Organización Panamericana de la Salud asiste a El Salvador por los efectos del terremoto

Washington, DC (OPS) 16 de enero de 2001 - La Organización Panamericana de la Salud (OPS) está movilizando personal a través del hemisferio para trabajar con autoridades oficiales en El Salvador en los esfuerzos de recuperación del terremoto al tiempo que exhorta reunir fondos para asistir al sector salud.

La Oficina de la OPS en El Salvador ha venido colaborando con autoridades gubernamentales desde que ocurrió el sismo el sábado pasado en la tarde para evaluar los daños al sector salud y para proteger la salud de la población. Informes preliminares indican daños en hospitales a través de la mayor parte de esta pequeña nación centroamericana.

El Dr. Claude de Ville, Director del Programa de Preparativos para Desastres de la OPS, destacó que los terremotos tienen un serio impacto en la salud de la población. Exhortó a los ciudadanos a no apresurarse en sepultar a los muertos antes de que sean identificados. Agregó que “aunque la presencia de cadáveres no es placentera, estos no causan enfermedad.” Mucho más preocupante es el daño a la salud mental de los sobrevivientes, que pueden sufrir al no saber si un ser querido está desaparecido o muerto”, dijo.

De Ville manifestó que el programa SUMA, Sistema de Manejo de Suministros Humanitarios, diseñado por la OPS, está en función. Este sistema de administración humanitaria ejerce actividades de control de los productos y donaciones que llegan a los países afectados por desastres.

La Organización Panamericana de la Salud dijo que en el área de enfermedades, las condiciones previamente existentes de gastroenteritis y fiebre hemorrágica del dengue en El Salvador todavía representan serios problemas. El país estaba experimentando más de 5.000 casos de gastroenteritis con anterioridad al terremoto. Fácilmente transmitido por medio del agua, alimentos o contacto directo, esta situación puede agravarse.

La OPS, que tiene oficinas en prácticamente todos los países del Hemisferio Occidental, trabaja con frecuencia con naciones golpeadas por desastres no solo para reestablecer el funcionamiento del sector salud sino para mitigar problemas futuros. Desde el sábado la Organización tiene expertos trabajando con el Ministerio de Salud en las áreas de salud del medio ambiente, vigilancia epidemiológica, promoción de la salud, salud mental e infraestructura de hospitales.

La OPS exhorta donaciones en efectivo, que pueden enviarse directamente a la Fundación Panamericana de Salud y Educación, entidad sin fines de lucro que trabaja con la Organización. Las donaciones son deducibles de impuestos.

La Organización Panamericana de la Salud, fundada en 1902, trabaja con todos los países de las Américas para mejorar la salud y elevar las condiciones de vida de sus pueblos. También sirve como la Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud.