, y establecer y nutrir relaciones con grupos públicos y privados para obtener una mejor atención en salud.
Paralelamente, Estados Unidos anunció el objetivo de un acercamiento progresivo con proveedores no gubernamentales de salud en la región.
Iniciativas concretas
Leavitt reveló que su ministerio está trabajando con países de la región para la próxima creación de un Centro Regional de Capacitación para trabajadores de la salud que, con base en la Ciudad del Saber (Ciudad de Panamá) contribuya significativamente al avance de los esfuerzos de formación en salud y de unificación de criterios para poder confrontar eficazmente los desafíos sanitarios del presente y también los que a futuro se habrán de resolver.
El alto funcionario estimó de extraordinariamente positiva la génesis de esta idea nacida, dijo, de los países de América Central, para la conformación de este Centro Regional de Capacitación. El Secretario además dijo que Panamá es el socio destacado en este proyecto, y subrayó la gran ayuda y colaboración dispensada en tal sentido por el ministro panameño de Salud, Dr. Camilo Alleyne.
Las oportunidades de este centro "son ilimitadas", afirmó Leavitt en la OPS.
El Secretario de Salud anunció también el próximo flete del buque-hospital de la Marina (US Navy) estadounidense USNS Comfort a puertos en un total de 12 países de América Latina y el Caribe donde doctores y personal de salud que hacen parte del grueso de la tripulación estiman en 85.000 el número de pacientes que serán atendidos. Leavitt no facilitó por el momento detalles específicos de esta misión humanitaria del USNS Comfort, aunque sí mencionó otros asuntos específicos en marcha como es el desarrollo en los próximos meses de campañas específicas de atención y cuidado en salud dental y bucal en la región.
Estos anuncios y lineamientos políticos y programáticos hicieron parte de la intervención de Leavitt en la OPS el lunes 3 durante la apertura de los actos conmemorativos del Día Mundial en Washington que este año se enfoca en la temática de invertir en salud para forjar un futuro más seguro. "Les puedo asegurar que esto es justamente lo que Estados Unidos está haciendo", afirmó Leavitt.
La salud responde
Durante dos días tuvieron en la sede de la OPS jornadas informativas y de reflexión a través de paneles y discusiones donde oficiales de gobierno y expertos discutieron una amplia gama de asuntos relativos a las amenazas y los desafíos actuales para la salud en las Américas, particularmente en una coyuntura como la actual donde para la organización hemisférica se hace necesario responder eficazmente al reto de cómo vivir seguros en un mundo globalizado donde las enfermedades pueden pasar de un continente a otro en cuestión de horas.
"No obstante, las mismas fuerzas de la globalización que favorecen el movimiento libre de patógenos alrededor del mundo pueden también utilizarse para construir asociaciones multinacionales que nos ayuden a expandir el acceso a medicinas y vacunas, mejorar la infraestructura de la salud pública en países en desarrollo y lanzar en todo el mundo mejores programas de educación para los trabajadores de la salud pública", afirmó la Directora de la OPS, Dra. Mirta Roses Periago, en un mensaje alusivo al Día Mundial de la Salud 2007.
Oficiales de la centenaria institución de la salud de las Américas así como oradores invitados y procedentes del sector público, privado y del contexto académico universitario coincidieron en destacar en la sede regional de la OPS la importancia crítica y la gran oportunidad que representa la próxima entrada en vigor (en junio) del revisado y expandido Reglamento Sanitario Internacional (RSI).
El RSI (2005) es un marco jurídico que procura "prevenir la propagación internacional de enfermedades, proteger contra esa propagación, controlarla y darle una respuesta de salud pública proporcionada y restringida a los riesgos para la salud pública, y evitando al mismo tiempo las interferencias innecesarias con el tráfico y el comercio internacionales".
Para la OPS, la próxima puesta en vigor del RSI representa un paso muy importante para la cooperación y la acción internacionales en la lucha contra la propagación de enfermedades. "El RSI no es sólo un instrumento jurídico sino que es un elemento que refleja el compromiso político de los países", afirmó el Dr. Jarbas Barbosa, Gerente del Área de Vigilancia Sanitaria y Atención de las Enfermedades (OPS).
Las autoridades de la Organización Mundial de la Salud decidieron dedicar el tema central del Día Mundial de este año a los aspectos relativos a la seguridad internacional en salud al objeto de atraer la máxima atención de los países y del liderazgo en la toma de decisiones sobre la necesidad de abordar unos retos y las amenazas que, aseguran, han redefinido el concepto de seguridad, pasando de ser una estrategia de defensa del estado a una idea de que la seguridad se basa en las personas.
Con ello, desde la OMS/OPS se recuerda que la seguridad sanitaria mundial se convierte en una de las prioridades, máxime por el hecho de que los sistemas de salud pública del mundo son reiteradamente puestos a prueba por enfermedades emergentes y re-emergentes, alteraciones ambientales, desastres naturales y la liberación accidental o intencional de diferentes agentes que pueden provocar situaciones de emergencia para la salud pública.
Enlaces de interés
- Día Mundial de la Salud 2007 (OPS)
- Día Mundial de la Salud (OMS)
La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.
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