Más recursos para llegar a una cobertura de vacunación del 95%
Washington, DC, 26 de septiembre de 2002--La lucha por lograr máximos niveles de inmunización en las Américas ha sido una de las banderas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) desde su creación. Hoy, se puede decir que ese titánico esfuerzo ha dado sus frutos: gracias a haber llegado a una cobertura de vacunación del 84%, se está frenando el avance de muchas enfermedades transmisibles, especialmente de aquellas que afectan a los menores de cinco años. Y la nueva meta que surge de la 26ª Conferencia Sanitaria Panamericana, que se desarrolla en la sede de la OPS, es que los países asignen recursos para llegar a una cobertura del 95%, desde los municipios hasta el nivel regional.
Según el informe sobre Vacunas e Inmunización, presentado ante los ministros de Salud de la Región que participan de la conferencia, hacia mediados de 2002, Colombia y Venezuela eran los únicos países en donde aún persistía la transmisión de sarampión endémica. La Región continúa bajo amenaza de importación del virus de otras regiones en donde el sarampión es aún una enfermedad endémica.
De los 44 países y territorios del continente, 40 ya han introducido la vacunación de rutina para los niños contra la rubéola y varios han emprendido el control acelerado de la rubéola y del síndrome de rubéola congénita, programas que incluyen la vacunación de adultos. Uno de los esfuerzos en este campo es mejorar la investigación y documentación de los brotes.
Con respecto a la fiebre amarilla, siguen dándose casos selváticos, pero se ha observado una disminución de los casos notificados en estos últimos cuatro años como resultado de la vacunación intensiva llevada a cabo en Bolivia y Brasil. La recomendación a los países en este punto es que la cobertura contra la fiebre amarilla forme parte del calendario de vacunación infantil y que se vacune a todos los viajeros que entran en zonas de enzooticidad. También que, a través de programas integrados de control de vectores y vigilancia, se mantenga baja la densidad del Aedes aegypti en zonas urbanas, lo que también contribuirá en gran medida a prevenir brotes causados por el virus del dengue que están afectando a la Región.
Todos los Estados miembros han redoblado sus esfuerzos para alcanzar máximas coberturas a través de programas nacionales de vacunación. Por otra parte, desde 1999, la asociación mundial creada con el establecimiento de la Alianza Mundial para Vacunas e Inmunización (GAVI) ha reunido al sector público y privado para coordinar acciones y alcanzar las metas deseadas. Las consecuencias de que existan focos de cobertura de vacunación baja o de que un país no introduzca una vacuna nueva tienen una importancia y consecuencias de tal magnitud que deben abordarse en un marco regional.
Además, sigue siendo un tema prioritario la incorporación de vacunas nuevas o combinadas al esquema de vacunación de rutina, en particular aquellas que se encuentran en el mercado en los países desarrollados desde hace 15 años. Y también incorporar a ese calendario vacunas de calidad, especialmente aquellas que inmunizan contra las enfermedades respiratorias y enfermedades diarreicas. El objetivo es que se llegue a la equidad en la inmunización en todo el continente.
La OPS funciona como la Oficina Regional para las Américas de la Organización Mundial de la Salud. Fue establecida oficialmente en 1902 y es la organización de salud más antigua del mundo. Trabaja con los países de las Américas para mejorar la salud y elevar los estándares de vida.
Para mayor información por favor comunicarse con Paula Andaló, tel (202) 974-3699, fax (202) 974-3143, Oficina de Información Pública, e-mail: andalopa@paho.org.
Información relacionada:
LIBRO DE LA OPS:
La Salud en las Américas, edición de 2002
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