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Mensaje de la directora

Hay muchas soluciones para estos problemas de salud ambiental, incluida toda una gama de intervenciones eficaces en los campos de la normativa, la educación, la concientización, el desarrollo tecnológico y los cambios del comportamiento. Estas intervenciones, que están al alcance de los encargados de las decisiones y las políticas, así como de las familias, los vecindarios, los educadores, los empleados públicos y muchas otras partes interesadas, pueden ser sumamente eficaces en función del costo.

• Mayor acceso a fuentes de agua mejoradas en zonas rurales y urbanas.
• Orientación de la educación sobre higiene a hábitos para los niños.
• Almacenamiento de agua salubre en la vivienda y tratamiento del agua en la vivienda si su calidad es dudosa, que reduce la contaminación del agua y redunda en beneficios comprobados para la salud.
• Abastecimiento confiable de agua salubre en las escuelas ya que tiene un efecto directo en la salud y es una intervención modelo que contribuye a la educación.
• Protección de todos los recursos hídricos para evitar su contaminación.
• Medidas dirigidas a zonas afectadas por la presencia de productos químicos peligrosos en el agua para beber tales como plomo, flúor y arsénico.

• Cerciorarse de que los niños tengan acceso a instalaciones sanitarias sin riesgos y que sus heces sean eliminadas debidamente.
• Disponer de letrinas adecuadas y separadas para niños y niñas en la escuela y promover su uso.
• Manejo adecuado de desechos y traslado de los vertederos a sitios alejados de los asentamientos humanos ya que protege a los niños del riesgo de hurgar en la basura y otros peligros.
• Promover el lavado de las manos con jabón antes de las comidas y después de defecar reduce el riesgo de transmisión de enfermedades diarreicas.

• La buena ventilación, el uso de combustibles poco contaminantes y la mejora de las cocinas disminuyen la contaminación del aire en interiores y la aparición y exacerbación de infecciones respiratorias agudas.
• Proteger a los niños del tabaquismo y del humo de tabaco reduce el riesgo de trastornos respiratorios y otros efectos nocivos para la salud que se manifiestan más tarde.
• El uso de gasolina sin plomo reduce la exposición de los niños a este metal y previene trastornos del desarrollo.
• Una buena política de transporte y de salud reduce las enfermedades respiratorias y los traumatismos no intencionales en los niños de zonas urbanas.
• Los planes para proteger la calidad del aire disminuyen la exposición de los niños a la contaminación del aire en exteriores.

• Como los niños suelen irse a dormir a la hora en que los mosquitos comienzan a estar activos, el uso de mosquiteros tratados con insecticidas y la instalación de alambre tejido en ventanas, puertas y aleros es un método muy eficaz para proteger a los niños de la malaria.
• El buen manejo general del medio ambiente, incluida la mejora del tratamiento del agua en las zonas de regadío y el desagüe o rellenado de lugares donde se acumula agua, ayuda a reducir los riesgos de transmisión.
• La educación sobre higiene y la designación de lugares seguros para nadar, así como otras medidas ecológicamente racionales y el tratamiento vermífugo periódico, ayudan a reducir los riesgos de transmisión de la esquistosomiasis y a controlar esta enfermedad.
• Cubrir los recipientes para el almacenamiento de agua y vaciar y secar periódicamente recipientes donde se acumula agua, como baldes, recipientes de alimentos desechados, bidones, floreros y neumáticos, a fin de eliminar posibles criaderos de mosquitos, ayuda a reducir los riesgos de transmisión del dengue.

• Mantener los productos de limpieza, combustibles, solventes, plaguicidas y otros productos químicos de uso doméstico y escolar envasados y guardados en un lugar seguro y claramente etiquetados.
• Promover el uso de envases con cierre de seguridad para productos farmacéuticos y químicos.
• Informar a los padres, maestros y personas que cuidan a los niños sobre los posibles peligros químicos presentes en los lugares donde los niños pasan el tiempo.
• Enseñar al personal de salud a reconocer, prevenir y manejar la exposición a sustancias tóxicas y a usar la historia pediátrica ambiental para investigar riesgos específicos a los cuales están expuestos los niños.
• Incorporar la enseñanza del uso correcto de productos químicos y la salud en los programas escolares.
• Crear y aplicar leyes para promover el uso y la eliminación correctos de productos químicos.
• Promover medidas para reducir y corregir la contaminación ambiental.
• Evitar la construcción de viviendas, escuelas y juegos cerca de zonas contaminadas e instalaciones peligrosas.
• Promover campañas de educación orientadas a la lucha contra las intoxicaciones.

• Adoptar una política nacional de prevención de traumatismos y promover la asignación de mayores recursos para combatir este problema.
• Mejorar el cumplimiento de las leyes vigentes.
• Instituir la vigilancia sistemática de traumatismos no intencionales.
• Enseñar primeros auxilios.
• Coordinar los servicios de urgencia.
• En la vivienda, instalar protectores en las ventanas y barandillas en la cama.
• Usar casco para andar en motocicleta, escúter y bicicleta.
• Usar asientos de seguridad para niños y cinturón de seguridad en los automotores.
• Elevar o cerrar los lugares para cocinar.
• Enseñar a los niños a nadar y promover la supervisión de los niños cerca del agua.
• Usar telas resistentes al fuego.
• Usar tapas de seguridad para los recipientes de plaguicidas, medicamentos y querosén.
• En lo posible, organizar campañas de información pública sobre la prevención de traumatismos.

Parte 3: Cómo garantizar entornos saludables

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