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Lucila de la Serna de Bravo (Mamá de Benjamín)

Desde Argentina, por la seguridad vial y prevención de accidentes y muertes prevenibles

"Mi mejor referente es el de ser la madre de Benjamín"

El 8 de octubre del año pasado, cuando volvían de un viaje estudiantil para ayudar a una escuela rural con bajos recursos, un trágico incidente de tráfico en Santa Fe, Argentina, acabó con la vida de 9 alumnos del colegio Ecos. También falleció la profesora que les acompañaba. Cinco meses después, el proceso y las investigaciones permanecen activos para llegar al fondo de las responsabilidades. Se sabe que el camionero que chocó de frente al autobús en el que viajaban los jóvenes estaba alcoholizado en el momento del impacto.

Este suceso, conocido como la Tragedia de Santa Fe, conmocionó como nunca a la opinión pública argentina, y dejó en evidencia la fragilidad de la seguridad vial en muchas de las carreteras no solo de Argentina sino de toda la región.

Los padres de los jóvenes de 15, 16 y 17 años fallecidos luchan desde entonces por evitar que tragedias como la de Santa Fe vuelvan a ocurrir. Y muy poco después del accidente, estos padres se unieron no solo para ofrecerse apoyo mutuo en estos momentos de dolor sino también para lanzar una campaña de acción y una página en Internet. Con estas acciones, los padres afectados buscan cambios y exigen la acción de las instituciones y de los legisladores en pro de la seguridad de todos y por la prevención.

Lucila de la Serna de Bravo es una de estas madres. Ella perdió a su hijo Benjamín en la Tragedia de Santa Fe, y hace parte de la Comisión de Prensa de www.tragediadesantafe.com.ar. Con fecha del 27 de febrero, la organización contaba ya con 172.228 adhesiones. Entre ellas destaca la del canta-autor español Joan Manuel Serrat.

El impacto de este esfuerzo ciudadano por la seguridad vial entre la sociedad civil no se ha hecho esperar. En una encuesta realizada por el rotativo La Nación, un 28.25% de los 20.511 votos registrados consideró "Los muertos en accidentes viales en la Argentina", la noticia más importante del año 2006, superando en primer lugar al resto de una selección de hasta 20 acontecimientos.

Falta uniformidad en seguridad

"Nuestra organización gira en torno a dos líneas básicas de acción", afirmó Lucila, quien desea ser referida sencillamente como "la mamá de Benjamín" porque dijo que cualquier otra denominación como parte de la organización en la que trabaja es improcedente e inapropiada. "Una de las líneas de acción tiene que ver con la búsqueda de cambios, manteniendo una postura de exigencia para la implantación de medidas y legislaciones de seguridad vial a nivel del país. La otra línea de actuación está centrada en la prevención, con campañas para el cambio de actitudes entre los conductores y con petitorios de firmas para concienciar a la población y particularmente a los jóvenes".

Lo ocurrido en Santa Fe, aseguró Lucila, muestra claramente que "no todos estamos ajenos a una desgracia por tránsito". La madre de Benjamín reconoce que en los últimos meses desde que tuvo lugar esta tragedia ha habido bastantes cambios. No obstante, ella lamenta que estos cambios de mejora y refuerzo han sido esporádicos, exentos de una planificación integral y general.

Lucila, por ejemplo, señala que son sintomáticos de la problemática los altísimos porcentajes de periodos sin descanso de los conductores de autobuses, un factor que -explica- contribuye al cansancio y consecuentemente a la falta de reflejos de estos trabajadores. Aunque "nos hemos reunido con el ministro de Trabajo para acabar con esta situación", Lucila reconoce que los cambios demoran mucho y que esto se debe en parte a una falta de uniformidad en las leyes y los reglamentos.

"Recorremos cada ministerio con responsabilidad sobre estos asuntos de la seguridad vial y muchas veces nos dicen: bueno, ustedes tienen razón, pero es que cada jurisdicción tiene sus propias normativas. Lo que nosotros les decimos es que si hay una epidemia, esto demanda una acción integrada: la inseguridad vial es una epidemia".

No son fatalidades del destino

La mamá de Benjamín admite que se están produciendo mayores controles de alcoholemia en las carreteras, así como cambios en los registros y en los requisitos para la obtención de la licencia de conducción, con un examen más exigente en su parte teórica. Pero ella vuelve a citar la falta de uniformidad entre diferentes jurisdicciones y provincias. "No existe por ejemplo uniformidad en cuanto a la información de los antecedentes o el récord de infracciones de los conductores, y esto imposibilita cambios reales con impactos generales sobre toda la población".

En suma, explica Lucila, "a través de nuestra organización estamos trabajando para que se valore y se respete la vida. Muchas de estas tragedias, de estas muertes en nuestras carreteras son totalmente prevenibles. No se trata de accidentes. No son fatalidades del destino", aseguró.

Con el movimiento iniciado a partir de la Tragedia de Santa Fe, Lucila y su grupo han logrado no sólo marcar un antes y un después en materia de percepción social e institucional sobre la importancia de actuar en pro de la seguridad y por la prevención.

"Hemos conseguido también que el tema del tránsito sea cubierto en los medios de comunicación ya que estos juegan un papel fundamental a la hora de impulsar la acción de los legisladores y de las autoridades, así como el cambio de actitudes por parte del resto de la población".

Al expresar con una idea el mensaje fundamental que ella enviaría a la Región y a todos los afectados por la inseguridad vial, Lucila señaló que la frase que les alienta es SABERNOS JUNTOS NOS HACE FUERTES. "Esta es la frase que nuestros hijos llevaron a Chaco y con la que hicieron un cartel en la que pintaron las manos de todos", recuerda. "Hoy reclamamos que la seguridad vial sea una política de Estado. Hoy, la comunicación que ustedes en la OPS establecen con nosotros nos hace también más fuertes".

Recomendaciones sencillas

Entre las recomendaciones prácticas que están promoviendo Lucila y los otros padres a favor de la seguridad vial, se cuentan las siguientes:

1. Si tomo alcohol:
• le doy el volante a otra persona
• tomo un descanso
• me quedo a dormir hasta la mañana o hasta el mediodía.
2. Levanto el pie del acelerador (la mayoría de los choques y atropellos se convierten en fatales cuando aumenta la velocidad)
3. Y también:
1. Llevar los más pequeños en el asiento de atrás
2. Usar cinturón de seguridad
3. Usar casco

Cifras

Tragedia de Santa Fe aporta también algunas cifras pertinentes a la problemática de la seguridad vial en Argentina.

• Nueve de cada diez incidentes son protagonizados por varones.
• El mayor número de choques se produce en rutas, avenidas y autopistas.
• Durante la noche se registran tres veces más muertes que durante el día.
• De los que mueren, casi la mitad son jóvenes de entre 15 y 30 años.
• Las provincias con más incidente de tránsito son, por este orden: Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba y Mendoza.

La OPS fue establecida en 1902 y es la organización de salud pública más antigua del mundo. Es la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud y trabaja con los países para mejorar la salud y elevar la calidad de vida de sus habitantes.